Но, наконец, решился.
— Господин генерал, — де Сальван вздрогнул и обернулся, но, увидев адьютанта, успокоился, — через десять минут кончается срок ультиматума, что ответить?
— Пусть их сверхновая разбудит, — Этего усмехнулся своей шутке.
— Нет, нет, мы не капитулируем.
Генерал посмотрел, как Родриго сорвался с места, спеша передать его приказ, де Сальван подумал, что его адъютант ещё начальника, и усмехнулся. Он посмотрел в сторону расположения имперских войск. Он только что отказал им. Армия Альдебарана будет гордиться им. Он всячески представлял себе фразы из Тактических Учебников со словами о нем.
В этот момент где-то не далеко ухнули плазменные минометы, и он увидел взвивающиеся в небо три или четыре десятка сгустков плазмы, затем они начали приближаться и он в миг представил себе что будет твориться в районе обороны его полка, со стороны имперских позиций началось какое-то гудение и Этего с секундной задержкой бросился на землю, а потом к укрытию. Это заработали импульсные четырех ствольные орудия, пронизывая воздух над его головой прожигающими все на своей дороге импульсами.
Сгустки плазмы приближались с оглушительным шипением, прожигая воздух все ближе и ближе. В какой-то миг генерал поднял голову и увидел бегущего к нему Родриго, он хотел крикнуть ему, чтобы тот лег, но не успел. Импульс ударил мальчишку в грудь, проделав огромную дыру, и пронесся дальше. Как-то медленно, как будто время само замедлилось, де САльван наблюдал картину того, как Родриго отбросило назад и он упал. Забыв обо всем, о все еще проносящихся импульсах, о вот-вот обрущащихся на расположение полка сгустков плазмы, он вскочил и бросился к де Сигону. Подскочив к нему, он увидел, как Родриго улыбнулся и прошептал.
— Генерал, я, — и умер.
В этот же момент все вокруг начало взрываться, его оглушило, он ничего не видел, но несмотря ни на что держал этого молодого лейтенант-командора и, как ему казалось, кричал, а на самом деле шептал.
— Лейтенант-командор де Сигон, я запрещаю вам умирать, я приказываю.
После обстрела, в котором имперские подразделения использовали лишь десятую часть из средств огневого обеспечения, в котором погибло более ста пятидесяти десантников, к позициям первого батальона Тактического полка вышла одинокая фигура. А когда человек подошел ближе, комвзвода аж задохнулся от удивления. Это был сам командир полка генерал Этего де Сальван, который совершенно ровным, отрешенным голосом попросил позвать командора д Альви.
Д Альви появился буквально через несколько минут.
— Господин генерал, команд од Альви командующий Тактического Полка Космической Пехоты Бригады Ориона.
— Генерал де Сальван командир Десантного Полка, — и без перехода продолжил, — Вы уполномочены принять не капитуляцию, а исход моего полка?
— Да, мы готовы это принять.
— Даете ли вы, командор Д Альви, гарантии того, что мой полк, не роняя достоинства и не сдавая оружие, может отступить с планеты.
Командор на миг замешкался, обдумывая условия.
— Да, я даю такие гарантии.
— Хорошо, с формальностями покончено. Пойдемте со мной, у меня для вас подарок. — Он, не разъясняя, повернулся и спокойно зашагал в сторону позиций своего полка.
Непонятно почему, но д Альви поверил ему и пошел за ним, всю дорогу до КБ полка они шли молча, д Альви ощущал что-то не так и, лишь подходя к бункеру понял, генерал де Сальван был совершенно седой.
Встречающиеся им на пути солдаты и офицеры расступались в стороны. Уже у самого Бункера генерал обратился к офицерам.
— Господа офицеры, наш полк не капитулирует, а отступает с планеты, прошу всех построиться, зачехлить оружие и побатальонно отправиться к космопорту. Так же побатальонно грузимся на транспорты, я присоединюсь к вам чуть позже. Майор Рантос ответственный за погрузку. Выполняйте.
Генерал жестом пригласил д Альви в бункер. Они спустились и генерал включил свет.
— Знаете, командор, я понял насколько это важно, не терять своих солдат.
Он резко повернулся и указал на койку с раненым, запакованным с ног до головы в медицинский кокон.
— Это ваш.
Д Альви непонимающе взглянул на генерала.
— Мой козырь, капитан Жарси, собственной персоной.
Д Альви на миг потерял дар речи, а потом бросился к лежащему раненому — это и в правду был капитан Жарси. Он обернулся к де Сальвану.
— Но как?
— Его спасло то, что он встал впереди всех и на виду, обрекая себя на смерть, он тем самым спас себя, думаю даже не догадываясь об этом. У него три сквозных ранения грудной клетки, два брюшной полости и, если не изменяет память, несколько в конечности. — Генерал улыбнулся. — Но он ваш и живой.
Читать дальше