Тимоти Зан - Путь уцелевшего

Люк перевел взгляд на жену. Мара склонилась над главной рулевой панелью – той, к которой с такими ухищрениями подбирался Эстош – и лихорадочно нажимала на какие-то кнопки.

– Да, верно, – сказал Люк, подбежав к ней. – И что он, собственно, сделал?

– Именно то, что я и думала, – выпрямившись, ответила Мара, и Люк уловил ее мрачное удовлетворение. – Но я успела вовремя. – Она кивком показала на обзорный экран. – Теперь остается только придумать, что нам делать со всем этим .

Люк обернулся. В течение последних минут корабль, повинуясь последней команде Эстоша, продолжал двигаться в направлении сторожевой станции чисов.

Со стороны было видно, что положение у защитников не слишком радостное. Истребители вагаари, атаковавшие станцию, не уступали в маневренности "крестокрылам", но были вооружены куда серьезнее. Они вились вокруг базы в сложном танце, из-за чего в них было практически невозможно попасть. Щиты базы пока держались, но, увидев, как методично истребители бьют по ним, Люк понял, что вот-вот оборона начнет сдавать, и повреждения станут серьезными. В стороне, за пределами места сражения, дрейфовал корабль колонии вагаари; без своего выводка истребителей он напоминал странный шарообразный скелет.

– И это всего лишь за несколько минут боя, – пробормотала Мара. – А ребята молодцы.

– Точно, тот пищавший пульт в промежуточной комнате? – догадался Люк.

Мара кивнула.

– Это был монитор связи, он сообщал, что с мостика передается сигнал, – подтвердила она. – Должно быть, это был приказ Эстоша об атаке. – Она покачала головой. – Неудивительно, что Формби так добивался повода, чтобы начать кампанию против этого народа.

– Не думаю, что теперь им нужен еще какой-то дополнительный повод, – изрек Люк, подойдя к одному из постов управления огнем. – Мы в состоянии вести бой?

– Против такой мелюзги? – хмыкнула Мара. – Нереально, тем более что нас двое на весь корабль. К тому же, максимум, что у нас есть, – это противометеоритная пушка и, быть может, одно-два орудия ближней защиты. Всю тяжелую артиллерию еще пятьдесят лет назад снес Траун.

В другом конце мостика пискнула одна из панелей, и из динамиков донесся еле слышный голос вагаари.

– Нас заметили, – сказала Мара, подойдя к панели. – Хочешь им что-то сказать?

– Погоди-ка, – ответил Люк. Ему в голову вдруг пришла идея. – Нет, не отвечай. Найди панель сенсоров и скажи мне, что там у вагаари с кораблем-маткой.

Он почувствовал удивление Мары, но та без возражений пошла, куда ей было сказано. Люк направился в противоположную сторону – туда, где были расположены пульты управления огнем. Может быть, Траун что-нибудь пропустил...

Но нет. Индикаторы всех турболазеров и ионных орудий горели красным.

– Нашла, – объявила Мара. Обернувшись, Люк увидел, что она склонилась над другим пультом. – Между прочим, этому кораблю-матке порядком досталось. Уровень энергии минимальный, системы жизнеобеспечения на минимуме, серьезные повреждения на северном и южном полюсах.

– Вероятно, там, где были тяжелые орудия, – с удовлетворением произнес Люк. – Я так и надеялся, что чиссы успели сделать пару хороших выстрелов, прежде чем их окружили.

– Все это хорошо, но остаются еще истребители, – заметила Мара. – А мы безоружны.

– Оружие нам не понадобится, – успокоил ее Люк. – Возвращайся к рулевой панели...

Его речь оборвал неожиданный залп лазерных выстрелов, ударивших в корпус корабля под самым мостиком.

– Что за...?

– Чисские истребители, – бросила Мара, ухватившись за пульт: корабль содрогнулся под новым шквалом выстрелов. – Минимум двадцать, заходят сзади.

Люк закусил губу. Он придумал отличный план; не хватало только, чтобы чиссы этот план сорвали.

При этом, не исключено, еще и походя взорвав дредноут.

– Я передам сообщение Формби! – крикнула Мара, когда корпус корабля сотряс очередной залп. – Если только они поверят...

– Нет! – оборвал ее Люк, лихорадочно озираясь по сторонам. Эта штука должна быть где-то здесь, с этой стороны.... – Не вздумай выходить на связь. Возвращайся к рулевой панели и введи курс уклонения в направлении станции.

– Что? Люк...

– Не спорь, – бросил Люк. Он вернулся к пульту управления турболазерами и принялся рассматривать расположенные рядом панели. – Если мы пошлем сигнал чиссам, вагаари поймут, что наш передатчик работает.

– И в чем проблема?

– В том и проблема. – Пол под ногами начал раскачиваться – Мара задала маневр уклонения, о котором просил Люк. – Мы должны выглядеть как корабль, который не может выходить на связь и которым управляет Эстош... Ага, – оборвал он сам себя. Вот она, между пультами управления ионным орудием и носовым отражающим щитом. Противометеоритная лазерная пушка.