Дмитрий Даль - Поймать молнию [litres]

Он опять лежал в полной темноте, в капсуле, под присмотром внимательных и непогрешимых приборов. Стрельцов подумал, что пора бы заканчивать эксперимент, но сознание вновь померкло, и он опять очутился на разрушенной бомбежкой безымянной улице столицы в нескольких кварталах от Цитадели, куда они должны пробраться, чтобы остановить вторжение жучар.

В его группе всего трое бойцов, не считая его самого: Крис, Соммерс, по прозвищу Сом, и Федор Пузырь. И они опять одни против всего мира, пугающего и враждебного. Безумная, гибельная затея.

В этот раз они смогли миновать безымянную площадь, раскуроченную взрывами, положили несколько отрядов жучар, уничтожили две огневые точки противника, но в конце концов Дамир был убит прямым попаданием в голову. Он даже не увидел, откуда к нему прилетела смерть.

И все началось заново.

Раз за разом он проходил эту адскую карусель. Его убивали с маниакальной жестокостью, и каждый раз по-особенному. Он подрывался на минах, проваливался в подземные катакомбы и разбивал себе голову, ловил пули в разные части тела, погибал в рукопашных схватках с жучарами, был несколько раз погребен под обломками обрушившихся зданий, горел заживо в огневой атаке пришельцев, дважды был пронзен подземными каменными шипами, пробившими асфальт, трижды тонул в расплавленных домах и даже был разорван на части странным созданием, больше похожим на ожившее растение со множеством подвижных отростков.

Дамир мучился и никак не мог понять, когда же закончится этот кошмар. Что он делает не так? Но, вновь возрождаясь на искалеченных войной улицах, он упрямо шел вперед с намерением во что бы то ни стало выполнить приказ командования, добраться до Цитадели и передать координаты в центр для нанесения артиллерийского удара по врагу.

Дамир потерял счет попыткам и времени, но однажды, спустя бесконечность, он все-таки справился с заданием, достиг Цитадели, пятиэтажного кирпичного здания, в котором находился штаб. Он передал координаты по назначению и отправился в обратный путь, а за его спиной оглушительно ревели взрывы.

Война была выиграна. Его личная война.

Возращение в реальность оказалось болезненным. Все тело ныло, словно по нему прошелся отряд молотобойцев. Глаза резало, они слезились, хотя его все еще окружала темень. Знакомый голос возвестил:

– Медленно возвращаем его к реальности.

– Не переборщи, главное, Хват.

– Арчи, может, его на время охладить?

– Мысль! Подключай заморозку.

Стрельцов почувствовал холод, и пришло успокоение…

Очнулся он все в том же кресле-коконе. Возле него стояли гвардейцы, вид у них бы встревоженный и виноватый.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Снегов.

– Порядок, – с трудом произнес Стрельцов. Губы слушались плохо.

– Это радует, ветер мне в дюзы, – расплылся в довольной улыбке Скорохват.

– Как? Я справился? – спросил с надеждой Дамир.

– И да и нет, – ответил Шторм.

– Что это значит?

– Тестовая часть показала очень высокий потенциал икс-молнии и большой процент ее раскрытия. Признаться честно, мы никогда не видели таких показателей, аркадиец. Но вот «Мерцалочку» ты откровенно завалил, – пояснил Снегов.

– Я думал, ты пройдешь, парень, на тебя все ставки делал, а у тебя не склеилось, – огорченно развел руками Скорохват.

– «Мерцалочка» – тяжелый полигон. Он построен по принципу постоянно меняющихся локаций. Испытуемый находится в постоянном напряжении и должен искать решения согласно меняющимся реалиям. А если перевести на простой язык, все построено на постоянном изменении среды, и цель этого – помочь раскрыться икс-молнии. Пройти полигон неподготовленному тяжело, практически невозможно. Его обычно используют на старших курсах, чтобы научить гвардейцев мыслить нестандартно, искать оригинальные решения поставленных задач, уметь оперативно реагировать на любые неожиданности, даже абсурдные. Я раньше не слышал, чтобы на «Мерцалочку» выгоняли соискателя, так что тебе, считай, повезло, – сказал Снегов.

– Почему это? – удивился Дамир.

– Потому что, хоть ты и не прошел «Мерцалочку», ты так и не смог поймать свою икс-молнию, не знаю уж, что тебе помешало, но из-за сложности полигона тебя станут оценивать по другим категориям, – пояснил Шторм.

– Все данные отправлены ректору академии Парму Высокому и полковнику Порохову. Экстренно собрано совещание приемной комиссии. Так что результат будет известен в течение часа. А пока нам предписано не покидать Третий полигон. В соседней комнате есть койки. Так что предлагаю вздремнуть, а то скоро сборы в дорогу и поспешная эвакуация, – предложил Снегов, и все с ним согласились.