Малколм Джемисон: Удар вслепую [сборник]

– На «Сципион», – догадался майор.

– Точно. Там он производит газ, – добавил Невилл. – Судя по всему, он воспринял мой визит всерьез.

– Откуда ты знаешь? – потребовал ответа майор Мартин.

– Его ведущий химик раньше работал на Теллурианскую Химическую Компанию. Он признанный эксперт в области смертельных газов. Кроме того, нынешний управляющий шахты «Сципион» был бригадиром в Марсианской Строительной Компании. Я подозреваю, что все сообщники Хастингса живут и работают на «Сципионе». Я нашел много информации, изучая досье сегодня утром. Мы можем арестовать их в любое время. Я доволен…

На стене завизжала сирена. Зазвенел телефон.

– Извини, Невилл. Но ты ошибся с Хастингсом, – сказал майор, положив трубку. – Только что ограбили «Сципион». Хастингс бы не убил своих людей.

– Не убил бы? – мрачно спросил Невилл.

Через секунду дверь открылась и в кабинет вошел Хастингс. Он уже не казался добродушным. Он был взволнован и зол.

– Сколько здесь полицейских! – прокричал он. – Вчера вы говорили мне, что ограблений больше не будет, а сегодня грабят мою шахту «Сципион» и убивают всех ее работников. Опять некроген. А что с тем человеком, которого вы собирались арестовать? Чего вы ждете?

– Мы ждали, пока вы вернетесь, – тихо сказал Невилл. – Этот человек уже арестован. Наденьте на него наручники, парни.

Двое оперативников подбежали к Хастингсу и, не обращая внимания на его крики, защелкнули наручники на его запястьях.

– Тебе многое сошло с рук, Хастингс, но все закончилось. Ты зря убил того, кто строил для тебя трубы с секретом, того, кто создавал для тебя отравляющие газы, и тех шакалов, которые выполняли грязную работу. Ты помог нам. У нас достаточно обвинений против тебя и без их показаний.

– Вы не сможете связать меня с этими трубами, – прокричал Хастингс; его глаза горели злобой, а лицо стало бордовым. – Или с газодо. Подозревайте, сколько хотите. Но что вы можете доказать ?

– Ну, – ответил Невилл, – если не принимать во внимание целый ряд косвенных улик, которых, уверяю вас, вполне достаточно, а также вполне очевидное преимущество для вас в случае, если из игры выйдут все конкурирующие шахты, то думаю, что будет достаточно и того, что в настоящий момент в вашем распоряжении находятся все алмазы, украденные на других шахтах. Все они хранятся в этом здании.

– Ха! – фыркнул Хастингс, пытаясь избавиться от наручников. – Марсианские алмазы не маркируются. Фосфоресцирующий тест также не имеет значения, все они реагируют одинаково…

– Я тоже понял это, – сухо ответил Невилл. – Но есть еще кое-что. Я провел исследование, о котором вы не догадались. Вы когда-нибудь слышали о триболюминесценции? Удивительно, что такой умный человек, как вы, мог пропустить такую простую вещь…

Глаза Хастингса горели, он тяжело дышал.

– Потрите алмазы в темноте шерстяным или шелковым платком, и они начнут слабо светиться. Ваши марсианские алмазы очень чувствительны к такому тесту. Камни с шахты «Ганнибал» светятся бледно-зеленым, а алмазы с шахты «Кастер» – ярким пурпурным цветом. У каждой шахты есть свой цвет. Самое интересное заключается в том, что мне удалось обнаружить в хранилище. Алмазы всех шахт соответствуют тем камням, которые там добывают. Кроме ваших. В вашем хранилище мы нашли не только алмазы с ваших шахт, но и с ограбленных. При этом, там не было ни одного алмаза с еще не ограбленных шахт! Если вы можете объяснить это, а также рассказать нам, где вы были последние шесть часов, то вам не о чем беспокоиться. Уведите его, ребята!

Специальный следователь Билли Невилл сел в кресло. Он устал и непрерывный вой песк& действовал ему на нервы.

– Теперь ваш выход, майор, – сказал он. – Вызовите мне корабль. Я бы хотел для разнообразия посмотреть на воду, а не на песок.

Выдержка из слушаний Высшего Военного Суда по делу Эрика Стрользунда, старшего сотрудника Межпланетной Патрульной Службы, несущего службу на борту космического корвета «Лизет» в должности главного инженера. Он обвиняется в том, что сбросил за борт триста тонн государственного ракетного топлива во время полета с Лунной Базы на Оберон.

Председатель суда:

– Стрользунд, вы выслушали доказательства и подтвердили, что вы это сделали. Вы хотите высказаться в свое оправдание?

Обвиняемый:

– Да, сэр. Обязательно. Я сделал это, чтобы спасти корабль.