Андрей Кадник - Новатор - 3

Восстановив баланс в организме, я обратил внимание, что мы уже достигли подножия гор. Впрочем, солнце тоже неуклонно опускалось к горизонту и у нас оставалось не более пары часов светлого времени.

Пока я сидел, меня немного мучила совесть — не слишком ли я жесток с хоббитом. Он-то, не виноват, что принадлежит к роду не слишком умных созданий. В конце концов, у их народа много других плюсов — например, они бесхитросны, поэтому становятся хорошими и преданными друзьями. А уж их толстокожесть вообще притча во языцех — обидеть хоббита по-моему совершенно ничем невозможно.

По большому счёту, хоббитам повезло, что при очередном переделе Средиземья их Шир оказался посреди эльфийской территории. Эльфы служили своеобразным буфером между малоросликами и остальными народностями — они и сами не вмешивались в дела хоббитов, и не допускали чужого вмешательства.

Окажись беззащитные хоббичьи норы посреди людской территории, те бы их мигом ассимилировали. Точно так же, как зачистили люди орочьи и гномья владения, оказавшиеся поблизости от них. Уж больно нетерпимы люди к другим народам.

Вернувшись, я обнаружил Филенсила с искривлённым лицом, сдерживающегося из последних сил. Рядом с ним стоял хоббит и, как ни в чём не бывало, перепрыгивая с одного на другое, рассказывал эльфу о своей прошлой жизни, не обращая внимания на то, что чаша терпения старичка уже переполняется.

— И вот, представляете, кухарка Луиза заявила Фальку… Фальк это мой троюродный брат через тётю Силенсию… Кстати, с её мужем был смешной случай в молодости…

Тут Филенсил обнаружил меня выходящим из леса и умоляюще попросил:

— Можно я его убью? Обещаю, что это останется между нами и твоя репутация защитника хоббитов не пострадает. Я ведь его просто спросил чем он занимается и что умеет, а этот гад мне выложил уже всю историю своего семейства.

— Погоди, успеешь убить, может он нам ещё пригодится.

На лице хоббита было написано недоумение — он пытался понять шутим мы или нет.

— Хватит рассиживаться, пойдём искать этот твой проход.

Филенсил вскочил на ноги и указал рукой вдаль.

— Я даром времени не терял, нашёл ориентир, описанный мне дедом. Вон, видишь ту сосну, расщепленную молнией?

Я кивнул.

— От неё в пятистах пятидесяти шагах на восток должен быть проход на ту сторону гор…

— Чьих шагов? Твоих или моих?

Филенсил пожал плечами:

— Наверное дедовых. Он был с меня ростом, так что давай мерить моими.

Добравшись до сосны, мы немного поспорили о том, где находится восток. В конце концов, я «сдался», решив, что эльф лучше ориентируется в сторонах света — ему это нужнее чем мне.

Как и следовало ожидать, в 550 шагах ничего похожего на вход мы не обнаружили. Пока эльф шел, я всё одёргивал его, чтобы он не сильно торопился, уж больно широко он шагал. Но потом припомнил, что дед его был покрепче, да и повыше внука. Филенсил видимо на словах стеснялся признать, что он ниже своего деда, но широкий шаг выдал его с головой.

Поэтому, поразмыслив, я отправился дальше на восток и ещё шагов через 50 обнаружил посохом слабый магический ток заклинания отвода глаз.

Свистнув друзей и дождавшись пока они подбегут, я стукнул посохом в землю, прошептав «Дамеа».

Ничего не могу с собой поделать — нравится мне не столько результат магии, сколько впечатление, которое она производит на немагические народы, в том числе непривычных к ней хоббитов.

Вот и сейчас малорослик буквально остолбенел, вдруг увидев перед собой кованную решётку возникшую словно из ниоткуда, закрывавшую уходящее вглубь тёмное отверстие, через которое могли бы пролезть, пожалуй, не только мы, но и даже какой-нибудь не очень толстый тролль.

Через прутья решётки наружу проникал воздух, от которого веяло землёй и сыростью. Как-то я провёл несколько месяцев в гномьих подземельях и попривык к этому запаху, но сейчас мой отвыкший от подземелий организм немного протестовал против очередного пещерного похода.

Тяжело вздохнув, я потянул решётку на себя. Она поддалась на удивление легко, у меня сложилось впечатление, что этим проходом пользуются, хоть и нечасто. Моё мнение разделял и Филенсил:

— Похоже, кто-то из ныне живущих, всё же знает о существовании этого прохода, — сказал он, нахмурившись, — странно.

Взяв посох наизготовку, я неловко спрыгнул вниз, чуть не отбив себе ноги о твердый пол подземелья.

Если не обращать внимания на мелкий мусор, нападавший сверху, пол, стены и своды длинного коридора, уходящего далеко вглубь гор, были идеально гладкими. Я удивлённо ощупал их — такого гладкого камня я в своей жизни ещё никогда не встречал. Нет, конечно, я видел гномьи поделки из мрамора, который отшлифован так, что скользит буквально вываливаясь из рук. Но кому понадобилось ТАК обрабатывать камень в никому не нужной пещере?