Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

- Нет, - Джон улыбнулся. – Скорее это было непродуманным решением нашего наставника, ты же знаешь какой он шутник.

Парень посмотрел на Кристенсена, который внимательно следил за ним и ни один мускул не дрогнул на его лице.

- Но не волнуйся, - магистр пренебрежительно махнул рукой. – Седрик отключил эту возможность, пока ты был в бессознательном состоянии. Тебе бы благодарить его, а не швырять тяжелые вещи.

« Ложь » - пронеслась мысль в голове у Эверетта. Он прекрасно помнил все системные сообщения, которыми делился с ним искин. « У вас что-то пошло не так, но вы хотите списать это на удачливый исход, а не наоборот » - подумал он и затем спросил следующее:

- Почему вы подстроили свою смерть и не сообщили нам об этом?

- Твой брат, император, стал в последнее время слишком нервным. Твоя поимка дала бы ему приток новых сил, и он взялся за нас с завидным остервенением. Нам пришлось пойти на это, как только стало известно о том, что один из учеников раскололся. Пришлось организовать вспышку звездной чумы… Мне так нравился тот замок…

- Стоп, что?! - словно ушат ледяной воды вылился на голову Эверетта. – Что вам пришлось сделать?! – Он неосознанно стал подниматься из-за стола. Кристенсен копируя его действия, делал то же самое.

- Ну же, мальчик мой, не разочаровывай меня, - Джон снисходительно усмехнулся. – Ты же не думал, что революция бывает бескровной? Жители Теи станут одними из первых, кто положит свои жизни на алтаре общей победы. Наши члены и последователи по всей галактике готовы в любой момент отдать свою жизнь в борьбе за избавление великого алаярского народа от глупого и продавшегося императора, поместив на его место тебя.

- И сделав своей марионеткой… - Едва слышно прошептал Эверетт.

- Что-что? – По-старчески переспросил Джон.

- Почему вы мне это рассказываете? – Вместо ответа, парень задал следующий вопрос. Слова застревали в пересохшем горле.

- Потому что пришло время делать выбор и принимать ответственность. – Холодные глаза, в которых не осталось и следа от тепла и отцовской любви, посмотрели на Эверетта.

- Делай выбор, - голос Джона вырвал Эверетта из размышлений, в которых тот успел утонуть. - Время пришло, все готово для того чтобы совершить последний рывок. Ты должен быть с нами, когда с трона будет сброшен охладевший труп твое брата. Он предал тебя, предал твоего отца и мать, даже твоя сестра была его пленницей все это время. Сделай выбор и твой народ узнает о тебе! Он примет тебя в свои объятия как потерянного, но все еще любимого принца и вместе мы сможем восстановить величие Империи!

- А что будет с обычными людьми, которые окажутся на нашем пути? – Тихо спросил Эверетт.

- Они умрут, - в глазах Джона не было и капли сожаления. – Такова цена нашего предназначения. Орден Пламенных Сердец вновь станет лучезарным светом для всей империи и поведет её в светлое будущее!

- Мальчик мой…, - не видя отклика в глазах воспитанника, Магистр поднялся и наклонившись к нему, прикрыл его лежавшую на столе ладонь своей. – Мой император, - в голосе вновь зазвучало то тепло и любовь, которую Эверетт чувствовал на себе все эти десять лет. На мгновение в нем закралась надежда, что возможно все обратить вспять, но это было не так.

В лицо Джона посмотрел не двадцатилетний юнец, который еще вчера беззаботно парился в бане с голенькими девчонками и грезил о светлом будущем. Нет. В глаза ему посмотрел воин, который уже проливал литры крови как своей, так и врагов. Перед ним стоял человек, который научился принимать боль и превозмогать её. Это был человек, который вырос.

Внезапно вся магия теплых слова лопнула словно пузырь и осколки её с грохотом застучали по металлическому полу. Джон понял это. Он резко убрал руку и с оттенком некоего страха посмотрел в наливающиеся злобой глаза преданного Эверетта.

- Нет. – Прошептал он едва слышно.

Джон кинул взгляд на Кристенсена, который тут же собрался и потянул руку за пистолетом.

- Нет. – Эверетт сказал это уже гораздо громче и посмотрел стальным взглядом на того человека, которого раньше считал своим приемным отцом.

- Нет. – Прорычал он, отказываясь принимать действительную реальность.

- Нееет! – Тело Эверетта извергло из себя электромагнитную вспышку и людей вместе со стульями и столом отбросило в разные стороны. Он поднял трансформирующуюся в разрядник руку на упавшего на пол магистра, как вдруг виски его пронзила боль, в мозг словно гвозди молотком вбивались слова: