Дмитрий Булановский - Братья по разуму

Планету сразу же подвергли самому тщательному исследованию. На ней сконцентрировали своё внимание лучшие научные умы. Были задействованы все свободные системы наблюдения за космическим пространством. И очень быстро они обнаружили признаки наличия жидкой воды на поверхности и следы действующих климатических процессов. Кроме того, были зафиксированы всплески мощнейших энергетических полей, свидетельствующие о работе неизвестных энергетических установок. Что-то на планете генерировало и потребляло энергию. Поступавшие данные настолько отличались от всего ранее виденного, что все иные версии очень скоро уступили место единственной. Планета заселена разумными высокоразвитыми существами.

Это открытие буквально перевернуло всё с ног на голову. Спокойное и размеренное движение Земли в 22 век наполнилось новым смыслом. Братья по разуму, достигшие большего технического прогресса! Ну разве это не подарок вселенной? Вот он счастливый билет в чудесное будущее! Конечно же они, как более развитые во всех отношениях существа, с радостью подарят человечеству новые знания и подадут пример иной, поднявшейся на высший уровень жизни. Невозможно представить насколько развит интеллект этих созданий, как богата их культура и какой толчок в своём развитии получит земная цивилизация.

Оставалось лишь долететь до α Центавра и установить контакт с жителями Авроры (именно так было решено называть вновь открытую планету до тех пор, пока не станет известно название, данное её обитателями). Согласно расчётам учёных, полёт до пункта назначения и обратно займёт не больше 20 лет. И если всё пройдёт гладко, то уже в начале 30-х годов 22 века экспедиция имеет все шансы вернуться на Землю с бесценным грузом новых знаний. Решение направить к Авроре международную экспедицию было принято без колебаний.

Но, несмотря на охватившую всех волну оптимизма, никто не знал и не мог знать, что именно ждёт посланников Земли на Авроре. До сих пор за пределы солнечной системы отправлялись лишь автоматические научно-исследовательские станции. Теперь же лететь должны были люди. Ведь на таком расстоянии невозможно поддерживать связь с кораблём, а автоматика не справится со всеми ситуациями, которые могут возникнуть в полёте. Решения должны приниматься человеком. К счастью технологии, позволяющие совершать полёты на расстояния, измеряемые световыми годами, уже существовали, как и космические корабли, способные находиться в пространстве годами, поддерживая пригодные для жизни условия. Появление живой планеты как будто специально совпало с тем моментом в жизни Земли, когда её жители были в силах её достичь.

На протяжении большей части полёта экипаж будет находиться в состоянии искуственного сна, что позволит не тратить бесценное время человеческой жизни. Да и с точки зрения психологии столь длительное нахождение в замкнутом пространстве может оказаться непосильным испытанием для экипажа, который должен сохранить энергию и целеустремлённость и не растерять за время полёта свой потенциал. Учёные и специалисты до мелочей продумали каждый этап миссии, разработали подробные инструкции на все случаи жизни и произвели все мыслимые расчёты, что должно свести к нулю вероятность провала.

Единственным, что не могло быть спрогнозировано, оставалась реакция обитателей Авроры на появление земного корабля. Люди не имели понятия об их природе. Агрессивны они или миролюбивы можно узнать только при встрече. Согласно же преобладающим в биологии теориям шансы обзавестись интеллектом у хищников абсолютно в любой среде намного выше, чем у травоядных видов. Чтобы подкараулить и поймать жертву нужны не только быстрые ноги и крепкие челюсти, но и развитые мозги. И чем они лучше работают, тем больше шансов выжить. Поэтому автономная интеллектуальная бортовая система управления должна будет самостоятельно привести корабль к цели и передать эстафету людям уже на орбите Авроры. И в том случае, если братья по разуму окажутся агрессивными и уничтожат корабль с землянами, а полностью исключать такую возможность оснований не было, находящиеся в бесчувственном состоянии люди будут, по крайней мере, избавлены от лишних страданий.

Старт экспедиции состоялся в намеченный день и прошёл, как говорится, без сучка и задоринки. Кажущийся неподъёмным из-за колоссальных размеров корабль на глазах у многочисленных наблюдателей и миллиардов телезрителей, считавших своим долгом засвидетельствовать эпохальное событие, легко оторвался от стартовой площадки, без усилий преодолел земное притяжение и устремился к Авроре, размеренно, но неуклонно набирая скорость. Члены экипажа – шестеро лучших космонавтов Земли, прошедших самый тщательный отбор, заняли свои места в индивидуальных капсулах жизнеобеспечения и погрузились в анабиоз. Оставшийся в одиночестве капитан не спеша прошёлся по отсекам. Он должен был убедиться в том, что все системы работают штатно.