Любовь Безбах: Королевские шутки

Они спустились на лифте на пятый этаж и быстро пошли по широкому коридору. Здесь не было так уютно, как в жилом секторе, здесь царила деловая жизнь Лаборатории. Кабинеты распахнуты настежь, много людей, суета, рабочий шум. Озабоченные люди не обратили на них внимания.

— Здесь всегда так с утра, — сообщила Арина. Они спустились на третий этаж, где царило безмолвие.

— Первые два этажа под землей, — объяснила Арина. — А это выход.

Сима увидела огромные закрытые решетчатые ворота, за ними еще одни, металлические, которые были открыты. Сима смотрела, замерев, чувствуя, как тает надежда. Между воротами навытяжку неподвижно стояла дружина накачанных молодцов, вооруженных лучеметами на бычьих шеях, длинными ножами, эластичными дубинками. На ремне у каждого красовалась кобура. Оранжевые рубашки с желтым отливом, высокие сапоги. Все одного роста, как один, с одинаковыми лицами. А лица — котелками, такие же непробиваемые.

За металлическими воротами находились стеклянные, тоже открытые. Там, за ними, текла жизнь вне Лаборатории… Однако, сколько Сима ни вытягивала шею, она ничего не разглядела за спинами неподвижных дружинников.

— Арина, это что, манекены? — осенило ее.

— Нет, андроиды.

— Андроиды?

— Да. Их синтезируют здесь, в Лаборатории. Изобретение Анджело Сайенса. Конкретно эти предназначены для охраны ворот Лаборатории. Их и окрестили 'вратарями'.

— Им хотя бы лица разными сделали, — сварливо буркнула Сима.

— Анджело Сайенс не считает нужным делать разные лица охранникам ворот. Охранники и живут недолго, четыре-пять лет. В Лаборатории андроидов много, они выполняют разную работу. И лица, и рост у них разные.

Серафима впредь решила ничему не удивляться.

Девушки собрались уже уходить, когда в открытые ворота беспрепятственно прошел человек. Так же беспрепятственно прошел мимо охраны. 'Вратари' не шелохнулись. Решетчатые ворота раздвинулись и закрылись за спиной человека.

— Пойдем, — нервно сказала Сима Арине.

— Куда?

— На улицу.

— Мы не пройдем.

— Почему?

— Все люди, которые работают, живут, лечатся в Лаборатории, идентифицированы.

— Что-что?

— Идентифицированы. Если Доктор решил, что человеку нечего делать за стенами Лаборатории, как, например, нам обеим, человек отсюда не выйдет.

— Почему ты решила, что нам нечего там делать?

— Это решила не я.

Сима сердито насупилась.

— Показать тебе Лабораторию?

— Нет.

— Жаль. Я надеялась, что ты заинтересуешься. Си-и-им…

— Не сейчас. Позже.

Они снова поднялись на пятый этаж и направились к лифту, ведущему в жилой отсек.

— Должны быть другие выходы. Не может быть, что выход только один, — снова с надеждой произнесла Сима.

— Разумеется, выход не один. Остальные выглядят точно так же.

Мимо них сновали сотрудники Лаборатории. Некоторые кивали Арине, многие оглядывали девушек со скрытым интересом. Сима чувствовала себя чужеродным элементом. Навстречу широкими шагами шел высокий мужчина, резко выделяясь среди забеганных сотрудников. Одет он был так же, как охранники у ворот, только без оружия. Такой же рослый, как 'вратари', он отличался от них по-лошадиному длинным лицом. Увидев девушек, этот конь, как Сима и ожидала, загоготал:

— Ба, Дон Кихот и Санчо Панса! Доктор Ватсон, Дон Кихот, что ж ты без верного Росинанта?

— Неси седло, сгодишься, — сердито ответила Сима за подругу.

— Зачем, красавица? У нее есть свой Росинант. А вот я на Росинанта не похож. Слишком жирный.

— У меня уже нет Росинанта, — ответила Арина со смехом.

— Арина, благодетельница моя, наконец-то у этого оболтуса нет защиты. У меня давно кулаки чешутся.

— Не надо, — испугалась девушка.

Парень в упор, без улыбки, смотрел на Серафиму. Та стушевалась и попыталась задвинуться за подругу.

— На Санчо Пансу ты не похожа, — изрек тот. — Красивая девушка, но что-то ты неважно выглядишь. Ешь больше морковки.

— Хам, — возмутилась Сима. Ей сильно захотелось съездить ему по физиономии.

— О, взгляд Медузы Горгоны! Не старайся, я не окаменею.

Он еще раз окинул Симу внимательным взглядом. Глаза у него — серьезные, темно-серые, с черной каемочкой. Сима смешалась и порозовела.

— Хам, — повторила она, только менее уверенно.

— Откуда ты такая взялась? — без улыбки спросил незнакомец.

— Кто ты такой, собственно? — заново рассердилась Сима.

— Это Сат, — сказала Арина, видимо, считая, что комментарии излишни.

— 26SAT482 дробь 397, - поправил ее Сат.