Кристи Голден: Ученик тьмы

Башня. Она рухнула. Вос… что с ним…

– Вентресс! – несмотря на мучительную боль, на нее нахлынуло ни с чем не сравнимое облегчение. Вос все еще был жив. Может, башня похоронила под собой и Дуку? – Вентресс!

Она попыталась крикнуть в ответ, но что-то с такой силой сжимало ее грудь, что она едва могла дышать.

– Вос, – прошептала она.

– Нужно выбираться отсюда, – послышался хриплый, но неизменно властный голос Дуку. – Они ворвутся сюда с минуты на минуту. Оставь ее!

Реакцию Воса Вентресс не видела, но услышала его яростное рычание и невольно улыбнулась. Даже предполагая, что она мертва или ей уже нельзя помочь, даже когда опасность грозила ему самому, Вос не мог ее бросить.

– Вентресс! – Голос его звучал теперь ближе, и она снова попыталась ответить. С губ ее сорвался еле слышный стон, но его вполне хватило. Услышав над собой скрежет, она заставила себя поднять веки, разрывая ресницы. В глаза ей ударил свет, в котором клубилась пыль, а затем она увидела лицо возлюбленного. Стекавшая из раны на голове алая струйка крови резко контрастировала с его темной кожей и ярко-желтой татуировкой. Вентресс пока не знала, насколько пострадала она сама, но по выражению его лица поняла, что хорошего мало. Он присел рядом с ней.

– Обхвати меня руками за шею, – сказал он. Она попыталась сделать это, но, похоже, одна рука была сломана, а другая казалась невероятно тяжелой. Вентресс в отчаянии застонала.

– Все в порядке, – успокоил он ее. – Главное, я тебя нашел. Идем, нужно выбираться отсюда в безопасное место.

Он обхватил ее за плечи, и она с трудом сдержала крик. На них яростно смотрел Дуку, явно жалея, что не проткнул обоих световым мечом, пока была такая возможность. Он тоже был ранен – острый как бритва обломок кристалла рассек ему грудь. Из прорехи на порванной ткани сочилась кровь.

Их внимание привлек хорошо знакомый звук бегущих в их сторону ног в сапогах.

– Джедаи со своими клонами, – прорычал Дуку.

Вос швырнул графу свой световой меч.

– Тебе он понадобится, – бросил он, подсовывая другую руку под колени Вентресс. – Будет больно, – предупредил он. – Извини.

Из ее горла вырвался крик. Боль усилилась, когда Вос перешел на бег. Он вынес ее из руин башни и поспешил за Дуку к дальнему строению, замаскированному под большую кристаллическую глыбу. У Вентресс вспыхнула надежда – может, они успеют выиграть время, чтобы до них добрался корабль Сидиуса.

Если Сидиус, кем бы они ни был, действительно послал корабль.

Если все они останутся живы.

Если…

Дроиды послушно лязгали позади. Некоторые из них останавливались, стреляя по приближающимся клонам. Вентресс видела проносящиеся в воздухе красные и синие бластерные разряды, а временами – зеленые и голубые вспышки световых мечей джедаев. Все сливалось в сплошной туман, и она закрыла глаза.

Вос метнулся вправо, и все тело Вентресс пронзила обжигающая боль. Открыв глаза, она увидела пролетевший в нескольких сантиметрах от нее синий разряд, а затем они оказались внутри кристаллического здания. Очередной разряд на этот раз попал в цель. Едва успевший добраться до порога Дуку внезапно выгнулся дугой и рухнул. Быстро положив Вентресс на пол, Вос одной рукой затащил безжизненное тело графа внутрь, отражая световым мечом бластерные разряды. Дверь закрылась, но Вентресс все еще слышала звуки продолжающейся атаки. Оставшиеся снаружи дроиды пытались их защитить. Кристалл на этот раз являлся не частью строения, но лишь вторым защитным слоем. Внутренность его выглядела так, будто кто-то приложил немалые усилия, чтобы спроектировать то ли бронированную тюрьму, то ли бронированное убежище.

Вентресс слабо усмехнулась, глядя на тело Дуку.

– Наконец-то кто-то его прикончил, – пробормотала она. – Пусть и не с первой попытки.

Вос присел рядом с Дуку, приложив палец к его горлу.

– Нет, он все еще жив, просто без сознания, – ответил он.

– Проклятье. – Вентресс закрыла глаза.

Осмотрев рану, Вос перевернул безвольное тело графа.

– С ожогом от бластера нам ничего не поделать, но рана на груди снова открылась. – Вос мягко приподнял Вентресс и уложил ее рядом с бесчувственным Дуку. Взяв ее за здоровую руку, он положил ее поверх раны. – Не отпускай.

Вентресс отдернула руку, не обращая внимания на боль.

– Нет! – огрызнулась она. – Пусть истекает кровью. Нам ведь именно это и нужно. Он должен умереть!

– Нет, – покачал головой Вос. – Он нужен мне живым. Прижми крепче, – он осмотрелся вокруг. – Сюда практически невозможно проникнуть. Единственное слабое место – дверь. Пойду помогу дроидам уравнять шансы – и заодно выиграю время, чтобы успел прибыть спасательный корабль.