Катрин Бенкендорф - Марсианин

Люси оглядела марсоход в поиске робота, но ничего не обнаружила. Патрик, заметив это, улыбнулся.

– Он в моем рюкзаке. Я сам его собрал. – объяснил он. – Специально для таких случаев.

Люси откинулась на спинку сиденья. Кажется, у него предусмотрено все на свете…

Они без проблем выехали из города Солнца и направились прямиком к долине Маринер. Пылевые вихри один за другим закручивались по обеим сторонам, рассекая выжженную поверхность Марса своими острыми жалами.

– И за какими минералами мы отправились? – равнодушно спросила Люси, уставившись в окно.

– Тебе это не все равно ни о чем не скажет. – отмахнулся Патрик. Люси кивнула.

– А нам вообще можно туда? – вдруг спохватилась Люси. Последний раз она читала соглашение о вылазках на Марс лет десять назад и уже порядком подзабыла, что там было написано. Не дожидаясь ответа Патрика, она начала нервно тыкать кнопку вызова виртуального помощника.

– Да можно, можно. – успокоил ее Патрик. Но перед Люси уже светилась голограмма соглашения.

– Прости. – извинилась Люси, удостоверившись в правоте его слов. – Просто очень не хотелось бы получить какой-нибудь штраф или еще чего…

– Слушай… – Патрик выключил бортовой компьютер и перешел на ручное правление. – Если мы теперь заодно, надо научиться доверять друг другу. Ты так не думаешь?

Люси испуганно на него посмотрела.

– Зачем ты выключил компьютер?

– Вот о чем и речь. – сказал он и бросил на нее резкий взгляд.

Люси вжалась в сиденье. Она понимала, что Патрик прав. Здоровые отношения строятся на доверии.

– Да, мы знакомы не так долго… – продолжал Патрик. – Но скажи, разве за это время я давал тебе повод усомниться во мне?

Люси помотала головой, сжав губы.

– Да и зачем бы мне тебя обманывать, вот сама посуди? – спросил Патрик. – Какая мне с того выгода?

– Все, все, хватит. – остановила его Люси. – Я все поняла. Прости.

Патрик довольно мотнул головой и протянул ей ладонь. Люси смущенно дала ему свою руку. Он мягко пожал ее.

– Раз уж такой разговор пошел… – Люси собралась с духом. – Скажи, а зачем ты меня вообще позвал с собой? Пользы от меня ведь все равно немного… И это мягко говоря.

– Мы же уже вроде говорили об этом. Компании ради. Скучно, знаешь ли, бывает одному. – ответил Патрик. Люси прищурила глаза.

– И это все? – спросила она. Патрик с минуту молчал, уставившись на дорогу перед собой. Начиналась пылевая буря и видимость стремительно ухудшалась, но тот по-прежнему не включал бортовой компьютер.

– Еще ты мне нравишься, наверное… – добавил он серьезно. Сердце Люси неистово заколотилось от этих слов.

– Все, приехали. – неожиданно сказал Парик и остановил марсоход. Люси облегченно выдохнула.

– Быстро мы. – заметила она.

– Да нет. Полтора часа прошло. – сказал Патрик, открыл свой рюкзак, достал из него небольшой металлический шар и стал надевать шлем. Люси последовала его примеру.

Когда скафандры были надеты, Патрик открыл двери, и они с Люси вышли в открытый форвакуум.

– К обрыву лучше близко не подходить. – предупредил девушку Парик по внутренней связи. Люси кивнула. Она все равно не собиралась этого делать. Патрик достал металлический шар и кинул его вперед. Тот пропал в красном пылевом облаке.

– Что это? – поинтересовалась Люси, пытаясь разобрать, куда укатился шар.

– Это мой робот. – сказал Патрик.

– Трансформер? – спросила Люси. Патрик едва заметно кивнул. – А как ты им управляешь?

– Через внутреннюю связь. Я подключил его к скафандру. – ответил Патрик.

– И сколько времени займет добыча нужных тебе минералов? – спросила Люси, отойдя чуть в сторону и пытаясь осмотреть окружающий их пейзаж.

– До вечера, думаю, управимся. – сказал Патрик.

Люси все надеялась, что буря вот-вот кончится, но она становилась лишь сильнее. Плотное пылевое облако теперь мешало даже передвигаться, и каждый шаг давался с усилием.

Люси отошла к марсоходу и присела на землю. Последний раз она выходила в открытый форвакуум Марса два месяца назад вместе с Питом. Они ездили на Фарсиду, поднимались на Арсию. Погода тогда выдалась чудесной и, поднявшись на смотровую площадку вулкана, им открылась умопомрачительная панорама на долину. Тогда она была абсолютно счастлива. Как все могло так резко измениться за каких-то 2 месяца?..

Между тем сидеть в скафандре было жутко не удобно: у Люси сильно затекли ноги. Она встала, чтобы немного пройтись. Посмотрела в сторону, где стоял Патрик, но его не было видно. Тогда Люси включила инфракрасное видение, но Патрика по-прежнему нигде не было. Люси подошла ближе к обрыву.