Роман Красиков - На дальних рубежах

– Ты уже читал контракт?

– Не-а.

Я запил водой очередной жёсткий кусок синтезированной говядины, никак не желавший проходить внутрь.

– А, что? Что-то новое?

– А ты почитай, почитай. Пунктик про зарплату!

Он тряхнул головой, убирая с глаз непослушную длинную чёлку, и улыбнулся во весь рот.

Я ткнул пальцем в сенсор компьютера, и передо мной высветился текст, присланного Департаментом, документа. Так, посмотрим. Срок действия, биометрические данные, семейное положение, обязан, должен, не должен, вступает в силу. Ага, вот! Я пробежал глазами по мерцавшим на экране буквам и присвистнул от удивления.

– Надо же, в два раза повышают жалование!

– Точно, – кивнул Доржак, – А знаешь, в чём подвох?

– Ну?

– В том, что в контракте ни единого слова о том, куда именно нас направляют. Одни лишь общие фразы, типа, «к дальним рубежам Федерации», «освоение новых территорий» и прочая чепуха в таком роде. Подозрительно. Тебе не кажется?

Я лишь пожал плечами. Узнав сумму, которую мне собирается заплатить правительство, мои сомнения таяли, как весенний снег на солнце.

Но в голубых глазах Янека на миг угас весёлый огонек, и между прозрачными бровями залегли три морщинки, означавшие, что Доржак сильно озабочен. Когда Янек напускал на себя чересчур серьёзный вид, а это случалось не часто и продолжалось недолго, он становился похожим на маленького белого совёнка, что обитали в полярных тундрах Мекона. Острый нос, густо усеянный веснушками, тонкие губы поджаты, глубоко посаженные глаза блестят из-под копны светлых с рыжим отливом волос, Длинная чёлка постоянно закрывала половину лица и сильно бесила Янека, но расставаться с ней он не желал. Ну, вылитый хищник, высматривающий добычу! Того и гляди сейчас набросится. Я не смог сдержать улыбки.

– Ты хоть представляешь, сколько лететь к этим чёртовым «дальним рубежам»? Слово то, какое выдумали! – Доржак насупился ещё больше, заметив мою весёлую физиономию, – Около трёх стандартных месяцев, плюс остановки для пополнения энергии. Это ж целая вечность! А, что потом? Основать колонию и начать новую ветвь человечества?

– Ну, это мы запросто, да?

Я подмигнул, вспомнив о том, как он не давал проходу всему женскому персоналу корабля, по очереди одаривая каждую своим назойливым вниманием.

– Ладно, не вешай нос, Янек.

Я встал и выбросил остатки завтрака в контейнер для переработки мусора.

– Лично меня очень радуют шестизначные цифры в моём контракте. А куда лететь и зачем, уже не так важно. Я хоть смогу разобраться с долгами и, наконец-то, съехать с этой кельи!

– Возможно, ты прав.

Морщинки на лице Доржака постепенно разгладились, и он снова сиял от счастья после того, как подсчитал в уме сумму кредитов, которую он получит по возвращении.

– Ну, всё, давай! Встретимся в космопорту.

Сатфон мигнул экраном и отключился. Я закинул вещи в рюкзак, бросил последний взгляд на своё крохотное жильё и направился к лифту. Перед выходом, я оставил карточку-ключ молчаливому роботу-охраннику и вышел на посадочную платформу, где меня уже ожидал флайер. Спустя мгновение, я мчался сквозь пелену дождя и, блаженно откинувшись в кресле, наблюдал за тем, как за окном мелькают размытые очертания высоких домов.

В порту Эден-Прайма царило оживление. Всю площадь космодрома занимали военные транспортники. Между чёрными громадинами кораблей сновали обслуживающие дроиды и рабочие терминала, одетые в серые комбинезоны. Погрузчики, тяжело ступая, тащили на себе многотонное оборудование и контейнеры с боеприпасами. Отовсюду слышалась ругань техников и перепалка рабочих на заправочных модулях.

Всего через пару часов, когда погрузка закончится, всё это добро отправится к границам системы Антареса, где лежит в дрейфе 3-й флот Федерации. После чего, нам предстоит трудоёмкий процесс установки новейшего оборудования на корабли, инструктаж личного состава и проверки, проверки и ещё раз проверки. Перед долгим полётом всё должно быть идеально и отвечать всем мыслимым и немыслимым требованиям, конвенциям и прочим кодексам, которых, за всё существование космического флота, накопилось неимоверное множество. Поход предстоял по-настоящему долгий, и в места, не освоенные и неизведанные, так что промашек быть не должно. Лучше сейчас задержаться на день-другой и всё перепроверить ещё раз, чем потом попасть в неприятную ситуацию и кусать локти.

На целые сутки был остановлен приём грузовых и пассажирских судов. Поэтому на орбите скопилось огромное количество и тех и других. Судовладельцы подсчитывали убытки от простоя груза, а пассажиры планировали обратиться в органы прав потребителей, чтобы потребовать компенсацию за моральный ущерб.