Александр Кипчаков - На дальнем рубеже

Со стороны так оно и было, но сидящий за рулём «крота» человек не принадлежал ни к категории туристов, ни к категории бездельников. Крепкого сложения высокий смуглокожий мужчина, одетый в чёрную кожаную куртку, плотные тёмно-коричневые штаны из синтекса и серую спортивную майку, на ногах – тяжёлые армейские полуботинки на конформной подошве, прибыл на Свельд с Эльсинора и отнюдь не в качестве туриста. Конрад Данхаузен являлся капитаном Полиции Безопасности Корпоративного Правления и на Свельд прибыл вместе со своим напарником детективом Рэггом Джарраном, виири с Дра-III. Прибыл для того, чтобы изловить некоего Николаса Пайтта, который был объявлен в розыск аж в сорока семи звёздных системах Директората.

Возникает вполне резонный вопрос – что же такого натворил этот Пайтт, что его так усердно разыскивала Полиция Безопасности? А вот что. Несколько лет назад этот уроженец Денгара сколотил небольшую банду, которая принялась грабить банки и магазины, не гнушаясь и откровенным разбоем на дорогах. Ладно бы просто грабили – но бандиты Пайтта очень уж любили применять при своих «операциях» оружие, из-за чего число жертв при налётах росло в арифметической прогрессии. Действовали бандиты денгарца нагло и быстро, поэтому полиция не всегда успевала вовремя прибыть к месту преступления. Да и появление блюстителей порядка вовсе не означало, что закон и порядок будут восстановлены, ибо бандиты были очень хорошо вооружены – у них при себе даже имелся ручной пульсатор, а это, согласитесь, серьёзный аргумент в споре с представителями правоохранительных структур. Если бандиты применяли тяжёлое оружие без раздумий, то полицейские такого себе позволить не могли.

Однако всё же стратегия Пайтта дала сбой на Синдаре-III. Местные стражи порядка, едва лишь поступил сигнал о попытке ограбления банка, действовали очень быстро и решительно. Окружив квартал, полицейские предъявили бандитам ультиматум: либо те сдаются без вопросов – либо в ход будет пущено тяжёлое оружие. Пайтт и его подельники не поверили – а зря. Едва лишь бандиты, нагрузившись сумками с наличностью, пошли на прорыв, паля из бластеров и лазеружей во все стороны, как по ним с двух сторон врезали тяжёлые лучемёты полицейских броневиков. Уйти с планеты Пайтту удалось, но банда его понесла на Синдаре серьёзные потери, практически перестав существовать. В течении следующего месяца оставшихся в живых боевиков выловили «безполы» в разных местах контролируемого Директоратом пространства, но сам Пайтт ускальзывал из ловушек, расставленных на него стражами закона.

Несколько дней назад детективу Данхаузену, который уже на протяжении двух месяцев работал по этому делу, стало известно из независимых источников, что Николас Пайтт объявился на Свельде. Кассилийцу – а именно Кассилия являлась родным миром Конрада – сделалось понятным, что Пайтт решил ускользнуть за пределы Корпоративного Правления. Отсюда, со Свельда, он мог спокойно сесть на космолайнер, следующий в миры Галактической Федерации (которая в сильно урезанном виде, но всё ещё существовала) или же на планеты Альтурийской Империи, откуда заполучить беглого преступника было бы весьма проблематично – у Эльсинора не было соответствующего договора с Альтуресом, а посылать туда группу ликвидаторов было не совсем удобно, так как в случае прокола разразился бы грандиозный дипломатический скандал. Потому оба детектива и поспешили на Свельд, прибыв туда на полицейском патрульном штурмовом корабле «Грифон», пилотировал который давний друг Конрада по академии инишири Антар Нидра, а в десантном отсеке находился взвод космических пехотинцев Полиции Безопасности. Так, на всякий случай.

Данхаузен посмотрел в ту сторону, где виднелся большой торговый центр, выстроенный в виде шестиэтажного куба со стороной метров сто в длину, с одного торца к которому примыкало здание гостиницы для транзитных путешественников – город Лонгвельд являлся спутником космопорта Лонг и жил, в основном, за счёт именно транзитных пассажиров, которым нужно было пересесть на другой лайнер. Ведь система Тронхейм лежала на пересечении сразу шести космических коммерческих линий и звездолёты на планете приземлялись часто и в больших количествах.

По направлению к «кроту» двигался высокий – выше любого гуманоида среднего роста – уроженец Дра-III, одетый в простой дорожный костюм, под курткой которого можно было угадать очертания кобуры с оружием. В отличие от Данхаузена, вооружённого стандартным полицейским бластером «питон», его напарник всегда носил при себе мощный драйанский бластер «каттарн». Собственно, Устав Полиции Безопасности это не запрещал – можно было с собой хоть корабельный турболазер таскать, была б возможность. А Конрад знал некоторых коллег, буквально помешанных на оружии. Но Рэгг Джарран к этой категории не принадлежал.