Евгений Синтезов - Лох не мамонт

Двери шлюза к его удивлению закрылись, в эфире раздался квакающий лепет. — А почему это они?

Ирпа, держа его под прицелом, коротко пояснила. — Чтоб не забрызгало.

Я б добавил, что просто не охота драться с инсектами. Это стремительные, обладающие страшной силой, невероятно живучие твари. Убить инсекта очень трудно, даже если удастся нанести ему повреждения, несовместимые с жизнью.

Фактически разорванное на части существо сразу не дохнет — оторванные начисто лапки ещё долго дёргаются, да так, что оказаться с ними в замкнутом пространстве означает попасть как муха в вентилятор. Вот как сейчас один жук в шлюзовой камере, в компании другого, получившего удар в нервный узел.

Через минуту Ирпа дала команду вновь открыть створки, я поддал Грасу коленом, тот влетел в заляпанную зелёными ошмётками кабинку. Да уж, как ни старалась вентиляция, даже забортный вакуум не всосал все остатки пары боевых тараканов.

Внешние створки закрылись, внутрь стал поступать воздух, Грас ошарашено помотал головой. — Не, я спрашиваю, чего это двери сами закрылись?

— Не сами, — небрежно откликнулась Ирпа, — заткнись — теперь ты наш пленник.

— На нашем корабле, — хватаю земноводное за шкирку скафандра и вытаскиваю из кабинки.

Ирпа доложила. — На борту ещё четверо харуков, блокированы в отсеках, десяток взрослых солдат инсектов в спячке. Груз — королева, личинки солдат, кстати, спящие солдаты значатся сопровождающими и входят в груз. Пункт назначения — необитаемая планета в номерной системе Фронтира, заказчик — горнорудная компания Квамп с родного мира харуков Квакиква. Самое интересное — срок доставки не обозначен, в смысле «когда-нибудь».

— Прикольно придумали, — оценил я, — какие боевики? Мирный груз. И срок мне нравится — значит, долго ещё не хватятся.

— Хватятся! Не сомневайся! — зло проскрипел Грас, стаскивая колпак комбеза.

— Тогда пойдём-ка, — снова хватаю его за шкирку и, приложив мордой об переборку, тащу за собой, — обсудим всё в спокойной обстановке.

Рубка Граса порадовала глаз светло-зелёными тонами. По причине невесомости в мебели особой нужды не было, но Ирпа и Грас с удовольствием расположились в удобных креслах с имитацией тяготения. Я решил постоять — немного смущали в сидениях отверстия для хвоста. Понятно всем, что для хвоста, но у меня-то его нет, что придавало дыркам неприемлемые смысловые оттенки.

Грас открыл дискуссию. — Не понимаю, как ты подчинил искина? Код подчинения не гражданам не передаётся.

— Но я же мог купить гражданство? — мне весело.

— Здесь бы тебе его не продали, и никуда тебе отсюда не улететь! Это наша станция! — взвизгнул харук.

— Парадокс, однако, — соглашаюсь с земноводным, — но это неважно. Главное — кто тебя хватится и когда?

Разумный жаб отрешённо смотрел перед собой. Я проследил за его взглядом, усмехнулся — пришла в голову идея интересного опыта. Подошёл к нему сзади, кладу ладони на плечи и говорю вкрадчиво. — То есть ты не против пыток?

Он ощутимо вздрогнул, но не издал ни звука.

— Они могут отключать болевые ощущения, — деловито проговорила Ирпа.

Я кивнул на голоэкран, что чернел перед мордой харука. — Покажи ему звёзды.

Ничего не пришлось объяснять, на экране внезапно вспыхнула голограмма космоса. Земноводное оцепенело, перестало дышать, его стала бить крупная дрожь. Задёргался, чуть не вырвался, внезапно обмяк.

Я испугался, что сдох, но он вдруг заговорил ровным тоном автомата. — Эти инсекты принадлежат пирату Джасу, моему партнёру. Я должен раз в тридцать суток переводить за них тысячу кредитов на его счёт в банке гильдии. До следующего перевода осталась неделя. Если перевода не будет, он начнёт меня искать.

Опа! Да оно, кажется, в трансе! Или это комедия? Я поднял глаза на Ирпу, та прокомментировала. — Сигналы с имплантов не подделать, он действительно в трансе. Остаётся вероятность, что заранее ложная информация была записана в подсознание под гипнозом. Если это запись, он не сможет отвечать на не предусмотренные программой вопросы.

Что б такое спросить для проверки? Во! — Скажи-ка, почему распорядитель на турнире назвал харуков перепончатыми …расами?

— Распространённое хуманское пренебрежительное прозвище, основанное на ваших предрассудках и свойствах нашей расы. — Вещал Грас безжизненным голосом. — Мы от рождения двуполые, подчинённые в сообществе особи исполняют роли, называемые у вас женскими. В сложных сообществах роли обычно меняются в зависимости от ситуации.