Николай Андреев - Сборник Звёздный взвод. Компиляция .кн. 1-17

Судя по всему, это здание часто использовалось для проведения секретных совещаний. Спустя пару минут Олесь и Олис спустились вниз и вышли на улицу. Они любили гулять на свежем воздухе перед сном. Преодолев метров триста, Храбровы замерли на краю пляжа. Огромный желто-оранжевый диск Вероны наполовину скрылся за горизонтом. Звезда словно тонула в темных водах океана. Широкая светлая полоса, искрясь и переливаясь, бежала прямо к людям. Волны с тихим шорохом накатывались на берег. По телу растекалась приятное умиротворение. Разум отдыхал от суеты.

— Хорошо здесь, — едва слышно вымолвила женщина.

— Да, — согласился русич, садясь на траву. — Верона действительно очень похожа на Солнце.

— Ты испачкаешь брюки, — заметила аланка. — Запасной одежды у нас нет.

— Плевать, — произнес Олесь. — Надоели дурацкие церемониалы.

— Варвар, — улыбнулась Олис. — Тебе бы лошадь, да пуститься вскачь…

— Неплохая идея, — проговорил землянин. — К сожалению, осуществить ее невозможно.

— Ты и вправду отдашь асконцам ускорители? — неожиданно сказала женщина.

— Разумеется, — вымолвил Храбров. — А почему ты спросила?

— Они не помогут нам, — твердо произнесла аланка.

— Откуда такая уверенность? — русич повернулся к Олис. — Мне показалось, Видог готов пойти на уступки.

— Ошибаешься, — возразила женщина. — Герцог преследует лишь собственные интересы. Давай, порассуждаем. Есть четыре варианта развития событий. Первый — объединенный флот разбивает насекомых. Что в итоге? Аскона входит в состав Союза, и правитель теряет свою неограниченную власть.

— Мы предоставим колонии полный суверенитет, — проговорил Олесь.

— Не лукавь, — покачала головой аланка. — Через пять, десять, двадцать лет звездная эскадра вторгнется в систему Вероны и возьмет ее под контроль. Предлог будет самый благовидный.

— Сдаюсь, — вымолвил землянин, поднимая руки.

— Идем дальше, — продолжила Олис. — Горги побеждают в войне. Корабли людей уничтожены, планеты захвачены. Аскона совершено беззащитна. Легкая добыча для любого агрессора.

— Ну, а допустим, Видог откажется посылать крейсера к Сириусу? — вымолвил Храбров.

— Герцог в явном выигрыше, — сказала женщина. — Противники истощат, обескровят друг друга. Ни у Союза, ни у мерзких тварей на активную экспансию уже не хватит сил. Еще, как минимум, полвека забвения. Огромный срок. К тому времени колония станет гораздо мощнее.

— А судьба человечества его не волнует, — констатировал русич.

— Ничуть, — произнесла аланка. — Для Видога главное сохранить собственный статус. Вспомни Униму. Ты почти год прожил на материке и хорошо знаешь местные устои. Цивилизация развивается, совершенствуется, а нравы остаются прежними. Элита страны ни за что не пожертвует привилегиями ради призрачных идеалов. Мы — кость, внезапно появившаяся в горле герцога. Если бы не «Алигат» на внешней границе, с нами разговаривали бы иначе.

— Мои надежды рассыпались в прах, — с горечью сказал Олесь, вставая.

— Надо смотреть правде в глаза, — вымолвила Олис. — Добровольно колония корабли не отдаст.

— Что ты предлагаешь? — поинтересовался землянин.

— Привести сюда флот и предъявить Асконе ультиматум, — бесстрастно ответила женщина.

— А если неприятель окажет сопротивление? — произнес Храбров.

— Не думаю, — возразила аланка. — Инфраструктура планеты слаба и уязвима. Даже при высокой рождаемости численность населения колонии не превышает тридцати миллионов. Людские и технические ресурсы Асконы невелики. Видог не будет искушать судьбу. Он — прагматик.

— Ты неплохо разбираешься в политике, — проговорил русич, обнимая Олис за плечи.

— Меня этому учили, — улыбнулась женщина.

— К сожалению, Совет не примет твой план, — сказал Олесь. — Никто не рискнет оставить систему Сириуса на пять месяцев без прикрытия. В том числе и я.

— Жаль, — тяжело вздохнула аланка. — Мы значительно увеличили бы численность эскадры.

Пылающий шар полностью скрылся в пучине океана. На побережье опустилась густая липкая тьма. Храбров невольно посмотрел на небо. Рисунок звезд совершено иной чем на Земле и Тасконе. Прямо над головой, почти в зените, сверкает россыпь крупных белых бриллиантов. Семь гигантов Плайда. Фантастическое зрелище. Олис дернула мужа за рукав, и они неторопливо двинулись к резиденции. Возле здания горели десятки фонарей. Охраны нигде не видно, но солдаты, без сомнения, внимательно наблюдают за чужаками.