Андрей Чернов - Байкальский портал

– Как позже выяснилось, – очень серьёзно и оттого ещё более смешно, произнёс Владимир, – бедолаге по воздуху от рёва косолапого передался вирус «медвежьей болезни». Но туалетная бумага и запасные трусы помогли ему быстро справиться с инфекцией.

И в тот момент, когда все весело захохотали, Олега вдруг пронзило то знакомое, жуткое чувство, которое он испытал год назад, садясь в такси. Он быстро взглянул на сидящего сбоку Евгения – опасность шла явно оттуда! В это время мужчина громко смеялся. Но глаза его жили другой жизнью: они, как два оптических прицела, холодно и расчётливо смотрели на Владимира. Заметив его взгляд, Евгений мгновенно переменился в лице, вновь став добродушным спортсменом. Но Олегу было уже всё понятно: этот человек – убийца!

Закончив медвежью историю, Владимир пошёл на кухню. Олег тут же последовал за ним. Зайдя внутрь, он плотно закрыл за собою дверь. Владимир в этот момент наливал воду в чайник.

– Решил мне помочь? – обернулся он, улыбаясь. – Тогда бери со стола вазу с фруктами и пошли быстрей к гостям: я ещё одну весёлую историю вспомнил. Обхохочетесь!..

– Володя, нам надо срочно поговорить! И только здесь, без свидетелей.

Владимир сильно удивился. Но по взволнованному лицу Олега понял, что дело действительно серьёзное и показал рукой на стулья.

– Хорошо. Только давай присядем – а то в ногах правды нет.

Они сели.

– Тебе надо срочно порвать все отношения Евгением и сделать это немедленно! – с ходу, без долгих объяснений выпалил Олег. – Я остро чувствую, что от него исходит большая опасность для тебя и, скорее всего, смертельная. Поверь мне – я не ошибаюсь!..

Художник был ошарашен.

За несколько секунд по его лицу пронеслась целая гамма чувств, начиная от изумления и недоверия и кончая тем специфическим выражением лица, которое можно охарактеризовать как: «а в этом что-то есть!». К тому же он знал об истории с таксистом, подтверждающей необычные способности Олега, и поэтому поверил ему. Но по инерции – такова уж человеческая природа – хоть и неуверенно, но всё же возразил:

– А ты, Олег, ничего не путаешь?… Меня ведь с ним познакомил мой давний друг и при этом отлично охарактеризовал.

– Я не знаю, кто тебя с ним познакомил, но мой внутренний голос мне говорит, что он – убийца.

Неожиданно дверь на кухню открылась – и они увидели Евгения!

– А что это вы уединились от нас?… – весело улыбаясь, спросил он. – Мы ждём продолжения банкета!

– Сейчас мы подойдём, – стараясь не выдать себя, сухо ответил Владимир. – Подождите ещё пару минут: нам надо кое-что обсудить наедине.

– Я всё понял! Извините, пожалуйста, что помешал, – поспешно и даже как-то суетливо проговорил Евгений и, аккуратно закрыв дверь, ушел.

Они взволнованно переглянулись.

– А ведь он не случайно сюда заглянул, – заметил Олег. – Это сработал инстинкт хищника: он что-то почувствовал. Поэтому сегодня же порви с ним все отношения! Не отвечай на его звонки и не объясняйся: он тебе не сват и не брат, и ты ему ничего не должен. Навсегда вычеркни его из своей жизни, пока он не вычеркнул из жизни тебя.

– А ведь ты, похоже, прав! – хлопнув себя по ноге, горячо проговорил Владимир. – Какой-то он уж слишком свой в доску, всё время шутит, пытается мне угодить. И ещё эта постоянная улыбка на лице, словно приклеенная… Искренние люди так не улыбаются!

Застолье Владимир быстро свернул, сказав, что ему только что позвонил крупный клиент, и надо срочно ехать на встречу.

После этого Евгений звонил ему несколько раз, но Владимир не отвечал. Через неделю звонки прекратились.

А через два месяца предчувствие Олега полностью подтвердилось.

В интернете и по телевидению прошла информация, что в городе задержана хорошо организованная банда. Главой её был Евгений. Они занимались преступным отъёмом квартир с дальнейшей их продажей. Самих владельцев, обычно людей одиноких, они убивали, а трупы вывозили и уничтожали. А дальше через подложные документы и налаженные связи с нотариусом и регистрирующими органами оформляли квартиры на подставных лиц и затем продавали. Параллельно они грабили и нередко со смертельным исходом, богатых коллекционеров, причём в разных городах страны.

Неизвестно, что Евгений хотел предпринять в случае с Владимиром, потому что помимо большой квартиры, где он жил один, дома находилось много картин. Дело в том, что Владимир быстро и на редкость удачно находил богатых коллекционеров, и многие его коллеги по творчеству оставляли ему свои полотна на продажу.