Константин Келлер - Собственность Норта

– У меня осталась одна деталь, – удивленно сказала она.

– Она и должна была остаться, – усмехнулся Трой, – было бы странно, если бы ты ее впихнула, я специально ее подложил. – Он взял в руки бластер и сказал: – Молодец.

Прозвучало просто и сильно.

Это было вчера. Сейчас он еще раз окинул ее напряженным взглядом, машинально поправляя снова уже поправленное.

– Ты не передумала? – спросил он.

– Нет.

– Не могу обещать, что сегодня откроют именно эти ворота. Возможно, тебе придется забираться в шахту несколько ночей подряд.

Тэя кивнула, Трой продолжил:

– В шесть утра следующее «переключение», вентилятор встанет, и ты проделаешь весь путь обратно, чтобы успеть к утренней проверке.

Девушка снова кивнула и отправилась по детально изученному пути. Ночь была долгой и холодной. Конечно, в тот раз эти ворота не открыли. Утром она едва успела вернуться к проверке, Тревор проследил, чтобы она попала в свою камеру.

На вторую «ночь» ей повезло. Неожиданно в коридоре вспыхнул свет, и раздались тяжелые шаркающие шаги обходчиков, вот они, медлительные и неповоротливые в своих костюмах, прошли мимо нее и встали перед воротами. Тэя отсчитала секунды. Тяжелые ворота завибрировали и двинулись в сторону.

«Они стоят до полной остановки», – всплыл в памяти голос Троя.

Гул стих. Раз – первый обходчик, два – второй, за ним третий. Четыре – Тэя скользнула в темный проем и тут же присела за трубой вентиляции. Автоматически включился синтезатор воздуха. От переизбытка кислорода все поплыло. Ворота начали двигаться, время же, казалось, застыло на месте.

«Ты должна уметь выжидать», – говорил ей Норт. Он это умел.

…Двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать…

Голубой свет защитного экрана мигнул и погас. Тэя метнулась в кромешную тьму. За спиной вновь вспыхнул голубой занавес – все, назад дороги нет. На нее обрушились запахи и звуки незнакомой планеты. Хорошо что она все еще в зоне глушилок, информационный поток чужой планеты после режима полной тишины выбил бы из колеи кого угодно. А еще на девушку обрушился холод. Сухой, проникающий холод. Тэя скользнула за ближайший валун. Легкие плохо воспринимали синтезированный воздух, реагируя покалыванием на каждый вдох. Девушка огляделась. Создатель, сколько звезд! Хотя бы ради этого стоило уйти оттуда. Холод начал сковывать тело. Пора двигаться. Она различила темные очертания хребта на фоне звездного неба.

– Ну, Создатель со мной и все такое, – повторила Тэя присказку Норта и двинулась вперед.

Фонарь на ремнях крест-накрест освещал ей путь рассеянным светом. Валуны отбрасывали причудливые тени и приобретали искаженные очертания. По тому, как на нее хлынула лавина информации, Тэя поняла, что она вышла из зоны «глушилок». Пережив первый оглушающий удар, она замерла и, придя в себя, начала все делать так, как учил ее Норт, постоянно помня про способность гортов «слышать» другие сознания. Всего пара минут ушло на то, чтобы часть информации отделить, как «белый шум», обнаружить группу гортов и рвануть вперед, держа ритм и дыхание. Ноги вставали на камни, соскальзывали и спотыкались. Тэя упала несколько раз, рассекла колено и выставленные вперед руки. Кровь. Как бы она ни закрывалась энергетически, запах крови не заглушить ничем. Она ощутила движение справа и слева, чуть позже она четко определила дугу. Ее гнали. В одной руке у нее был нож, в другой бластер. Они совсем близко, если те, что бегут по бокам, прыгнут одновременно, у нее будет шанс. Перемахнув через расселину, Тэя снова споткнулась, чем спасла себе жизнь – хищники рассчитывали на продолжение ее движения. Перевернувшись на спину, Тэя в долю секунды вскинула бластер. Вспышка луча ослепила ее, а отдача ушла в плечо. Последним усилием она заставила себя метнуться в сторону, раздирая на камнях спину и ноги. Горты, вцепившись друг в друга в воздухе, рухнули туда, где только что была она. Еще один прыгнул прямо на нее. Дальше разум отступил перед мощью основного инстинкта – инстинкта выживания. Клыки перед глазами, когти рвут кожу. Смердящий запах из развернутой пасти. Бластер улетел в ночь. Ей надо только перехватить руки и пустить в ход нож с изогнутым лезвием. Прекрасный нож стиксовской стали. Перерезать твари горло и не задеть себя. Клыки почти сомкнулись на ее шее, когда ее обожгло хлынувшей кровью, она едва успела отвернуть лицо. Тяжелая туша придавила ее. Девушка с трудом выбралась из-под зверя, ощущая приближающихся особей. Фонарь был залит кровью, но работал. Тэя оттерла линзу.