Ди Элби - Постельничий

«Интересно каких ещё животных они изображали?»

«Конь», которого, похоже, все только и ждали, не доезжая до столпотворения, на секунду остановился, опустил своего «толкователя» так, что его ноги коснулись дороги и исчез из-под него как опора, а затем все его части резко взмыли и устремились вверх к месту над городом, куда уже собирались остальные. Жуткая тоска сковала Корейга. Он смотрел как, соединившись с другими, его «друг» превращается в загадочную огромную конструкцию, которая, мигнув яркой сиреневой вспышкой, устремилась к облакам.

«Похоже на космический корабль. Ха! А ведь никто и не заметил. Корейг, девушка и, скорее всего, другие наездники-то тоже исчезли».

Сергий поднялся с полатей. Прислушался. Убедился, что все, кто положено находятся в нужном состоянии не бодрствования. Это успокаивало. Уж слишком тревожно вокруг было от воспоминаний о Шааки-Нер-Игал. Плюс опять эти устройства, объединившиеся в огромную станцию или космический корабль. И вообще, вся история почему-то напрягала. Ведь раньше именно этого отрывка он не видел, а следовательно, возможны перемены и надо попытаться быть к ним готовым.

Матвеевич обошёл со стандартной проверкой прилегающую к домам территорию и направился к озеру. Лёгкое беспокойство гоняло по воде волны. На небе были облака и было ещё очень темно. От этого вода казалась чёрной и злой. Пройдя по мосткам, Сергий присел на самом краю опустил руку и погладил набегающую тьму. Она в ответ ударила и обдала холодом. Раздалось несколько громких и тревожных криков ночных птиц. Где-то близко рыкнул медведь. Деревья зашумели от поднявшегося ветра.

— Так не пойдёт. Нам нужен покой, нужна хорошая погода и хорошее настроение. Будем перестилать, — проворчал Матвеевич и, опустив вторую руку, набрал воды, умыв лицо, стряхнул веером остатки обратно в озеро. Затем поднялся и пошёл назад к заимке, где сел на крыльце и замер, убаюкивая беспокойство. Прямо над его головой завёл свою мелодичную песню мохноногий сыч. Вдалеке ритмичным басом загугукал филин. Появившийся белый туман стал медленно наползать с водоёма. Накрывая как простыня всё окружающее пространство. Постепенно поднимаясь и становясь всё толще, больше походя уже на взбиваемое одеяло. Вскоре оно достигло крыш и скрыло целиком все строения. Только мачта ветрогенератора торчала выше и продолжала качаться от небольшого давления затихшего ветра. Что-то стало шуршать под ногами, пыхтеть, тыкаться в ботинки и трогать штанины, затем несколько раз фыркнуло. Сергий улыбнулся, погладил одного из невидимого в «белом молоке» зверя и тихо произнёс:

— Ага, притопали. Ну пошли будить наших сонь.

После чего встал и, открыв дверь, не видя, только по топоту проследил, что все гости прошмыгнули в помещение. Через некоторое время в полной темноте раздался тихий шёпот проснувшейся Елены:

— Николай, Николай. Кто-то бегает по полотям рядом с нами. Слышишь? Цокает по деревяшкам. Пыхтит и попискивает.

Николай не проснулся. Зато проснулась и моментально взбодрилась Ольга и толкнув мужа также еле слышно озвучила и свои наблюдения:

— Игорь. Кто-то трогает меня за ногу.

Игорь пробудился. Включил фонарик.

— Ой! Ёжики, — в один голос обрадованно и с облегчением, слегка сдерживая громкость, чтобы не напугать животных, взвизгнули девушки.

Сергий включил свет и устрашающим голосом поведал:

— Они пришли собрать положенную дань за безопасный ночлег и защиту от вредных насекомых и мышей.

Стали хорошо видны утренние вымогатели, а это были именно они. Суетливо бегая по полатям вокруг туристов, ежиха с четырьмя ежатами и ещё два взрослых ежа, похоже, интенсивно, что-то искали.

— Матвеич, опять твои шутки! — вскинулась Елена.

— Пробуждение должно придавать энергичность и быть с элементами приятности, — засмеявшись, ответил шутник. — В шкафчике на верхней полке сушёные ягоды и сверчки.

— А ещё пробуждение должно быть вовремя, — заворчал проснувшийся от общего шума Николай.

— А их можно трогать? — обеспокоилась Ольга.

— Этих можно. Они местные. Угостите их и пойдёмте чудо смотреть. Заодно зарядку сделаете.

Николай, встав, достал из указанного места вкусняшки для мини-будильников, отдал пакетики, а сам ушёл в туалет. Девушки колючих нахалов начали гладить, тискать и кормить с рук. Ёжики угрожающе фыркали, толкались, сворачивались и с удовольствием поглощали предложенное. Игорь же, взяв камеру, стал снимать всю эту мимишность. Так продолжалось некоторое время, пока не пришёл облегчившийся товарищ.