Антон Грановский - Соло-Рекс

– Откуда вы так много знаете об этих ребятах? – спросил он, натягивая форменную куртку с замысловатой эмблемой на рукаве.

– Мы довольно подробно их изучили.

– Каким образом?

Хирург усмехнулся:

– С помощью скальпеля и микроскопа, разумеется.

Клов на мгновение замер, после чего уточнил:

– Вы препарировали их тела?

– Да, – ответил Гольдман. – Несколько недель назад наши десантники сумели захватить их челнок вместе с экипажем. Благодаря этому, мы узнали о наших собратьях с Геи-Регины очень много.

– Ясно. И где они теперь?

– Они умерли. Части их тел разложены по банкам со спиртовым раствором.

По худощавому, испещренному татуировками лицу Клова пробежала тень.

– Это не похоже на похороны на Эдингтонском военном кладбище, – сказал он.

– Да уж, – усмехнулся Гольдман. – Ни телерепортеров, ни военных почестей...

Клов застегнул молнию.

– Значит, этих парней пытали, а затем убили и разрезали на куски?

– Что-то в этом роде, – спокойно ответил хирург. Прищурился и уточнил: – Вам это кажется бесчеловечным?

– Я солдат, а не моралист.

– Я тоже солдат, капитан. Хоть и не ношу военную форму. И, так же, как вы, я не обсуждаю приказы.

Капитан надел потрупею и с глухим щелчком застегнул скрепы. Немного поколебавшись, он запустил руку в карман форменных штанов и переложил таблетку Накамуры в карман нового одеяния. Он действовал не столько осознанно, сколько интуитивно.

– Когда вы вылетаете? – уточнил хирург, пристукивая папиросой об крышку старинного портсигара.

– Через час, – ответил капитан Клов.

– Надеюсь, ваша миссия будет удачной.

– Я тоже на это надеюсь.

Клов козырнул рукой, развернулся и быстро покинул медицинский кабинет.

«Отсек перемещения», вопреки ожиданиям капитана Клова, оказался совсем небольшим. Не больше буферного отсека в стандартном космолете. Посреди зала стояла белоснежная кабина без окон, высотой метра четыре. Абрис двери едва различался на фоне белизны.

Техник, невысокий толстячок в синей робе и синей кепке, приветливо улыбнулся в ответ на приветствие Клова. Техник был штатским, и капитанское звание Клова ничего для него не значило.

– Хорошо выглядите, – шутливо заметил техник, оглядывая худощавую фигуру Клова и его татуированное лицо.

– Да, в последнее время я немного похудел, – в тон ему отозвался Клов. – Но здоровый цвет лица, как вы, вероятно, заметили, не приобрел.

– Смотря что считать здоровьем, капитан. Моя жена была бы рада заполучить такого красавца.

– Ей нравятся субтильные брюнеты?

Техник ухмыльнулся.

– Нет. Но она не равнодушна к парням с татуировками. Они кажутся ей безумно крутыми.

– Я пошлю ей свою голографию – пусть повесит над вашим брачным ложем.

Техник засмеялся.

В этот момент в дверь отсека постучали. Техник, все еще посмеиваясь, открыл дверь и впустил в отсек робота Панча. Низкорослый увалень (внешность для робота подбирал сам Клов) проковылял к своему хозяину и молча встал рядом.

– Что с вашим роботом, капитан? – весело поинтересовался техник. – Обычно эти модели болтливы, как моя теща.

– Ваша теща робот?

– Она утверждает, что нет, хотя у меня на этот счет имеются большие сомнения. Хотите – поменяемся?

Клов улыбнулся:

– У меня уже есть теща. Хвала Иисусу, она живет на другой стороне Соло-Рекса.

– Мне бы ваше везение, капитан. Прошу вас и вашего робота в челнок!

Клов вошел в белую будку. Панч с важным и суровым видом последовал за ним. Будка оказалась тесной, и двое мужчин поместились в ней с трудом.

– Только не вздумай ко мне прижиматься, – сурово сказал Клов роботу.

– Но здесь довольно тесновато, – возразил тот.

– А ты превратись во что-нибудь плоское.

– В такое же плоское, как ваши шутки? – невозмутимо уточнил робот. Тело Панча завибрировало и плавно сжалось в толщину, одновременно увеличившись в росте. – Так годится?

– Вполне.

Дверь челнока задвинулась.

– Вы когда-нибудь путешествовали сквозь пространственный туннель, ребята? – осведомился техник, глядя на Клова в иллюминатор и проверяя герметичность двери.

Капитан качнул головой:

– Нет.

– Ощущения будут странными. Покалывание, зуд, онемение. Возможно, в какой-то момент вам даже покажется, что ваше тело распалось на составные элементы и рассеялось по всей Вселенной. Не пугайтесь, через это проходят все.

– Распадаются на составные элементы? – уточнил Клов.

Техник покачал головой: