Юрий Табашников - Адам, Ева и самые настоящие марсианские зомби

Техник – одиночка, посланный с заданием установить опоры для очередного готовящегося к строительству жилого купола, вернулся в огромный мегаполис лишь тогда, когда всё уже закончилось. Оказалось, что не уцелел никто. Как не пытался найти Лука хоть кого-то похожего на себя, привычного в его понимании человека, всюду встречал лишь крайне агрессивно настроенные «живые» карикатуры на знакомых ему прежде людей. С искривлёнными, перекошенными от душившей злобы лицами и хорошо различимым… трупным запахом мертвяки сразу же напали на возвратившегося из «степи» человека. Людей больше не осталось – за несколько дней, пока отсутствовал Лука, мир стал принадлежать зомби.

Технику, благодаря надетому на тело скафандру, атомной горелки и сверхмощному степлеру, заряженному стальными штырями, удалось пробиться сквозь воющую толпу нежити к ближайшему Хранилищу с неизменным для конечных помещений, работающим Принтером. Несколько минут ушло у Луки на то, чтобы плотно заблокировать двери. Всё же пара зомби, проникшая внутрь немного раньше и спрятавшаяся в полумраке огромного помещения, немедленно попытались напасть на человека. Несколько метких выстрелов, направленных в самое уязвимое место – в голову, пришпилили обоих врагов к внутренней стене.

Избавившись от непосредственной опасности, Лука первым делом попытался установить связь с Землёй. Через несколько часов техник невольно попал в роль зрителя, наблюдавшего со стороны за развернувшейся на третьей планете Солнечной системы катастрофой. Дикторы телевизионных новостей открыто сыпали предупреждениями и советами на разных языках, но лишь одно слово звучало одинаково на любом диалекте – «зомби». А спустя неделю официальные органы информации замолчали – мертвяки победили повсюду. Лука целый месяц пребывал в отчаянии, балансируя на самом краю безумия, с большим основанием считая себя последним живым человеком во всей Вселенной.

А потом ему удалось уловить первый слабый сигнал.

Затем ещё один, и ещё, и ещё…

Вскоре Лука уже поддерживал связь с несколькими десятками станций, выходивших на связь эпизодически, по мере перемещения в атмосфере Земли соответствующих спутников. Теперь он знал, что не одинок. Ещё многим тысячам людей удалось укрыться на одиноких кораблях в бескрайних океанах и в тайных бункерах, в самых различных уголках далёкой планеты. Вскоре для всех выживших техник третьего разряда превратился в живую легенду, в одиночку на чужой планете где-то среди звёзд противостоящий нежити. Матери вечером рассказывали сказки детям о человеке, каждый день на далёкой звезде вступавшим в борьбу с мертвяками.

А Луке и в самом деле приходилось применять невероятную изворотливость для того, чтобы уцелеть.

Первым делом двадцатипятилетний техник запустил Принтер и создал в программе прибора необходимые для осуществления его дальнейших планов трёхмерные модели нужных деталей. Из созданных Принтером блоков он собрал невысокий сферический туннель, в конце которого поместил новый купол. Пока тысячи зомбей осаждали крепость и ломали голову, как можно проникнуть внутрь, Лука перенёс рубеж обороны на несколько десятков метров вглубь марсианской пустыни. Затем демонтировал и заново собрал на новом месте нужный сверхсложный механизм. Немного изучив многотысячелетнюю военную историю человечества, хранившуюся в памяти компьютера, техник как мог, укрепил и усилил новое жилище. Все подходы и подступы нашпиговал множеством самых разнообразных ловушек, реконструированных из различных эпох. Медвежьи капканы, выскакивающие из стены на уровне лица косы и копья, падающие с потолка тяжёлые валуны, и ещё многие-многие хитроумные приспособления превратили каждый дюйм внутреннего пространства купола и коридора в поле смерти, в почти непреодолимую преграду.

Как оказалось, трудился Лука не зря. Зомби, несмотря на вполне определённые, прекрасно видимые повреждения кожного покрова, вовсе не собирались разлагаться. Какие-то процессы, основанные на неизвестных и непонятных принципах, продолжали проходить внутри кардинально изменившихся организмов. Мертвяки, всё больше удивляя Луку, жили. Как понял техник, зомби прекрасно чувствовали себя, перейдя в другой ритм существования. Скоро, на многочисленных экранах внутреннего слежения, Лука узнавал многих своих врагов и даже пытался разговаривать с ними. В ответ мертвецы в одеждах, ставшими похожими за последние годы на рубища лишь щёлкали зубами и издавали при звуке его голоса разочарованные стоны.

Читать дальше