– Киборрги! Они ззаа… полоняют!!! – заорал кто-то из угла бара. Там громко заржали.
– Но ведь вам никто не мешает…, – начал было пухляш, но тут парень в куртке резко подался вперед, опрокинув пустой бокал.
– Эти бездушные твари отнимают работу у тех, кому душа дарована Богом. Сечёшь?
– Концепция души…, – начал вновь философ, цветом лица уже сравнявшийся с солнечной короной, но его оппонент откинулся на спинку стула и довольно улыбнулся.
– Говоришь прямо как жестянка.
– Рот закрой, – отозвался сосед венерианина, одетый в такой же комбинезон оливкового цвета с закатанными рукавами. Однако он, судя по внушительному объему бицепсов, качал не ум, а мышцы, и весьма в этом преуспел.
За соседним столиком притихли, поглядывая на медленно отодвинувшего пиво парня в кожанке и отчаянно излучающего в инфракрасном диапазоне философа. Тот, несмотря на количество выпитого, почувствовал перемену настроения вокруг и принялся осторожно озираться.
Сидящий у стойки Джуд сжал кружку с пенным напитком так, что едва ее не раздавил. Спланированная операция в этом баре для простого люда с нижних уровней грозила вылиться в массовый мордобой с непредсказуемым итогом. И единственный в зале андроид, который подбирал и приводил к Че беглецов, скорее всего, просто уйдет и заляжет на дно. «Иронично, – пронеслось в голове оперативника, – что андроида-террориста не поймают, потому что ненавидящие его расу люди передрались, приняв за жестянку обычного человека».
Джуд лихорадочно обдумывал единственный родившийся вариант – разбить голову парня в кожанке об стенку так, чтобы развивать конфликт никто больше не захотел. Тем временем люди за соседними столиками прекратили разговоры и обменивались тихими репликами, все более неприязненно поглядывая на спутника пухляша и его самого.
Тот, наконец, осознал всю тяжесть положения и начал вставать, но Мистер винтажная бейсболка тут же положил ему на плечо лапищу, вдавив обратно в стул. Здоровяк в комбинезоне, пронзительно заскрипев проехавшими по полу ножками стула, встал, опершись кулаками о столешницу.
Оперативник сполз с табурета, так и не решив, что же делать. Но действовать нужно было немедленно, потому что каждая секунда удваивала шансы на общее месилово и, как следствие – вечность в коме.
Агент департамента в робе докера орбитального лифта, дегустировавший рядом за стойкой какое-то темное пойло, бросил на Джуду короткий взгляд, все понял и перекроил план на ходу.
– А щас и проверим! – громко произнес он и выудил из кармана нечто среднее между газовой горелкой, переносным рентгеном и дистанционным термометром. – Во!
– Что это, *****, – произнес кто-то басом от дальнего конца барной стойки.
– Детектор жестянок, – осклабился докер и радостно потряс аппаратом в поднятой руке.
– На себе проверял? – отозвался парень в кожанке, злобно поглядывавший на здоровяка-венерианина через стол.
– Щас попробую, – агент слез с табурета и поднес аппарат к виску. – Кореш сказал, что это ваще-то для орбитальной диагностики, гамма-кванты там аннигилируют с прозитронами и все такое.
– Ну что, жестянка, понимаешь, как это работает? – спросил философа парень к псевдокожанке. Тот открыл рот и тут же его закрыл. Компания рядом заржала.
– Короче, если светится зеленым, то человек, – резюмировал агент и нажал на кнопку сбоку рукоятки. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг наверху девайса ярко загорелся зелёный диод.
– Ага! – победно произнес агент и развернулся к пухляшу. – Теперь ты.
Венерианин инстинктивно отпрянул, но «попаданец», как клещами, сжал ему плечо. Агент выбросил руку вперед, приставил дуло аппарата ко лбу философа и нажал на кнопку. Спустя несколько секунд зеленый огонек зажегся вновь.
– Херню подсунул твой кореш, – сквозь зубы процедил парень в куртке и уставился на пухляша, как питон, не моргая. Тот вспотел.
– Ничё не херню, – агент взмахом руки отмел необоснованные подозрения.– Он в «Молекуляр Диагностикс» работает. – А ну-ка, – неожиданно повернулся он к Джуде. – Ты же не с Земли?
– С Марса, – оперативник поставил наполовину допитый стакан на настойку.
– Давай-ка в тебя стрельнем, чтобы быть спокойным.
– Сначала пусть лучше он расскажет, почему эта штука не работает, – дружелюбно улыбнулся Джуд, кивнув на пухляша. Тот под гипнотизирующим взглядом землянина напротив уже выглядел так, будто попал не в бар, а в сауну.
Читать дальше