Владислав Степаненко: Истинный меч. Долг выбора.

Возле них пронесся яркий лазерный снаряд и угодив в землю, поднял в воздух фонтан из почвы и камней. Эверетт оглянулся. На хвосте висело несколько истребителей, видимо поднятых по тревоге, специально чтобы уничтожить его.

Парню не пришлось отдавать приказа и часть роя Юви тут же отправилась на перехват. Завязался воздушный бой между маневренными дронами-истребителями и еще более меньшими целями – Юви.

Секунда, вторая. Неспособный себе пересилить Эверетт зажмурил глаза и затаил дыхание в момент, когда "песчаная буря" поглотила их в себе.

Несколько минут полета в кромешной темноте и впереди показались первые огни – проблесковые маячки работающего ангара, скрытого за атмосферными щитами.

Еще мгновение и вот он уже в светлом помещении спрыгнул на пол и с наслаждением вздохнул чистый воздух корабля. Броня его до этого окутывавшая, принялась втягиваться обратно в элементы "живой стали".

- Отец! - у ближайшей стены вспыхнула голограмма Лигейа. – Я так волновалась!

- Я заметил, - улыбнулся парень, подразумевая сошедшего с орбиты Алисицифера. – Поднимай корабль в космос и подготовь для меня доспех. Где рикоты?

- Мы тут, Плорат, - из-за поворота вышли восемь воинов. – Сонная отрава для наших братьев на планете оказалась не более чем пустышкой. Они помогли твоим друзьям очнуться и как и мы, ждут твоего приказа.

- Рад это слышать, - кивнул Эверетт. – Дочь, поднимай в воздух все что можешь, мы возвращаемся.

- Слушаюсь. Отец, я фиксирую около сотни сигнатур, активированых плазменных и аннигиляционных реакторов. Предполагаю, что флот противника приведен в боевую готовность. Мои действия?

- Защита периметра и прорыв к складу, где заперты мои друзья. Ждем. На провокации не обращаем внимания. Вряд ли они рискнут ввязываться с нами в открытый бой, но возможны подвохи…

- Мы не будем уничтожать их?

- Н-нет… - мотнул головой Эверетт. – Я…, это очень сложно. Просто не подпускай их близко, хорошо?

- Да, отец. Я подчиняюсь.

- В таком случае, по местам! – Эверетт схватил подлетевший к нему шар Юви немного другого, не такого как все остальные шары формы и приложил к своей груди. Металл на корпусе робота поплыл и принялся обволакивать тело хозяина, облачая его в новую версию разработок Лигейи. Как только все было готово, он побежал с рикотами к стоявшему неподалеку шаттлу. – Что с гвардейскими частями на планетоиде?! – Выкрикнул он на ходу.

- Тоже греют реакторы. Минуту назад Авилина приказала им привести себя в боевую готовность и отражать все явные угрозы.

- Ммм… Как же все это не превратить в побоище… - Эверетт взлетел по ступенькам аппарели в шаттл и плюхнулся в кресло пилота. – Сколько у них кораблей?

- В их распоряжении одно стандартное войсковое флотское соединение. Два линкора, четыре крейсера, два фрегата и пять корветов. Я не учитываю транспортные корабли с разнящимся тоннажем для интендантских служб.

- Сможешь взломать их и взять под свой контроль? – Эверетт поднял шаттл в воздух и повел его к атмосферному щиту, позади него по своим местам распределялись рикоты.

- Увы, отец. Все корабли группы объединены в одну общую сеть. Её потенциальная мощность для меня непреодолима в данных условиях.

- Все это скверные новости… - Шаттл летел сквозь все еще висевшую в небе пыль с включенным освещением, как вдруг ярчайшая вспышка света родилась где-то на горизонте с другой стороны, и луч яркого белого света ударил по Алисициферу! Корабль окутали мириады тонких и искрящих молний. Голос Лигейи захрипел и в конце концов просто отключился.

Корабль, висевший над поверхностью в нескольких сотнях метров, вдруг стал терять высоту и всем своим весом обрушился на землю, поднимая в небо еще больше пыли и грязи.

- Лигейа! Лигейа! – Закричал Эверетт, но искин не отвечала. Выхода не было, что бы ни случилось с кораблем, ему все еще нужно было попасть к своим друзьям. С разрываемым от отчаяния сердцем он сохранил курс шаттла.

- Авилина! – Эверетт ворвался в жилую часть орденского склада. Долететь удалось без происшествий, рой Юви пока что удачно справлялся с пресечением попыток врага настигнуть хозяина. – Отдай приказ гвардии улетать с планеты, как только они смогут поднять свои корабли в воздух!

- Может сперва объяснишь, что здесь происходит?! Мы нашли моих людей мертвыми, а твои громилы отмалчиваются, вместо того, чтобы отвечать на вопросы!

- Нет времени! Мы должны успеть убраться отсюда до того момента, как корабли врага выйдут на нас.