Ника Вереск - В тени украденного света

— Почему он улетел, почему не дождался меня?..

— Он не сказал этого прямо, но думаю, Дэрек не хотел ставить тебя перед выбором, — молодой человек помолчал. — Вот, возьми, он просил передать…

Лора приняла из рук Пола небольшой черный мешочек, в котором обнаружила защитные очки, которые землянин носил во время реабилитации, и сложенный вчетверо лист пожелтевшей от времени бумаги: «Спасибо, что научила меня видеть. Д.». Лора перевела невидящий взгляд на капитана.

— Если хочешь, я оставлю тебя одну… — Пол не договорил, с интересом наблюдая, как меняется выражение лица сидящей напротив девушки.

— Что ты сказал? — растерянно переспросила та и, не дождавшись ответа, выпалила: — Я должна идти! — она подскочила со своего места. — Я найду тебя позже! Хорошо?

— Конечно… — отозвался капитан, провожая взглядом почти бегом покидающую апартаменты девушку.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — тихо проговорил советник Преко, обращаясь к стоящей рядом Лоре.

Полчаса назад, когда она возникла на пороге его кабинета с просьбой выступить перед Советом, Жан не был уверен в том, что эта спешка оправдана. Но его коллеги с готовностью откликнулись на предложение встретиться с Лорой вне стен зала Совета, и теперь один за другим прибывали в его просторный кабинет и рассаживались в гостевые кресла. Когда все собрались, Белла Гростер напомнила Лоре:

— Наше сегодняшнее собрание является неофициальным.

— Я прекрасно это понимаю, — кивнула девушка.

— В таком случае мы готовы вас выслушать.

Лора вышла на середину кабинета и встала напротив советников.

— Я провела на Титаниуме всю свою жизнь, — начала она. — Здесь я росла, училась и работала. Здесь мой дом, моя семья и друзья. Нас всегда учили быть искренними друг с другом, доверять друг другу и не оправдывать ложь, потому что ей нет оправдания, — девушка сделала глубокий вдох. — Мне до сих пор с трудом верится в то, что на деле наше общество построено на совершенно иных принципах…

— Лора, прошу тебя… — советник Преко поднялся со своего места.

— Не нужно, Жан, — остановила его Мария Фернандес. — Ей есть, что сказать, а мы собрались здесь для того, чтобы узнать, что именно. — Когда тот согласно кивнул в ответ, советник добавила: — Продолжай, Лора.

— Вы призываете меня стать членом Совета, и еще несколько месяцев назад я бы посчитала это замечательной возможностью послужить тому, во что я верю. Но с тех пор многое изменилось. Сейчас я вижу, что мы каждый день предаем те идеалы, о которых так уверенно заявляем. Нами, как и всем человечеством, по-прежнему движет страх. Только земляне, чтобы контролировать склонность людей к саморазрушению, призывают на помощь религию и власть, пишут заповеди и законы, запугивают адскими муками и казнями. Мы же больше не внушаем с детства страх перед богом и физическими наказаниями. Наш контроль незрим и безупречен, но это не меняет его сути — порабощения свободной воли из-за умопомрачительного страха перед самими собой.

Лора заметила, как потух после этих слов взгляд Джона Симса, он лучше остальных понимал то, о чем она сейчас говорит.

— Мы гордимся теми результатами, которых достигли: непоколебимым душевным равновесием, всеобщей гармонией и рациональностью, — вновь заговорила девушка. — Но на самом деле, наше душевное равновесие приобрело значение безразличия, наша гармония — синоним одиночества, а наша рациональность не что иное, как страх совершить ошибку. Мы говорим, что в нашем сердце мир и покой, но тогда почему вокруг столько войн и страданий? Ни потому ли, что наши убеждения ничего не стоят без решимости их защищать?

Советники слушали ее молча, и от этого говорить почему-то было намного сложнее. Лора перевела дух и продолжила:

— Я не знаю, готовы ли вы это признать. Признать, что обратили в иллюзию то, что собирались сделать реальностью…

Повисшую паузу нарушил спокойный голос Андрея Волхонцева:

— Я почти уверен, что все эти выводы вы сделали, не только узнав правду о препарате, воздействующем на наш разум…

— Вы правы, — согласилась девушка. — Знакомство с Дэреком и путешествие на Землю сильно повлияли на мое видение.

— Как именно? — уточнила Белла Гростер.

— Возможно, вы просто находитесь под влиянием романтических чувств… — добавил Яков Флоп.

— Я не буду скрывать, что Дэрек много для меня значит, — ничуть не растерялась девушка. — И благодаря нашей с ним встрече я поняла одну очень важную вещь, — советники переглянулись, а Лора продолжила: — На пути к свету человечество всегда пугали тьмой, и люди решили, что бегство от тьмы и есть путь к свету. Но это величайшее заблуждение. Потому что истинный свет всегда скрыт во тьме и неразличим без нее. И теперь, уважаемые советники, я точно знаю, что есть человек, достаточно отважный, чтобы встретиться лицом к лицу со мраком, притаившимся в глубине его души, и не устрашиться увиденного. Такой человек способен открыть в себе свет настолько яркий, что тот озарит весь мир и поможет отыскать верный путь каждому, кто этого захочет.