Дрю Карпишин - Дарт Бейн 1 - Путь разрушения

Не услышав ни звука, Бейн двинулся вверх по лестнице. Он быстро прошел мимо личных покоев Кордиса, с некоторым облегчением отметив, что глава Академии считает необходимым запираться на ночь. Миновал еще с полдесятка дверей и остановился только у входа в комнату мастера клинка.

Бейн тихо постучал, чтобы не разбудить остальных. Прежде чем он успел постучать еще раз, дверь распахнулась, и на пороге возник тви'лек. На мгновение Бейну показалось, что учитель ждал его. Но это, конечно, было невозможно. Скорее всего, благодаря своим отточенным рефлексам мастер клинка отреагировал на первый стук так быстро, что успел добежать до двери и открыть ее.

Кас'им был в штанах, но без рубашки, так что покрытая рубцами и татуировками грудь была на виду. Недоуменное выражение на его лице подтвердило догадку Бейна, что для мастера клинка его появление стало неожиданностью. А то, с какой скоростью он схватил Бейна и втащил в комнату, подтвердило другое предположение — о необыкновенных рефлексах Кас'има.

Прежде чем Бейн понял, что происходит, дверь за ним захлопнулась. Щелкнул замок, и они оказались наедине в маленькой темной комнате. Хозяин зажег лампу, стоявшую в изголовье кровати, и вперил взгляд в незваного гостя.

— Что ты здесь делаешь? — тихо прошипел Кас'им.

Бейн замялся, не зная, что стоит рассказывать, а что нет. Он как следует взвесил предложение Гитани и все сказанное ею и решил, что она права: чтобы выжить, надо заботиться о себе самому. А значит, победить Сирака должен он, а не Гитани.

— Я хочу снова тренироваться, — прошептал ученик. — Чтобы вы научили меня всему, что знаете о фехтовании на мечах.

В ответ Кас'им отрицательно покачал головой, но Бейну показалось, что он на миг заколебался.

— Кордис не разрешит. Он недвусмысленно распорядился, чтобы никто из учителей больше не тратил на тебя время.

— Не знал, что вы служите Кордису, — возразил Бейн. — Разве в Братстве Тьмы все мастера не равны?

Это была грубая попытка задеть гордость мастера клинка, и тви'лек без труда ее распознал. Он улыбнулся: наглость Бейна его позабавила.

— Верно, — признал Кас'им. — Но здесь, на Коррибане, все повелители повинуются Кордису. Это позволяет избегать определенных… сложностей.

— Кордису не обязательно знать, — заметил Бейн, воодушевленный тем, что Кас'им не отказал ему напрямик. — Занимайтесь со мной тайно. Мы можем встречаться по ночам на крыше храма.

— А мне с того что? — спросил тви'лек, скрестив руки на груди. — Ты просишь владыку ситхов учить тебя, но что предлагаешь взамен?

— Вы знаете мой потенциал, — с нажимом произнес Бейн. — Кордис меня забраковал. Если теперь я добьюсь успеха, в этом не будет его заслуги. Если я стану умелым воином и войду в Братство, повелитель Каан будет знать, что обучили меня вы. Если не смогу, никто вас ни в чем не заподозрит. Вы ничего не теряете.

— Ничего, кроме времени, — возразил мастер клинка, почесав подбородок. — Ты утратил волю к борьбе. И доказал это в бою с Сираком. — Его лекку слегка подергивались, и Бейн воспринял это как знак того, что, несмотря на слова, Кас'им всерьез обдумывает его предложение.

Бейн снова замялся, не смея открыть всю правду. Он все же рассчитывал, что Гитани станет учить его секретам Силы и искусству темной стороны. Но быстро понял, что если учить его будет только она, он всегда будет оставаться слабее. Чтобы сразить Сирака, ему требовалась помощь Кас'има… и Гитани не должна была об этом знать.

— Воля к борьбе ко мне вернулась, — сказал он, решив не раскрывать роль Гитани в своем внезапном исцелении. — Я готов принять мощь темной стороны.

Кас'им кивнул:

— Для чего тебе это нужно?

Бейн понял, что это последняя проверка. Кас'им был темным владыкой ситхов. Его искусство и познания предназначались для тех, кто в будущем мог сам стать одним из мастеров Братства Тьмы. Ему требовалось не просто доказательство того, что Бейн готов к обучению. Тви'лек хотел удостовериться, что он достоин этого.

— Я хочу отомстить, — после тщательно раздумья ответил Бейн. — Хочу уничтожить Сирака. Раздавить как букашку. Стереть в пыль.

Мастер клинка мрачно улыбнулся, удовлетворенный ответом:

— Завтра и начнем.

Бейн неторопливо и размеренно шагал по коридору. Но хотя вид у него был мрачный и подавленный, в душе он ликовал. За несколько недель, прошедших после судьбоносной встречи с Гитани, положение его изменилось до неузнаваемости.