Василий Спринский - Всё и много

– Ну хорошо, – произнёс капитан, оглядываясь по сторонам. Окружавшие его халупы могли претендовать на звание дома только с очень большой натяжкой. – В этом есть? – спросил он, ткнув пальцем наугад в одну из таких построек.

– Целых двое! – ответил парнишка. – Дай пять гаков!

– За что? – изумился капитан.

– За информацию, – серьёзно ответил пацан.

Секунду поразмыслив, Элайкзиндер протянул парнишке синий пластиковый квадрат. Лучше немного потратиться, чем случайно стать врагом.

Кредитка исчезла в доли секунды. Вместе с пацаном, словно провалившимся под землю. Элайкзиндер пожал плечами и направился к указанному строению, на ходу запихивая в ноздри ароматные тампоны фильтров.

Собранная из листового железа и рваных кусков пластика хижина, к удивлению капитана, имела дверной звонок и переговорное устройство. Решив вести себя прилично, Элайкзиндер пнул дверь ногой. Хижина затряслась.

Ожил переговорник:

– Ты что, совсем неграмотный? – послышался резкий дребезжащий голос. – Звонка не видишь?

– Я по делу, – игнорируя хозяйскую грубость, произнёс капитан. – Открывай.

– А деньги? – издевательски проговорило устройство.

– Будут тебе деньги… – буркнул капитан. – Если ты, конечно, Знающий…

Тихо зажужжав сервомотором, дверь распахнулась, открывая внутренности мрачной закопчённой пещеры. Пригнувшись, Элайкзиндер осторожно вошёл внутрь.

Изнутри обиталище Знающего выглядело ещё отвратнее, чем капитан себе представлял. Утоптанный земляной пол, в углу чадящий очаг. У очага на полу лежали две кучи тряпья.

Капитан огляделся, пытаясь увидеть местных жителей. Из кучи тряпья донёсся короткий смешок.

Куча слегка пошевелилась. Присмотревшись, Элайкзиндер различил в ней некое подобие лица. Поморщился.

Смешок повторился.

– Ну, выкладывай, что там у тебя? – всё тем же дребезжащим голосом произнёс зианнгг. – Да не пугайся. Знал бы ты, как сам выглядишь – зрелище не менее отвратное, чем я.

Капитан пропустил это высказывание мимо ушей. Достал из кармана кожаный футляр. Раскрыл его и покачал висящим на цепочке туманным шариком перед лицом сидящего.

– Знаешь, что это? – спросил Элайкзиндер.

– Нет, – честно ответил зианнгг. – Но сейчас буду знать. Дай сюда.

Вместо ответа капитан выволок из кобуры тяжёлый парализатор и покачал им перед носом Знающего.

– Э-э, убери-ка эту штуку, – недовольно произнёс второй обитатель халупы, – здесь не место для таких вещей. Не убежим и не украдём, не волнуйся.

– Знаю я вас… – буркнул капитан. Немного поколебавшись, он протянул шарик Знающему.

Грязные пальцы зианнгга осторожно коснулись шарика. Знающий поднёс его к лицу, долго и сосредоточенно вглядываясь в предмет. Насмотревшись как следует, он принялся поглаживать его, бормоча под нос какие-то бессвязные звуки. Затем обнюхал и даже попытался попробовать его на зуб, отчего капитан беспокойно снял парализатор с предохранителя. Знающего это не заинтересовало. Он ещё несколько раз лизнул шарик, словно пытаясь понять, каков он на вкус. Испустил тонкий короткий вопль и принялся медленно раскачиваться взад-вперёд, держа шарик на вытянутой руке. После чего вновь затих и, хитро прищурившись, посмотрел на Элайкзиндера.

– Хорошая штучка! – наконец произнёс он. – Деньги давай, рассказывать буду.

– Сколько? – спросил капитан.

– Тысяча двадцать пять гаков, – ответил зианнгг.

– За что столько? – удивился Элайкзиндер.

– За правду, – веско ответил Знающий. – Плати, не стесняйся, потом окупится сторицей.

– А почему тысяча двадцать пять? – спросил капитан.

– Тысяча за работу, остальное за то, чтобы я тебе эту штучку отдал, – ответил зианнгг. – Здесь даром ничего не делается.

– А если я тебе только тысячу выдам? – попробовал сторговаться Элайкзиндер.

– Тогда будешь знать, что это за предмет, но останешься без него, – ответил Знающий. – Просто, как водород.

– Грабители… – проворчал Элайкзиндер, передавая указанную сумму.

– От грабителя слышу! – парировал зианнгг. – Впрочем, это к делу не относится. Во-первых, забери свой указатель, чтоб потом не говорил, что не отдали, а во-вторых, слушай. Повторять не буду.

И зианнгг поведал ему, что туманный шарик является своеобразным локатором-указателем. Указывающим в каждый конкретный момент времени точку, которую можно было охарактеризовать как место, где хорошо. Понятие «хорошо» означало, что в этой точке с наименьшими затратами энергии и прочих средств могло быть выполнено главное желание, владеющее хозяином указателя в данный момент времени.