Софья Волошина - Космос обетованный

Начал с того, что в детстве восхищался тем, как устроены растения и животные Земли, их разнообразием. Потом космобиологией заинтересовался – в школе старик-планетолог дополнительные занятия вёл, многому научил.

А когда окончательно повзрослел, то понял – разнообразие вдохновляет меня и в личной жизни. Однако подобные эксперименты быстро привели к проблемам. После обвинения в ксенофилии, которые администрация даже доказать не потрудилась, я под благовидным предлогом был исключён из престижного колледжа. На фоне этого отношения с родителями совсем разладились, и на дальнейшую учебу пришлось копить самому. О, отец простил бы мне хоть восьминогую невесту, будь я чуть более заинтересован в обучении на космопилота… Или, на худой конец, финансиста. Но я оказался упрям и пошёл учиться по любви. А папуля почему-то решил, что специальность «ксенобиология» – это плевок в лицо семье. На это многое повлияло, но последней каплей стало то, что я, не стесняясь в выражениях, высказал всё, что думаю о предложении отца пройти лечение в комфортабельной частной психушке. Они с матерью окрестили мою любовь, притом чаще вполне себе платоническую, к представителям других космических рас «сексуальным расстройством» …

Воспоминаниям о прошлом я предавался в лаборатории корабля, сидя на широком подлокотнике противоперегрузочного кресла – а что, гравитационное притяжение Земли мы уже преодолели, системы корабля работали исправно, а значит можно хоть на голове стоять.

– Мистер Ри, – раздался за моей спиной стальной голос Рейна Стилла – лёгок на помине! Шеф подошёл так внезапно, что, если бы не ослабленная искусственная гравитация, я свалился бы со своего «насеста» от неожиданности. – Чем это вы тут заняты? Если не заинтересованы в результатах, то вам лучше покинуть наши ряды. Пока мы не вошли в гипертоннель, при помощи эвакуационной капсулы можно вернуться в порт с грузовым челноком.

Мне понадобятся все силы, чтобы выносить его колкости до конца экспедиции!

– Заинтересован! Я закончил, что вы мне поручили, – отчитался я. – Предварительные данные загружены, программа готова для загрузки основных.

Мой шеф, услышав это, быстро сменил гнев на милость и буркнул, чтобы я шёл спать в каюту. Лишь хорошо выполненная работа умеряла личную неприязнь Рейна Стилла к моей «несерьёзной» персоне.

Это было моё первое путешествие через гипертоннель, и я решил воспользоваться советом шефа. Вовремя – стоило мне прийти в каюту и лечь, как в ушах зашумело, а перед глазами запрыгали разноцветные кружки. Вот и всё, мы в гипере, назад дороги нет, впереди – новые миры.

Пятый рукав, в который мы и направлялись, – невероятная глушь. Ни одна раса нашего сектора не проводила исследования этой части космоса. Вероятность фатальной несовместимости с местными формами жизни была очень велика. Море опасностей: от ядовитой атмосферы до хищников, способных не жуя проглотить средних размеров Homo Sapiens'а и не заработать заворот кишок. Сразу после взлёта мистер Стилл поручил мне спрогнозировать, что нас ожидало, опираясь на данные с автоматических атмосферных зондов – мы запустим их, когда окажемся в нужной нам звёздной системе. Предстояло смоделировать биосферу планет звёздной системы, которая ждала нашего изучения. Непростая работёнка. Но каким бы муторным и сложным ни было задание, если его дал мой кумир, то я сдохну, но сделаю всё в наилучшем виде.

Работая, я забываю обо всем. Новичку море цифр кажется скучным, но потом втягиваешься, ведь за цифрами стоит новая планета – искусно завёрнутый подарок, который интересно открыть. Есть там вода или нет? Из чего состоит атмосфера? Присутствуют ли углеродные формы жизни? А вдруг они ещё и разумны!

Быть может, меня никто не поймёт, но я мечтаю когда-нибудь наткнуться на планету, населённую прекрасными и мудрыми существами. Я представлял это так: их социальное и техническое развитие во всём превосходит современную цивилизацию, но по какой-то причине они оставили мысль о космических путешествиях. Живут во много раз дольше людей, их раса победила болезни, как физические, так и общественные: неравенство, войны и нетерпимости всех мастей. Я бы остался жить среди них, нашёл супругу… или супругов, как знать. И забыл бы о своём земном прошлом.

А что бы сказал Рейн Стилл, узнав о таких мыслях? Изобразил бы моего папашу, предложив обратиться к психиатру? А может… понял бы? Неужели человек, который создал такие прекрасные труды по ксенобиологии, не увидел красоты, таящейся в бесконечном разнообразии рас Вселенной?