Инварес, тяжело дыша, прижал принцессу к себе, и, не в силах больше стоять на ногах, опустился в кресло. Девушка сидела на столе, откинувшись назад, медленно приходя в себя. Прошло несколько минут, прежде чем она одернула платье и попыталась привести себя в порядок.
– Платье порвано, – заметила она. – Ну, и как я теперь предстану перед Шефнером и солдатами?
Инварес не спеша застегнул брюки и рубашку.
– Наверное, они подумают, что, когда мы, наконец – то оказались рядом, то занялись любовью… Я бы подумал именно так. Да и потом, у встречающих нас найдется дело. Интересно, как принято поступать с правителем, нарушившим Межзвездную конвенцию?
Девушка вздрогнула и оглянулась на дверь.
– Я совсем забыла о них…
– Не бойся, – князь ласково поцеловал её.
– Я не боюсь. Когда они отправили тебя в пустыню, мне казалось, я способна убить их голыми руками… Кстати, как ты спасся?
– Встретил племя кочевников, о котором Анквир даже не подозревает. Они снабдили меня транспортом и оружием.
На космодроме Линомы собрался почти весь Галактический отряд. Когда из ильнера показались князи и принцесса, встречающие разразились криками приветствия. Шефнер подошел к ним, обняв одной рукой Инвареса, а другой девушку.
– Ты загорел, – заметил он.
– Провел пару дней в Куккирийской пустыне, – усмехнулся Инварес.
Адмирал заметил, что он не выпускает из руки ладонь девушки.
– Принцесса, а вы как? Выша одежда разорвана… Линомский Инквизитор проявил себя совершеннейшим дикарем.
Девушка покраснела и опустила глаза.
– Кстати, – устало махнул рукой князь, – пусть ими займутся…
– Инварес, ты захватил в заложники местного правителя? – поднял брови Шефнер. – Боюсь этот дипломатический конфликт Джерру ещё долго расхлебывать.
При упоминании этого имени девушка вздрогнула и обернулась по сторонам.
– Кстати, где он?
– Улетел в Земной Ареал жаловаться на Инвареса, Анквира, Саротина и меня заодно.
– А Алекс где? Почему не встречает нас с распростертыми объятиями? – поинтересовался Инварес.
Шефнер нахмурился.
– В системе Камней у Диплутов бушует космическая лихорадка, начались беспорядки. Нам поручили навести там порядок. Алекс рвался тебя встречать, но прилетит только через день, за снаряжением. Сейчас они ведут там разведку.
– Ну, а вы, герои, немедленно отправитесь отдыхать? Или сначала врачей?
– Принцесса, вы как? Выглядите очень усталой.
– Мы сейчас же едем ко мне, – ответил за девушку Инварес.
– Я не поеду в твою резиденцию, я всё ещё невеста Джерра, пусть… пусть и формально, – возразила девушка.
– Принцесса права, – кивнул Шефнер, – я рекомендую вам… Если уж совсем боитесь расставаться даже на несколько минут, снять номер в отеле. Рядом с королевским дворцом, например, по-моему, лучший линомский отель. Всё, на этом и порешили, быстро в ильнер, а то вы сейчас попадаете от усталости.
– Инварес, наконец-то! – и вслед за этим князь куда-то полетел. Открыв глаза, он обнаружил, что сидит на полу спальни в отеле, руку ему судорожно трясет Алекс.
– Живой, здоровый!
– И почти выспавшийся, – пробурчал князь, поднимаясь на ноги и заключая Алекса в объятия.
– Я и сам пока не совсем верю, – улыбнулся князь. – Рад тебя видеть, дружище.
– А принцесса как?
– Ох, кстати, – спохватился Инварес, быстро обернувшись. Девушка продолжала сладко спать – это было неотъемлемое свойство её натуры – разбудить её было не так-то просто.
– Пойдем в гостиную, – подхватывая одежду, предложил князь.
– Значит, космическая лихорадка? – спросил Инварес, выходя вслед за Алексом в гостиную и разливая чай. Лейтенант, с аппетитом набрасываясь на завтрак, приготовленный заранее, махнул рукой.
– Ничего, что я так? Есть хочу. Да, всё нормально там. Прорвемся, завезем вакцину, бунтовщиков успокоим…или ликвидируем. Дело пары дней.
– Это ж очень опасная штука, – покачал головой Инварес.
– Ну, да. Но нам сделают прививки. Гарантия.
– Когда вылет? – поинтересовался князь.
– Сегодня вечером.
– Значит, мне надо успеть привиться, – заметил Инварес, одеваясь. Алекс прекратил жевать.
– Да зачем, брось! Отдыхай, лети, наконец, в этот свой Дворец Закона, женись на принцессе скорее.
– Сам говоришь, что это всего дело пары дней, – улыбнулся князь. – Я не могу бросить своих людей на произвол судьбы в резервацию, кишащую космической заразой.
Читать дальше