Ольга Чумаченко - «Тени» звёзд

Писк, еле слышимый. Послышалась, подумала Даша, но всё-таки остановилась возле мусорного контейнера, за который придерживалась рукой. Мыши, крысы – брезгливо поморщилась; бояться она не боялась, да наступить не хотелось на мелкую пакость. Кого-то крупней, хотелось растоптать. Нет, вроде послышалось, толкнула контейнер в бок. Не писк, скорее мяуканье маленького котёнка послышалось на грубое действие. Даша насторожилась, этот звук…

Включив фонарик в телефоне, приоткрыла железную крышку. Мысленно убеждая себя, что это ей показалось. Лучше бы показалось.

Словно ощупывал тусклый луч чёрное дно. Бутылки дорогого шампанского и вина, остатки от частых празднеств и во всём этом маленький тряпочный свёрток. Сердце защемило… Так и есть, – младенец. Девочка! Хорошенькая?! Судя по подсохшей пуповине дня четыре от роду.

В голове проскользнули сопоставления: бледность тёти, явно связана с недавними родами, а не с горем; вздутая грудь, плотный корсет, и от неё пахло не столько спиртным, сколько молоком.

"Сестрёнка моя родная", – прижала Даша младенца к себе. Аккуратно завернула и положила в рюкзак, соорудив из него что-то вроде 'кенгуру'.

Аптека работала круглосуточно, так что купить молочную смесь и бутылочку не составило труда. И это были последние деньги.

Сосредоточившись на заботе о малышке, путь к университету составил чуть не всю вечность. Про подгузники Даша забыла, вернее на них совсем не хватило денег. Пришлось довольствоваться подручными средствами. Скрывая, что она перевозит ребёнка. Без специального устройства, без документов и вообще. Опять повезло, запомнилась вежливая красивая молоденькая девушка, часто ездившая к своим родственникам, так что Даша знала всех стюардесс, поимённо, и придирок к ней не было, даже досмотра. Маленький рюкзачок, смотревшийся ручной кладью, давно не проверяли. Тем более, когда она после каждого возвращения раздавала всем небольшие баночки с медом.

Она же знала всех в аэропорту и космическом порту: грузчиков, стюардесс, пилотов. Одно время ей даже хотелось стать стюардессой. Тут дедушка взбунтовался: одни дети дома не бывают, а тут ещё и внучка. Нет!

Уф! Выдохнула Даша, с облегчением выйдя из аэропорта. Она даже боялась себе представить, что будет, если обнаружится у неё ребёнок: без документов и специального устройства для перевозки… ужас!

В университете получила выговор, за отсутствие на учебном процессе. На работе – штраф. Ещё и аванса лишили. Надо как-то прожить до зарплаты. На Даше были золотые серьги с бриллиантами и цепочка с крестом, всё довольно хорошего качества. Колец у неё никогда не водилось, из-за того, что помогала она дедушке как заправский работяга, по скалам лазила горной козочкой, поэтому и мозоли на руках не сходили. Ей и в голову не приходило, что когда-нибудь она пожалеет, что у неё нет в запасе ни одного золотого колечка.

Появление ребёнка руководству в училище объяснила просто. Вышла замуж, на что предоставила документы, муж в командировке, родные в другом городе, так что оформление документов на малыша займёт какое-то время. И больше к ней не приставали. Это уже не их проблема, решили преподаватели.

Зашла в ломбард – осмотрелась. Предложенная цена – полбеды. Хотя и реальный грабёж. С неё потребовали личные документы, предупредив, что сделки могут совершаться с клиентами, если им уже есть двадцать один. Дискриминация! Пришлось уйти ни с чем.

Долго колесила по городу решая, что предпринять. Старенький мотоцикл с дедушкиными доработками много горючей смеси не требовал, тут была ещё предусмотрена система солнечной подзарядке. Малышка тихо посапывала под курткой. И как-то не заметила, что едет по дороге к поселению ящеров. В торговое поселение. Торговали они мясной продукцией и изделиями из хорошо выделанной кожи: сапоги, пояса, сумочки, кошельки, портмоне и так, по мелочи. Что в их поселение есть скупщики, Даша просто не сомневалась.

Тяжёлые взгляды проводили прошедшую одинокую женскую фигуру. Женщина, да без сопровождения на их территории?! Куда смотрят боги!

В торговом поселение обычно бывало многолюдно, но, тем не менее, не положено женщинам появляться без сопровождения, во всяком случае, в одиночку. Правило сложилось не гласное.

Присмотрев первый попавшийся магазин, в котором отсутствовали посетители, Даша вошла. Осмотрела стены и прилавки; красота выделка кожи поражала. Мужские пояса, кнуты, уздечки – всё для верховой езды; от кожаных сапог невозможно оторвать взгляд. В углу помещения на единственном стуле, сидел средних лет мужчина с пронзительными старческими глазами, плёл он что-то из тонких лент кожи. Один его мимолётный небрежный взгляд, который всё-таки девушка уловила на себе, предупредил: с ним нельзя "ходить вокруг да около".