Рик Лли - Пророчество Аркаса

– Ладно, хватит болтать. Давайте поспешим, – кивнул Джус.

Дирам повел пленников по уже знакомому друзьям пути. Уже через несколько минут они оказались в тренировочной комнате – очень широком, длинном и темном помещении. Почти ничего не было видно, лишь наверху, на высоте трех метров, слабо горели настенные светильники. Дирам шел впереди, как вдруг резко остановился и после небольшой паузы громко хлопнул в ладоши. Эхо промчалось по всей комнате, фонари ярко загорелись, осветив все вокруг.

У выхода стоял человек, схожий с Дирамом как две капли воды. Рядом с ним находились двое охранников, еще несколько вышли прямо оттуда, откуда недавно появилась вся компания освободителей, и перекрыли вход в подвал. Вдоль стен стояли по четыре охранника – их не было видно, пока не загорелся свет. Это была ловушка.

– Дирам, что здесь происходит? – возмутилась Эрия. – Почему ты это сделал?

– Неужели мы настолько похожи, – усмехнулся парень, повернувшись к друзьям лицом.

– Каром! – воскликнула девушка. – Как я сразу не догадалась!

– Прости, – опустив голову проговорил человек, стоявший у входа. Это и был настоящий Дирам.

– Я ни черта не понимаю! – вспыхнул Стак. – Кто из них кто?!

– Похоже, что Каром любит поиграть со своими гостями, верно? – спросил Аркас.

– Я хотел узнать, насколько далеко зайдут мои гости, после того как услышал разговор моего брата с Эрией. Тогда-то мне и пришла в голову мысль самому помочь вывести пленников и остановить вас на полпути. Как жаль, а ведь у вас могло бы все получиться, – насмешливо сказал Каром.

– Да, это все очень весело, но то, что ты делаешь – незаконно, людьми была давно запрещена! – заявил Стак.

– Незаконно? – возмутился Каром. – Да я и есть закон, это я здесь решаю, что можно делать, а что нельзя.

– Они живые люди, – громко произнес Аркас, – у них есть права, они не должны кому-то служить, ты просто не имеешь права распоряжаться их жизнями.

– Аркас… – усмехнулся Каром. – Ты вздумал учить меня жизни. А сам-то ты кто? К чему ты стремишься? Чего ты хочешь добиться? Ты обыкновенный охотник за артефактами и убийца. Скольких наемников ты уничтожил? Сейчас я объясню тебе, что к чему. Эти люди – просто бездельники, в большинстве своем они шлялись по городу, воровали и не работали, кто-то просил милостыню, кто-то предпочел голодать, среди них даже есть преступники. А я тут выступаю в роли уборщика. Я очищаю улицы города от этого мусора и отправляю его в самые разные точки мира. Есть даже те, кто мне благодарен, у них сейчас есть кров, еда. Если кому-то повезет, то хороший хозяин его отпустит. Только вот практически никому из них не нужна свобода, они не ценят ее. Ты знаешь, что есть такой тип людей, которыми нужно управлять? Без этого они сами загнутся где-нибудь на улице, умрут от голода или не проснутся после очередной пьянки. Так что же ты мне теперь скажешь, а? Может, тебе просто стало скучно, и ты решил поиграть в героя?

– Эти люди свободны, – вздохнул Аркас. – Они сами вправе выбирать свою судьбу. Возможно, кто-то из них запутался, кто-то свернул с правильного пути, но это не значит, что он не может на него вернуться. А ты просто лишаешь их выбора. Ты не уборщик, ты настоящий палач, который убивает их свободу. Что до меня, то я не убийца, я всегда давал шанс наемникам, что охотились за моей головой, но не всегда они отступали.

– Он прав, брат, – вмешался Дирам. – Остановись, наша семья загубила столько душ! Сколько людей погибло, пока за ними не пришли покупатели? Ты уже не помнишь? А я не могу спокойно спать, мне снятся кошмары. Остановись, я прошу тебя.

– Перестань! Будь мужчиной! – закричал Каром. – Наша семья поднялась благодаря тому, что мы не жалели никого, иначе мы бы тоже сгинули с этого света. Никто о тебе не позаботится, кроме тебя самого!

– Каром, я прошу тебя, – произнесла Эрия, – прекрати все это, пока не поздно. Подумай о себе, ведь зло всегда возвращается, положи этому конец!

– Хватит, Эрия! – воскликнул Каром. – Я думал, мы найдем с тобой общий язык, но ты просто глупая девчонка, которая ничего не понимает. Так что закрой свой рот, пока я сам этого не сделал!

– Ты не посмеешь! – резко возразил Аркас, сделав два шага вперед.

Глаза Карома сверкнули, и на лице появилась ехидная улыбка.

– А вот это уже другой разговор. Аркас, мне не терпится с тобой сразиться, это спортивный интерес, а бонусом для меня будет твой бесценный меч, который украсит мою коллекцию.

Каром повернулся к охраннику и кивнул ему головой. Тот подошел к столу, взял два блестящих меча средней длины и передал их Карому.