Андрей Кадник - Новатор - 3

Если время в пути позволяло — эльфы сами готовили себе еду из всего, что могли найти в ближайшем лесу, если же время поджимало, то они вполне могли обойтись без еды, пожевав пару сорванных листиков.

Один эльфийский мудрец как-то просветил меня, что у эльфов в организме процессы, отвечающие за переработку пищи идут довольно медленно, поэтому им не требуется так много еды, как другим народам Средиземья. Этим они схожи с гномами и довольно сильно отличаются от людей, у которых процесс переработки пищи в дерьмо протекает в несколько раз быстрее.

Мне кажется, что именно с этим связано то, что эльфы и гномы вполне могут выживать в сравнительно бесплодных местах (по крайней мере, если смотреть на эти места с человеческой точки зрения).

Вот и людей эльфы недолюбливают за их прожорливость, называя их за глаза саранчой, за способность пожирать практически всё и за недолгий век, отведённый людям. Хотя… честно говоря, кто их любит, людей… они даже сами себя не любят. По-моему, древним предсказаниям эльфов о том, что люди постепенно изживут из Средиземья все остальные расы, давно суждено было бы сбыться, если бы сами люди этому активно не противодействовали.

Чуть только расширится людская территория, чуть только нарожают их женщины новых детишек, сразу же находится кто-то обделённый воинской славой, кто ставит под свои знамёна всех, до кого может дотянуться и идёт отвоёвывать соседние земли, будто ему своих мало. И нападает совсем не на эльфов, не на гномов и даже не на орков, а на своих же, на людей, справедливо полагая, что разобщённых соплеменников победить гораздо легче и проще, чем остальные внутренне-сплочённые народы.

Впрочем, эта ситуация может скоро измениться, — внезапно подумалось мне, — уж больно быстро Андресу удалось объединить под своим началом почти все города Рохана и Гондора. А учитывая, что ему лишь 45 лет — возраст, в котором военные амбиции только нарастают, не за горами тот момент, когда он развернёт свои армии в сторону нелюдей.

Гм… это ведь будет уже пятая на моей памяти межнациональная война в Средиземье… или шестая? Нет, пожалуй пятая.

Может тогда и прав Саруман, что не предупредил Андреса? Если того убьют разбойники — войне не бывать, люди снова захлебнутся в своих внутренних разборках… тысячи эльфов, гномов, людей не погибнут… жизнь Андреса не очень большая цена за жизнь многих.

Нет. Так нельзя. Всё это лишь мои досужие вымыслы, может Андрес и не начнёт никаких захватнических войн. Да и вообще, если бы не я его послал в это опасное путешествие, а кто-то другой, может я ещё и подумал бы приходить ему на помощь или нет, но на себя брать вину и ответственность за гибель Андреса я не желаю.

Филенсил молча выслушал новости, которые я ему принёс.

Я умолчал лишь о том, что обо всём об этом мне рассказал Саруман. Не стоило афишировать мои взаимоотношения со старым хрычом. Филенсилу я сообщил, что мне о планах разбойников рассказал человек, сбежавший от них по старому тракту ещё до снегопада, перекрывшего дорогу. Филенсил, конечно, мне не поверил, но не стал допытываться, прекрасно понимая, что все имеют право на свои тайны в отношении источников информации.

Пожевав губу, Филенсил вдруг расхохотался.

Что-что, а смеяться он умел. Даже увидев, что я нахмурился, он смог лишь замотать рукой, мол «не держи зла, не над тобой смеюсь», но из горла у него продолжал вырываться сочный, переливчатый смех.

Немного успокоившись и вытерев выступившие слёзы, он сказал:

— Извини, не удержался, просто я никогда не мог подумать, что великий Гэндальф придёт ко мне за советом и помощью.

— Нет-нет, я не отказываю в помощи, — замахал он снова рукой, словно извиняясь, — но это всё настолько странно, что не укладывается у меня в голове.

Мне не очень понравилось несвоевременное веселье эльфа, и я придал своему голосу максимальную жесткость.

— Ну хорошо, ты объяснил причину смеха, а что можешь сказать по сути дела.

— По сути… — эльф почесал несуществующую бороду, — по сути я могу сказать, что возможно смогу помочь тебе… Если верить моему деду, а я ему верю, старый тракт — не единственный проход на ту сторону гор в наших краях. Ещё давно он рассказывал мне о тоннеле в горах, который по преданиям сделан ещё нуменорцами, посещавшими Средиземье. Я удивлён, что ты не знаешь о нём.

Я помялся… Ну не рассказывать же ушастому, что не такая уж у меня хорошая память как ему кажется. А тоннель это интересно. Если он действительно существует (в чём, честно говоря, сомневаюсь — уж слишком много лживых легенд ходит в Средиземье), то я могу успеть спасти Андреса.