Павел Ауг - Ярче звёзд

Улыбка рассказчика едва заметно изменилась, став печальнее. Он плотнее запахнул плащ, будто в солнечный апрельский день внезапно ворвался морозный зимний ветер, и продолжил:

– Из служебной информации о полёте мы знаем, что перегрузки, которые испытывал майор Максимов, были ужасно велики несмотря на специальное кресло, костюм и лекарства. Но работа АСУ на “Паккайне” с экспериментальными двигателями была настроена так, что для выведения ему пришлось оставаться в сознании, не теряя контроля. И он был в сознании, понимал, что происходит и чего уже никогда не произойдёт до самого последнего мига.

Дети притихли, молчала учительница, забывшая, кажется, о “последних вопросиках”.

– Мой дедушка принял сложное, но ответственное решение. Он даже не забыл настроить полёт “Паккайне” так, чтобы данные о нём фиксировались всеми возможными наземными комплексами и спутниками. Можно сказать, что его полёт форсировал многочисленные разработки в космической сфере, дал толчок науке и промышленности и за её пределами. Усовершенствование ядерных ракетных двигателей, – он указал на здание ракетного завода, едва видневшегося на фоне парковых насаждений и крыш домов с солнечными панелями, – помогло в развитии других областей применения мирного атома – от медицины до энергетики. Мы сделали наши ракеты и корабли быстрее и безопаснее. Люди впервые за десятки лет вернулись на Луну, обустроили там уникальную обсерваторию! А сейчас готовится первый полёт на Марс. Что мы там узнаем об этой планете? Что мы узнаем о нашей Земле? О нас самих? Это уникальные исследования. И всё это благодаря полёту “Паккайне” и его предшественникам, чьи свершения ярче звёзд направляли путь человечества сквозь космос.

На таком пафосном финале учительница решила закончить встречу. Она поблагодарила внука великого космонавта Максимова, инженера аэрокосмических систем и просто талантливого рассказчика за интересную экскурсию, шестиклашки хором высказали своё “Спа-си-бо!”, а затем не без помощи случайного прохожего сделали общее фото на фоне памятника с ракетой.

Пока учительница обсуждала с детьми обратную дорогу, прибыл электробус, а к инженеру подошла школьница в куртке со звёздами.

– Когда вырасту, я стану космолётчиком, – безапелляционно сообщила она.

– Ну, времени ещё много. Может быть, и передумаешь, – не удержав улыбку, ответил пожилой инженер. – В конце концов, есть множество профессий, без которых в космос не полететь. Они так же важны и так же полезны. Мы сами строим мир, в котором интересно жить и работать.

– Нет. Я хочу увидеть горы Марса, даже кольца Сатурна! А ещё хочу увидеть Большое Красное Пятно. Вулканы Ио!

– Это очень трудно и долго. И космос… это же не только полёты. Но если ты правда так хочешь, то давай договоримся. Как тебя зовут?

– Маша Токамакова.

– Хорошо, Маша, я запомню. Если не передумаешь, то, когда закончишь нужный университет, обращайся – буду жив, помогу с космической работой, чем смогу.

– Ура! – громче, чем можно было ожидать, выкрикнула девочка. Серьёзное выражение лица наконец-то сменилось радостным – ну, теперь-то точно в космос лететь можно! Представив, что у неё не руки, а настоящие ракетные стабилизаторы, девочка с громким жужжанием побежала к одноклассникам. Но сделав круг, вернулась.

– Спасибо вам, – заговорщицким шёпотом поблагодарила мужчину "ракета”. И вновь убежала, чтобы обогнать других ребят.

21 февраля 2021 года

“Па́ккайне” – с карельского “морозец”.

ЯРД – ядерный ракетный двигатель.

ЦУП – Центр управления полётами

АСУ – автоматизированная система управления.

Эффект Кесслера – гипотетическая ситуация, когда мусор на орбите угрожает безопасному использованию космического пространства.