Владимир Забудский - Путь к звёздам

В завершение указав на скопление секторов, окрашенное в оранжевый цвет и занимающее меньший объём, чем предыдущие два, Саманта сказала:

— И, наконец, сектор «Лямбда», принадлежащий проекту «Пионер: Экспансия», более известному как «Пионер-2». В какой-то степени он для меня родной. Ведь я возглавляла их пресс-службу до конца 2120-го. Я отлично помню, что осенью 2120-го проект имел все шансы захиреть, так и не расправив крылья. Несмотря на драматические обстоятельства появления, глубокие исторические корни, личную харизму учредителя и успешную пиар-политику, проект казался неконкурентоспособным на фоне двух пробудившихся титанов. Но ситуация переломилась, когда Рикардо Гизу неожиданно достиг стратегической договорённости о тесном сотрудничестве с конгломератом азиатских промышленных гигантов во главе с корейским гигантом «Jeonja» и одной из японских мегакорпораций, так называемых «кэйрэцу» — «Fujisan». Глава кэйрэцу Микайо Хаттори — родной отец эксцентричного бизнесмена Иошинори Хаттори, основателя компании «Cybrex», производящей искусственный интеллект и нейросети. Ныне Хаттори-младший — один из трёх сопредседателей наблюдательного совета «Терра Новы». Конгломерат влил в проект колоссальные инвестиции, которые сразу запустили все его шестерёнки. Убедившись, что проект наполнился жизнью, ему оказали поддержку тринадцать государств, больше всего из которых вложились в проект Бразилия, Аргентина, Япония, Индия, Индонезия и Мексика. А когда стало окончательно ясно, что «Пионер-2» не окажется «пшиком» — выпущенные «Терра Новой» в публичное обращение ценные бумаги приобрело бесчисленное множество частных портфельных инвесторов, как в своё время случилось и с акциями старой, той самой «Терра Новы». Так стало возможным строительство их детища, третьего межзвёздного космического корабля — «Пегас».

Словив себя на том, что рассказывает о «Пионере-2» больше, чем о его конкурентах, Саманта самокритично улыбнулась и признала:

— Не стану отрицать, эти ребята по-прежнему являются моими фаворитами. Я не склонна верить всему, что о них говорят многие СМИ. Я всё ещё в хороших отношениях с экс-коллегами. И мне удалось получить разрешение на посещение «Лямбды». По удачному стечению обстоятельств, Саша Тёрнер как раз сегодня прибывает на станцию. Хотя её привели сюда свои дела, Саша согласилась уделить мне время и лично провести экскурсию.

Закончив с перечислением закрытых секторов, Саманта указала на центральные отсеки и в заключение сообщила:

— Основная часть станции «Gateway» и её ключевая инфраструктура, включая космический лифт, находится в общем пользовании под управлением администрации, подконтрольной ООН. Тут продолжаются рутинные рабочие процессы по транспортировке гелия-3 на Землю, поддерживается регулярное транспортное сообщение с Марсом и проводятся различные международные исследования. Здесь же находится Координационный сектор UNOOSA, призванный наладить сотрудничество между тремя конкурирующими проектами. Оттуда мы и начнём!

Космолёт «Тирадентис». По пути к станции «Gateway» на орбите Луны.

16 ноября 2125 года. На Земле — 00:45 по Гринвичу.

Дорога на орбиту Луны на новеньком космолёте класса «Альбатрос», который начал эксплуатироваться бразильским космическим агентством (AEB) в 2115 году, проходила со средней скоростью в 105 тыс. км/час и занимала около 3,5 часов, не считая времени, которое отнимали предполётные приготовления на космодроме Алкантара.

Современные технологии позволяли значительно снизить стресс от перегрузки, необходимой, чтобы вырваться из зоны земной гравитации. Состояние невесомости, которое наступало после выполнения этой задачи, значительно смягчалось благодаря гелевым креслам специальной конструкции и специальной одежде, которой экипировались пассажиры. Так что полёт на космолёте по уровню дискомфорта мало отличался от обычного суборбитального авиаперелёта. Этот процесс считался пригодным для людей лишь с базовой специальной подготовкой, подтверждённой сертификатом BAC. А человек с опытом и крепкими нервами во время перелёта мог даже вздремнуть. Саша убедилась в этом на практике во время многих из предыдущих 79-ти перелётов в обе стороны, которые она совершила за последние 5,5 лет.

На этот раз, впрочем, у неё такого желания не возникло.

— Дамы и господа, мы успешно преодолели геостационарную орбиту, — сообщила по интеркому пилот космолёта, полковник бразильских ВВС Люсия Маркес, возвестив об успешном прохождении участка пути, который считался наиболее опасным из-за риска столкновения со спутниками и космическим мусором. — Так что прошу расслабиться и получать удовольствие от полёта. И не забывайте, что космос за иллюминатором в эту пору года необыкновенно красив.