Тимоти Зан - Путь уцелевшего

– Прилетели, – объявила она. – Что теперь?

– Похоже, они подводят переходной рукав к левому борту. – Люк пригнулся, чтобы выглянуть из иллюминатора кабины. – Пойдем, встретимся с хозяевами.

Через несколько минут они перевели системы корабля в режим ожидания и вышли к внешнему люку. С той стороны их уже ждали, вежливо и осторожно стуча по металлу. Люк нажал кнопку открытия.

Дверца отъехала вверх. За ней оказалась молодая девушка-чисс в комбинезоне необычного покроя, окрашенном во все оттенки желтого.

– Добро пожаловать на дипломатический корабль "Посланник Чаф", – сказала она. Ее общегалактический был намного лучше, чем у пилота истребителя; чувствовался лишь слабый акцент. – Я – Чаф'ис'аклайо, помощница аристократа Чаф'орм'бинтрано. Для меня будет честью, если вы будете называть меня по среднему имени – Фиса.

– Спасибо, – ответил Люк. – Я – Люк Скайуокер, можно просто Люк. А это Мара Джейд-Скайуокер или Мара, джедай и моя жена.

– Люк, Мара, – Фиса повторила имена и поклонилась. – Ваше присутствие – большая честь для нас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Она развернулась и пошла по рукаву.

– Вы очень хорошо говорите на нашем языке, – сказал Люк. Они с Марой направились следом за девушкой. – У вас все так?

– Вовсе нет, – ответила Фиса. – Язык был принесен много лет назад Пришельцами, но лишь немногие захотели его выучить.

– Пришельцы? – переспросила Мара. – Вы имеете в виду людей со "Сверхдальнего перелета"?

– Нет, Пришельцев, – повторила Фиса. – Тех, кто пришел до них.

– До "Сверхдальнего перелета"? – нахмурилась Мара. – Разве к вам кто-то прилетал до них?

– Я не знаю их имен. – Фиса чуть развернулась к Маре. – Но я не уполномочена обсуждать подобные вещи. Прошу, не задавайте больше вопросов.

– Приносим свои извинения, – сказал Люк, послав мысленное предупреждение Маре и в ответ уловив от нее раздражение из-за вынужденной приостановки расследования. Одним из любимых занятий Мары был поиск информации.

Впереди рукав закончился широкой дверью, выходившей в просторное помещение. Фиса зашла туда и встала рядом с дверью, приглашая гостей войти. Люк шагнул внутрь…

И почувствовал лишь слабое движение в Силе, быстрое и неясное чувство опасности. Но этого было достаточно. Он инстинктивно нырнул вперед, и в следующую секунду что-то ударило точно в то место, где он только что стоял.

Фиса что-то крикнула. Люк упал на палубу, перекатился на спину и оттолкнулся от пола каблуками. Толчок отбросил его назад, далеко от источника опасности, а через полсекунды он уже стоял на ногах в боевой стойке с зажженным световым мечом.

Первая его мысль была о Маре. К облегчению Люка, она еще стояла в рукаве, под защитой двери, и тоже с включенным световым мечом наготове. Их взгляды на секунду встретились, сообщив друг другу, что оба пока целы. Фиса, как заметил Люк краем глаза, растянулась на палубе. Видимо, чтобы девушка не пострадала, Мара толкнула ее Силой. Мысленно предупредив жену, чтобы та не двигалась, Люк стал искать источник опасности.

Найти его оказалось несложно. Толстый и тяжелый кабель, прикрепленный к потолку, неуклюже раскачивался вдоль стены. Вероятно, он сорвался с креплений, когда Люк входил в дверь. Скривившись от облегчения и злости, Скайуокер отключил световой меч.

– Все в порядке, – окликнул он Мару, на глаз прикидывая амплитуду свисающего конца. Еще через пять секунд он опять окажется у прохода, но до тех пор его можно не бояться. – Проходи.

Мара зашла в помещение, но в своем стиле: подождав четыре или пять секунд, она отпрыгнула в сторону и вверх, развернувшись на 180 градусов в полете. Кабель пронесся мимо, и она рубанула снизу вверх световым мечом.

Люк думал, что она перерубит кабель в знак своего искреннего недовольства произошедшим, однако голубой клинок пронесся мимо кабеля, почти не коснувшись его.

Мара приземлилась на палубу, а кабель, с грохотом ударившись о стену, полетел дальше.

– Все в порядке? – спросила она Люка, отключая световой меч и вешая его на пояс.

– Я цел, – заверил ее Люк. – Мне как раз хотелось немного поупражняться.

Он обернулся на звук движения справа и увидел, как сквозь высокий свод в помещение входят двое чиссов намного старше Фисы, в изысканных, подчеркнуто официальных одеждах. У того, что пониже ростом, иссиня-черные волосы были подернуты сединой. На нем была длинная, развевающаяся мантия приглушенных желтых тонов с серой оторочкой. У того, что повыше, одежда была короче – скорее длинный мундир, чем мантия, преимущественно черного цвета с небольшими вкраплениями бледно-красного на рукавах и плечах.