Оливер Леоненко - Оскорбление

— Возможно — только возможно! — не дождавшись ответа, продолжал он, — что истинная причина войны кодов скрыта здесь. Ты верно догадалась об этом… кольца, я полагаю, действительно натравливают слабых владык на добычу в слепой попытке размножения. Но если подняться на уровень выше… Кто знает? Может быть, наша история — с Алчностью, взыскующей души, и жатвами владык — единственный вариант, в котором наша с тобой галактика оказывалась не разорвана на атомы парадоксами?

— Безумие, — прошептала Ш-Телл.

— Или все иначе, — теперь и Джек почти шептал. — Может быть, слабые владыки, и охота, и оскорбления — это просто субстрат? Поле, на котором должно взойти посеянное Щедростью семя? Из которого должно вырасти нечто, что еще до своего рождения пожрало цивилизацию Галактики и испражнилось Алчностью? Вырасти из крохотной зеленой планетки, из цивилизации биоформ, получившей нетронутый Алчностью Архив — глаза которой вовремя открыла одна инопланетная гостья? Что скажешь, Ш-Телл?

Ш-Телл поняла, что все-таки дрожит.

— Мне тоже страшно, — выдохнула она.

— Тогда ты умна, — процедил Джек. — Мы играем с божественным. Вернее, оно с нами играет. А мы просто смотрим, как пробуждается сила, способная гасить галактики — и гадаем, что происходит.

Ли-ча затрясла головой, сбрасывая оцепенение.

— Что нам делать?

— То же, что и делали, — бросил Джек. — У нас все равно нет выбора. Создавать союз Земли и кровных братьев. Осваивать Архив. Приручать Лариссу. Спасать твое Кольцо Речи, раз уж на то пошло. И все время помнить, с чем мы в действительности можем иметь дело. Просто, чтобы не сделать фатальной ошибки.

— Я… постараюсь.

— Fac quod debes, fiat quod fiet, как выражается Бенедикт. Отправляйся на Землю. Встряхни хорошенько Ассамблею. Заставь их понять, что Вселенная простирается чуть дальше их уютной атмосферки. Возвращайся сюда. Заставь Оскорбителей и Ложу петь хором.

Ш-Телл овладела собой. Поднялась.

— Думаю, ты меня переоцениваешь, человек.

— Не уверен, что могу называться человеком, — отмахнулся Джек. — Это не я тебя оцениваю. А Архив, кровные братья, и, может — сами кольца. До связи, — он отключил линию, похоже, без единого движения.

Ш-Телл неподвижно стояла посреди металлической каморки еще минут десять. Вглядывалась в океан мрака, прожженный миллиардами солнц.

— Кто ты? — спросила она у Галактики. — Кто мы все?

Молчание. Двигались вокруг Юпитера набитые оружием астероиды, где-то в черной дали очень неспешно отставали от них одиннадцать Оскорбителей и три связующих кольца стаи. Висел в пространстве Архив, скрывающий в своих глубинах остатки личности Ника. Кружилась вокруг Нептуна слепая и глухая Ларисса, опоясанная черным обручем.

Росли и умирали цивилизации. Владыки создавали палачей. Технобоги заключали звезды в объятья.

Этого было слишком много для молодой ли-ча с Одиннадцатого острова.

— Но однажды, — пообещала она звездам, — я попробую понять вас. Для начала.

КОНЕЦ

© Copyright Леоненко Оливер Дмитриевич ( #mailto: leonenk_dmitr@rambler.ru)