Дрю Карпишин - Дарт Бейн 1 - Путь разрушения

Выполняя обещание, она стала учить его. На первых порах дело шло туго: новая знакомая помогала Бейну побороть страх перед собственным потенциалом. Но мало-помалу черная вуаль спадала. С помощью Гитани он постепенно возвращал утраченные умения, пока наконец не почувствовал снова, как по его жилам течет энергия темной стороны.

После этого учеба значительно ускорилась. Бейном снова овладела жажда знаний. Она помогала ему направлять Силу, позволяла постигать новую информацию, которую Гитани получала от учителей и передавала ему. Хотя наставники по-прежнему не обращали на него внимания, Бейн усваивал все то же, что показывали остальным, — причем усваивал быстро.

Проходя мимо другого ученика, молодой ситх подобострастно наклонил голову. Было важно, чтобы никто не заподозрил перемены. О занятиях с Гитани Бейн не рассказывал никому, даже Кас'иму, — а тренировки с мастером клинка держал в секрете от нее.

Кас'им знал, что он все более умело обращается с мечом, но не догадывался о таких же огромных успехах в других областях. Гитани видела его прогресс в раскрытии способностей, но не знала, что одновременно он постигает премудрости фехтования. В результате оба, скорее всего, недооценивали его. Бейну нравилось думать о том небольшом преимуществе, которое это ему давало.

Все свое время он теперь посвящал занятиям и тренировкам. В самые темные часы перед рассветом он встречался с Кас'имом, чтобы отработать упражнения и приемы. С Гитани он встречался днем в архиве, не опасаясь, что их прервут или попросту заметят. Когда же Бейн не тренировался с Кас'имом и не занимался с Гитани, он читал старинные тексты.

Навстречу шел еще один ученик, и Бейн посторонился, пряча свою удивительную метаморфозу за маской слабости и страха. Дождавшись, когда шаги ученика затихнут вдали, он поспешил к фолиантам, которые ждали его на самом нижнем уровне храма.

Кордис и другие учителя могли бы проникнуть под фальшивый образ и почувствовать его истинную силу, если бы спесь не застилала им глаза. Они сочли Бейна неудачником и списали со счетов. Он был недостоин их внимания. К счастью, самого Бейна это пренебрежение вполне устраивало.

Теперь он почти не спал. Тело, казалось, более не нуждалось во сне: темная сторона, которой Бейн владел все лучше, подпитывала его сама. Пара часов медитации в день — и тело снова наполнялось энергией, а мысли прояснялись. Бейн поглощал знания с жадностью голодного ранкора, впитывая все, что передавали ему тайные наставники, и никак не мог насытиться. Мастер клинка был поражен его успехами, и даже Гитани, которая много лет училась у джедаев, лишь со значительным трудом держалась впереди. Все, что Бейн узнавал у своих учителей, он дополнял мудростью древних из архива. Прибыв в Академию, он сразу же понял, какие богатства таятся в библиотеке, но со временем перестал туда наведываться, втянувшись в рутину и напряженный ритм уроков. Теперь он понимал, что первоначальная догадка была правильной: знания, запечатленные на пожелтевшем пергаменте и страницах оправленных в кожу манускриптов, были неподвластны времени. Сила была вечной, и хотя мастера из Академии шли иным путем, чем их темные предшественники, все они искали ответы у темной стороны.

Бейн улыбнулся, подумав об иронии судьбы. Он был изгоем — учеником, от которого Кордис отвернулся. Однако благодаря Гитани, Кас'иму и собственной работе в архиве он получал намного более качественное образование, чем любой другой ученик на Коррибане.

Уже скоро правда откроется. Когда придет время, Сирак поймет, насколько он недооценил Бейна. Они все это поймут.

— Прекрасно! — похвалил Кас'им, когда Бейн отразил град ударов темного владыки и ответил своим собственным. Попасть не попал, но под его бешеным натиском мастеру клинка пришлось отступить на шаг.

Внезапно тви'лек взвился высоко в воздух и, сделав сальто, обрушился на Бейна сверху. Ученик был готов и перешел из нападения в защиту так непринужденно, что все движения будто слились в одно. Увернувшись, он отбил удары обоих клинков и отскочил в сторону.

Он тут же обратился лицом к противнику, но Кас'им опустил оружие, что означало конец урока.

— Очень хорошо, Бейн, — произнес тви'лек с легким поклоном. — Я думал, что последняя атака застанет тебя врасплох, но ты сумел ее предвидеть и защититься с почти идеальным исполнением приема.

Похвала учителя обрадовала Бейна, но ему было жаль, что занятие подошло к концу. Он тяжело дышал, тело блестело от пота, мышцы подергивались под действием адреналина, но ему казалось, что он может фехтовать часами напролет. Спарринги и упражнения перестали быть простым физическим трудом. Каждое движение, каждый удар и укол теперь были проявлениями Силы, которая действовала через его телесную оболочку из плоти и крови.