Татьяна Енина - Ничто Приближается

Жив ли Хайллер?

Наверное, жив. Были ли в истории случае, когда погибал главнокомандующий победившей армии? Может и были, но крайне редко.

Сейчас он, вместе с Вэгом и Лин сидит на базе и, возможно, вспоминают о нем и об Эгаэле. О погибших героях. Потом они отправятся на Эрайдан. Капитан за ручку с принцессой. Победители, законные и желанные правители, которых будут встречать с фанфарами.

День отгорел и ухнул во тьму. Пришлось снова включить фонарь, и не затем, чтобы что-то увидеть, а потому только, что невероятно жутко торчать одиноким пеньком в кромешной темноте. Кажется, что смерть подступает близко-близко, готовится схватить и раздавить, а пока горит свет — она не подступится… Глупо, конечно. Вероятно, на свет явилось огромное грязно-белое чудище, обнюхавшее шлем, толкнувшее его когтистой лапой и попробовавшее на зуб. Шлем не поддавался, за прозрачной поверхностью хлопало глазами некое существо, на вид мягкое и съедобное, но к сожалению недоступное. Чудовище обиженно зарычало и уковыляло прочь.

По приблизительным подсчетам прошло более двух суток, когда даже очень глубокое дыхание перестало добывать для мозга достаточное количество кислорода. Когда голова начала кружиться, перед глазами полетели темные мушки, а сознание поплыло в неведомые дали, Айхен решился на отчаянный шаг и открыл шлем.

Свежайший, чистейший воздух ошеломил его и обжег исстрадавшиеся легкие.

О боги, как же здесь было холодно! Айхен, взбодрившийся от чистого воздуха и морозца вышел из состояния сонного отупения, в котором пребывал уже довольно давно и принялся орать изо всех сил.

Батареи обогрева работали на полную мощность, но по большому счету они отапливали окружающую среду. Шевелиться и как-то греться движением Айхен почти не мог. Волосы его моментально смерзлись сосульками, отрастающая щетина на щеках и подбородке покрылась инеем, дыхание, казалось, замерзало, не успевая отрываться от губ и падало в воду холодным тяжелым туманом.

За что же ты мстишь, милая, дорогая планета? Весь если бы не я, плохо бы тебе пришлось!

Энергия уходила из батарей с невероятной скоростью, одно время принц подумывал, что с наступлением темноты не стоит, наверное, включать фонарь. Он твердо намеревался так и сделать, но как только сгустились сумерки все-таки включил свет, полагая, что остаться в кромешной тьме еще хуже, чем замерзнуть.

А стоит ли орать? Стоит ли размахивать рукой, не позволяя ей вмерзать в лед? Если он упал точнехонько в середину ледяной пустыни, никто его не найдет. Раз уж раньше не нашли, то почему бы вдруг теперь? И жить ему на таком морозе даже если обогрев скафандра еще какое-то время продержится — несколько часов от силы. И уже даже не просто холодно, руки-ноги коченеют с мучительной тупой болью, так что малейшее шевеление пальцами приравнивается к подвигу. А голова уже даже не болит — ее просто нет. И думать больше нечем. И нечем злиться. Нечем переживать, ругаться… Разве что где-то в самой глубине замороженных мозгов бьется тоненький импульс, заставляющий шевелиться через немогу и разлеплять смерзающиеся ресницы: как только уснешь — тут тебе и конец. Хотя… Должно быть, чем скорее, тем лучше!

Айхен уже почти засыпал, когда по глазам его полыхнула вспышка света. С трудом он разлепил смерзшиеся ресницы и увидел прямо перед собой лохматое чудище, которое зарокотало, больно схватило его чем-то шершавым за голову и начало жадно ощупывать.

Вспоминая недавно пытавшегося его пожрать грязно-белого зверя, принц захрипел, и, не слыша чьей-то злобной ругани, попробовал вяло отбиваться свободной рукой. Видимо, не слишком успешно, потому что жесткое и шершавое совсем не пострадало и только приложило Айхена по носу. Весьма ощутимо.

Резкая боль полыхнула алым по глазам. Теплая кровь приятно согрела губы. Айхен удивленно слизнул ее, поднял глаза и вдруг различил в лохматом чудище бородатого и краснорожего аборигена, укутанного с ног до головы в меха и очень злобного на вид.

— Говорил тебе, Серега, не надо идти! — орал абориген, — Он же чуть зубы мне не повыбил варежкой своей железной!

— Кончай орать! Помоги лучше… Тяжелый, зараза, — бормотал второй, пытаясь поудобнее ухватиться мокрыми рукавицами за айхенову шею, — Надо его вытащить из этого… скафандра…

Они ухватились вдвоем — один за шею, другой за голову, и скорее всего удушили бы принца из лучших побуждений, потому что просто так вытащить его из скафандра они, конечно не смогли бы, но Айхен, поняв, что к чему, поспешил от него избавиться сам.