Рут Софек - Планета исполненных желаний

Лиму очень повезло. Он вылетел из двери таргува, открывшейся от удара одного из камней селевого потока. Из полного таргува преследователей выжил только он, водитель и еще пара наблюдателей. Трупы остальных остались в летательном аппарате. Большинство шепонов задохнулись в жидкой грязи. Лим, наконец смог нащупать под ногами что-то твердое. Сделав несколько шагов, он выяснил, что стоит на большом камне. Шагнув еще раз, он чуть не утонул в остановившемся потоке, который засасывал словно болото. Пришлось искать другие камни, осторожно ощупывая ногами дно. Любой неверный шаг мог оказаться последним.

Как только Лим сумел отойти от таргува, с усилием разгребая перед собой грязь, шепон крикнул остальным выжившим.

– Здесь камни. Думаю, мы сможем выбраться. Те, кто не чувствует под ногами ничего твердого, ложитесь на поверхность и старайтесь грести.

Выжившие шепоны последовали за шефом. Осколки окон летательного аппарата резали кожу и одежду, но к счастью оставшихся неудачных преследователей, скоро закончились. Дальше была только жижа с камнями. Наконец шепоны сумели выбраться из селевого потока, который оказался в этом месте не широким и не слишком глубоким.

Когда Лим, наконец добрался до города, сил хватило только чтобы зайти в дом и смыть с себя толстый слой грязи. Он упал на постель и забылся тяжелым сном. Шепон еще не мог понять, что изменилось вокруг, но всем нутром ощущал, что все вокруг стало хуже. Но сейчас было не до предчувствий.

Начальник наблюдателей Тифера сначала спал крепко, без снов. Но потом ему показалось, что пора бы и утру наступить – он выспался, хотя все тело болело после вчерашнего происшествия. Лим хотел скорее узнать, кто же спустил горное озеро в долину? Но когда он проснулся, на улице было темно. Он взглянул на чанто 4 4 Часы Тифера – только два часа ночи.

– Странно. Обычно у меня хорошее чувство времени – удивился Лим – с невольным стоном поворачиваясь на другой бок.

Шепон едва дождался утра. По внутреннему чувству казалось, что должен наступить вечер, когда верхушки деревьев слегка позолотили лучи восходящего солнца. Он хотел вскочить с постели как пружина, но оказалось, что это не так просто.

«Удары вчера, похоже, были серьезнее, чем мне казалось» – невольно скрипнул зубами шепон, осознавая, как медленно двигается.

– Ночь еще никогда не казалась мне такой длинной – посетовал Лим, входя в полупустой участок и обращаясь к секретарю – болезненному и пугливому шепону. Его в свое время взяли в наблюдатели ради принадлежности к их роду, но кроме записи звонков и общения с посетителями он ни на что не годился. Но вчера его неспособность к решительным действиям позволила Шофу выжить.

Вчера по приказу Лима, даже из городского центра наблюдателей многие участвовали в погоне за носителями жемчужин и погибли в селевом потоке.

– И мне она показалась бесконечной… – несмело ответил Шоф.

– Интересно, я думал я один такой – откликнулся Шотем, который в свое время следил за Поше.

По мнению многих Поше был единственным шепоном из этого города, улетевшим с Тифера на космическом корабле, хотя поговаривали, что с ним полетела еще одна девушка – шепон, с которой их видели незадолго до отлета крейсера.

– А что, ночь и тебе показалась слишком длинной? – обратился начальник к Шотему.

– Да. Как будто кто-то на всей планете держал выключенным свет двое суток – усмехнулся шепон – я постоянно поглядывал на чанто. Цифры как будто застревали и не двигались.

– Странные вещи происходят – задумчиво пробормотал Лим и вошел в свой кабинет.

Закрыв дверь, он сел в кресло и задумался. Почему-то шепону казалось, что все вокруг, да и он сам стали двигаться до раздражения медленно, словно даже воздух вдруг стал тягучим и вязким как вчерашняя масса селевого потока.

«Возможно мне нужно было полежать дома. Это происшествие оказало на меня большее влияние, чем я думал – про себя усмехнулся Лим – теперь и время, и воздух напоминают мне ту вязкую массу. Что со мной? Хотя Шоф и Шотем ощущают то же самое или по крайней мере говорят так. Неужели правда что-то на Тифере изменилось после исчезновения носителей жемчуга? Да, кстати! – он подскочил – не мешало бы проверить озера. Они должны исцелиться, раз даатан не стало на Тифере».

Лим вспомнил о том, что рассказывали существа, находившиеся довольно далеко от того места, где издавал вибрации даатан 5 5 Даатане – существа, полностью покинувшие Тифер. У них было две пары ног и две пары рук. Вторая пара ног была «толчковая» и они могли свободно прыгнуть с места на высоты трех-четырех метров. Существа, постоянно занимающиеся изучением книг, имеющие знание о законах Тифера и постоянно стремящиеся к познанию Истины. Их называли существами Книги. Кетер, когда на него нападали шепоны. Возможно он защищался, но от звуков, которые издавал он или какое-то его устройство, у всех существ закладывало уши, нестерпимо болела голова. А те, кто был рядом, умирали от вибрации и громкого звука, неизвестного ранее науке Тифера.