Ника Вереск - В тени украденного света

— Вы полагаете, Дэрек может стать тем учителем, появление которого предсказывал Андре Мендес? — недоверчиво поинтересовался Джон Симс.

— Я знаю, кем этот человек стал для меня и для членов моей экспедиции, — улыбнулась Лора.

После окончания встречи с советниками Лора отправилась к Полу, который вместе со своей командой находился в ремонтном блоке для шаттлов.

— Куда же ты так умчалась? — немного обиженно поинтересовался он.

— Я встречалась с советниками.

Молодой человек отложил в сторону планшет с результатами диагностики систем корабля и с нескрываемым интересом посмотрел на девушку.

— Пол, я собираюсь последовать за Дэреком на Землю.

— То есть тебе удалось это согласовать? — с недоверием в голосе переспросил он.

— Да. И я могу взять транспорт, двигатели которого дорабатывали на случай спасательной операции для нашей экспедиции.

— О чем это вы тут шепчетесь? Расскажете? — подошла к ним Мари.

Капитан вопросительно посмотрел на Лору.

— Я хочу снова отправиться на Землю, — пояснила девушка.

— А нас ты позвать не собиралась? — откуда ни возьмись, рядом возник Стэн.

— Это ведь может быть путешествием в один конец, — уточнила девушка. — У нас нет боевой поддержки со стороны «Солнечной флотилии», нет плана действий и…

— Тогда почему ты летишь? — удивилась Мари.

— Потому что уверена, что именно так должна поступить, — ни минуты не колебалась с ответом Лора.

— Это весомый аргумент, — кивнул присоединившийся к разговору Олег. — Как считаете?

— Нам не стоит тратить на сборы много времени, — уверенно заявил Пол, как будто вопрос об их отлете уже был решен. — Насколько я знаю, во время ремонта земной транспорт оснастили более современными двигателями. Это единственное усовершенствование, которое позволил реализовать Совет.

— А как же я? Могу я тоже отправиться с вами?

Лора обернулась и увидела стоящего позади Алрона.

— Алрон, — улыбнулась она, — тебе лучше остаться здесь.

— Но я уже привык к вам, — неожиданно сентиментально проговорил архиватор.

— Ты похож на человека намного больше, чем я думала поначалу, — девушка взяла его за руку. — Разве ты не говорил мне, что на Титаниуме ты чувствуешь себя как дома? У тебя уже появились друзья в Департаменте Изучения Вселенной, и перед тобой открыт целый мир!

Он кивнул и с уверенностью добавил:

— Тогда, я буду ждать вашего возвращения.

Несмотря на оперативную работу Пола и его команды по подготовке миссии и согласованию деталей с корабельной службой, вылет был отложен еще на два дня. В первую очередь, это было связано с прилетом на Титаниум лактианского дипломата по имени Пторалтен, с которым Лора вела переговоры на Вистане. За время сотрудничества девушке удалось наладить с представителем инопланетной расы более чем хорошие отношения, и теперь прибывающий дипломат собирался вести дальнейшие переговоры только в присутствии своего апстохена. В лактианском языке так называли человека достойного глубокого уважения, доверия и преданности. Со временем Лора узнала, что лактианцы крайне редко называют так представителей инопланетных рас. И хотя в их языке не существовало понятия «друг», Лора без сомнения могла назвать Пторалтена своим другом.

— Я должна была встретиться с ним и лично объяснить причину, по которой не смогу участвовать в переговорах, — сказала она Полу, когда они вместе поднимались на борт уже готового к старту корабля.

Молодой человек кивнул:

— Когда вы расставались в здании Совета, я невольно слышал ваш разговор, — признался капитан. — Не перестаю удивляться, как ловко ты говоришь на их языке…

— Это потому, что для изучения лактианского я использовала не только подпрограммы нанопереводчика, но и прибегала к помощи лактианских учителей, — улыбнулась девушка. — Ты можешь говорить на их языке и понимать благодаря данным, загруженным в твой мозг через УКУ. Но знания лексики и грамматики не достаточно для того, чтобы по-настоящему овладеть языком. Язык — это способ выражения мысли, который отражает психологию любого вида.

— Что за лекция? — поинтересовался Олег.

— О пользе старомодного способа изучения инопланетных языков, сидя за партой, — отшутился Пол и добавил, обращаясь к штурману: — Крис, ты отследил курс земного корабля?

— Да, отправились к планете автономной колонии Петри.

— Кажется, там был найден их транспорт, — вспомнил капитан. — Но зачем им туда возвращаться?