Денис Давыдов - Селекционеры

— Не позаботишься о себе сам — никто не позаботится, — младший опять крутанулся в кресле.

— Хватит мельтешить перед глазами! — остановил кресло Фандор и посмотрел в упор на навигатора. — Ты вспомни, кто в детстве о тебе заботился?

Его крупные ядовито-зеленые глаза, не мигая, уставились на брата.

— Никто, мы же инкубаторские! — улыбка еще шире растеклась по лицу Приста. — Утоляй жажду конденсатом, — навигатор плотнее вжался в кресло и блаженно потянулся, указывая пальцем в сторону. — Глянь, я там вывел трубку в кухонный отсек! В бак должно было уже прилично накапать.

— Всё тут на ладан дышит! Ничего нормально не работает! — Фандор в сердцах пнул переборку на пути в кухонный отсек.

— А я говорил, что это корыто брать не стоит. Продавец мне сразу не понравился: щупальцами машет, глазки бегают… все шесть пар. Так бы и откусил ему хвост! — Прист громко клацнул зубами, добавляя наглядности своей речи.

— У нас всё равно не оставалось выбора. Корабль нужен был срочно, а что до продавца… — Фандор появился в проходе, ведущем на камбуз, со стаканом воды. Залпом выпил его, удовлетворенно мяукнул, прислушиваясь к одобрительным звукам в желудке. — Что касаемо продавца, то тебе все без исключения гииряне не нравятся. Мне иногда кажется, выдай тебе Имперская канцелярия лицензию на геноцид их нации, перестрелял бы всех за неделю!

— За день бы управился, — резко выпустил, но тут же спрятал когти навигатор. — Они противные и склизкие! Зачем растягивать такое сомнительное удовольствие? Немного животного насилия прибавило бы мне сил и подняло настроение!

— Ладно, хватит трепаться, пора за работу! — заворчал Фандор. — А то, не ровен час, эта посудина шлепнется на планету и у тебя появится отличный повод для выплеска агрессии — будешь деревья на дрова валить и на диких зверей охотиться…

— Ой, — нарочито громко потянул носом Прист, — кажется, завоняло протухшими шуточками моего братца! Давай уже скорее заканчивать посев и ложиться на обратный курс. Я хочу почистить шерсть в нормальных условиях и промочить глотку в окружении продажных красоток!

Фандор быстро облачился в мимикрирующий скафандр. Подчиняясь воле космонавта, тот стал менять форму, делая своего хозяина похожим на одного из обитателей планеты.

— Ради всего святого, только свои дешевенькие фокусы не включай! Зайди сначала в шлюзовую камеру, — зажмурился Прист, но солнечные зайчики, пользуясь моментом, успели станцевать свою ослепляющую джигу.

Фандор гоготнул. Измененный ретранслятором голос звучал громогласно и величественно. Свет, извергаемый скафандром, утратил мощь, сойдя до слабой люминесценции, только нимб антенны продолжал ярко светиться над головой.

— Это тебе за то, что сок втихаря пьешь!

— Придурок, — плюнул в спину уходящему в шлюзовую камеру брату Прист, протирая глаза. — Когда-нибудь я телепортирую тебя в жерло вулкана!

Деревня племени остроухих находилась в долине, которая с одной стороны упиралась в скальную породу, а с другой — в пару озер, разделенных широкой дорогой, укрепленной насыпными дамбами.

С самого утра племя занималось своей обыденной работой. Женщины собирали хворост, ягоды и грибы, возились с маленькими детьми. Пастухи следили за тем, чтобы скот не поедал посевы, а питался исключительно на пастбище. Часть мужчин ушла на охоту, другая — на рыбалку. Старики коптили мясо, старухи шили одежду. Дети помогали в меру своих возможностей и сил. Все были заняты. И лишь вечером поселок вновь наполнился жителями. Всё племя собралось у главного очага, чтобы воздать хвалу Лучезарному за принесенные дары земли, леса и озер. Жизнь шла своим чередом.

Чу сидел на корточках в толпе своих соплеменников, окруживших ритуальный очаг. Взгляд невольно забегал по толпе, ища ту, которая заставляла юношеское сердце биться чаще. Наконец он остановился на милом лице. В груди приятно потеплело. Девушка о чем-то разговаривала с подружками, украдкой посматривая в сторону Чу. Парень немного смутился, но умело спрятал эмоции за каменным выражением лица будущего воина.

Седовласый жрец вышел в центр, требуя тишины. Голоса смолкли. Старец поднял руки вверх, и всё племя как один человек повторило это движение. Жрец закатил глаза и устремил взгляд к небу.

— О Лучезарный бог, позволяющий нам жить, мы благодарим тебя за те дары, которые ты позволил нам взять сегодня! Раздели с нами трапезу!

Чу, сколько себя помнил, наблюдал этот ритуал каждый день. Сейчас женщины принесут ароматические травы, грибы и овощи, приготовленные заранее, и опустят всё это в кипящий котел, тем самым ознаменовав последнюю фазу приготовления семейного ужина. Мясо и коренья уже сварились, и похлебка была почти готова. Аппетитный аромат успел добраться до Чу, включив механизмы пищеварительной системы на полную мощность.