Серджи де Шерр - Ротана

А в это время корабль с все возрастающей скоростью двигался в сторону орбиты пятой планеты. Масс-гравитаторы монотонно попискивали, вычерчивая на экранах кривые плотности вещества, выискивая нужную планету среди просторов космоса.

При наблюдении с геосинхронной орбиты, куда встал «Галактос» по прибытии пятая планета не несла на себе следы разумной деятельности. Сплошные красные пески, пыльные бури закрывали большую часть атмосферы, а еще безобразный шрам более чем на три тысячи километров в длину, занимающий шестьсот километров в поперечнике и достигающий восьми километров в глубину. Что-то или кто-то нанес удар по поверхности планеты.

Запущенные вниз дроны тоже мало чего дали. Но города все же должны быть. Они же их видели! Пусть полузасыпанные песком, в развалинах, но ведь белый шар на станции все же показал город! Неведомая техника, неведомых разумных существ все еще работала. В атмосферу были запущены регистраторы радио- и гравитационных волн. Гиперпространственные сканеры ощупывали поверхность на предмет автоматических передатчиков скалярных волн. Целая армия электронных машин ринулась к поверхности планеты. Они брали анализы атмосферы, бурили скважины в скалах, на дне бывших морей, зарывались в пески, исследовали растения у полюсов, искали любую живность – ценнейшая информация стекалась в информационные банки данных БКМ.

Через шесть суток около двух часов ночи появились первые сведения об искусственных сооружениях. В шесть часов утра обнаружен первый город. Он находился в трех тысячах километрах от южного полюса планеты. Полузасыпанный песком, с разрушившимися остовами зданий. Странно, что они еще не упали, их не выветрило, не превратило в песок и не разнесло по всей планете. В восемь часов утра к городу была направлена десантная группа на трех гравитолетах. Гравитолеты совершили посадку в центре города. Здания высящиеся вокруг представляли собой ржавые лохмотья неизвестно как державшиеся на остовах. Десантники, разобрав необходимые инструменты приборы, разбрелись по округе. Каждый подгруппе был придан универсальный робот-манипулятор.

Сет и еще четыре десантника взобрались на не большую площадку, которая окружала робота, включился антигравитор и робот поплыл над песком вглубь города. Вблизи одного из пирамидальных зданий с шаром на вершине Сет приказал остановиться. Ржавые лохмотья с шара почти сошли и был виден его каркас из серых труб. Сет направил предающую трубу гравитационной станции на этот каркас, потом перевел на здание. Вблизи земли ржавых лохмотьев не было, не большие серые треугольные платины покрывали каркас здания. Они нисколько не пострадали, только слегка потемнели от миллионолетних ударов песка. Сет указал роботу на песок рядом с пластинами и сказал:

– Копай.

Робот выдвинул манипуляторы, раскрыл металлические ковши на их концах и с урчанием зарылся в песок. Через две минуты его ковши ударились о металл. Робот остановился. Сет нагнулся над ямой, у которой начали осыпаться края. Это была стена здания, расширяющаяся и уходящая глубоко в почву. Сет отвел робота подальше и снова приказал копать. Но стоило роботу углубиться в песок, как края снова начали осыпаться.

– Стоп, – сказал Сет. – Включи плазменный излучатель. – Робот включил. – Копай.

Вскоре робот скрылся в песке оставляя за собой оплавленный тоннель. Сет заглянул в колодец, стенки его медленно остывали, потрескивая. Далеко внизу раздался удар о металл. Сет хмыкнул. Десантники вслед за ним нагнулись над шахтой и включили мощные фонари. Далеко внизу блеснули серые плиты.

– Долго еще? – спросил один из десантников.

– Не знаю, Гарс, – пожал он плечами и спросил у робота. – На какой ты глубине?

– Тридцать метров. Песок здесь слежался и окаменел.

– Рой, дальше, – скомандовал Сет. Еще через десять минут робот остановился окончательно, пожужжал, поворочался и начал рыть горизонтальный тоннель.

– Включи передатчик и свет, – приказал Сет. Он переключил один из тумблеров на гравитостанции и перевел изображение с передатчика робота на экран. Робот все еще прокладывал горизонтальный тоннель. Но вот серый металл кончился. Робот вернулся назад, включил плазменный излучатель и углубился вниз еще на шесть метров.

– Все, – передал он. – Достиг подножия здания, дальше каменные плиты.

– Веди горизонтальный тоннель вблизи стены, – приказал Сет, потом переключил станцию на другие группы. – Что у вас, парни?