Пётр Волкодав - Перекрёстки богов

— Я в душе переживаю за клона Егора, даже если он наш враг. Следопыт вернулся?

— Он не уходил. Зачарованный, он забыл обо всём кроме поединка, а поединок действительно завораживает. О боже, — вскрикнул Пьер и отключился. Анн перенесла внимание на поединок. Слон всё больше теснил клона: молнии сыпались градом и император едва успевал отражать атаки. Как раз в этот момент он поскользнулся и упал. Лучи меча вонзились совсем рядом с головой.

— "Егор"! — захотелось крикнуть Анн и клон будто услышал её, отбив меч, лёжа на спине. Теперь пришлось закрыться Слону. Удар с положения "лёжа" попал в щит Слона и, щит, затрещав, распался на куски. Бог Слон, тряся рукой, отскочил, дав передышку императору.

Император поднялся.

Анн сконцентрировалась и попыталась отследить сущность клона. Холодея, она обнаружила, что "брони" у императора больше нет.

Оба противника тяжело дышали. Слон вынул второй свой нож, а клон, остановив руку у пояса, развернул меч, лезвием за спину. В таких позах они и замерли, готовясь к решающему схватку броску. Что задумал император, Анн не могла просчитать, как ни пыталась. Наступило зловещее затишье. И Слон и император готовились к последнему броску. Анн сбросила очки и чуть прищурилась, удержавшись от вскрика: рубаха императора темнела обгоревшими прорехами и спёкшейся плотью.

Два хищных зверя по-кошачьи замедленно выводили свои тела на бросок.

"клон Егора, должен перехватить меч в правую руку создать поле разворота, одновременно левитируя и вложив всю силу во вращение, пробить защиту Слона, — отчётливо пронеслось в мозгу, прочитанный эпизод боя. — Это ошибка, — что силы закричала Анна, но было поздно. Слон тоже прочёл рисунок и взлетел на метр, начав вращение меча, "мельницей", однако случилось иное и не угаданное никем: Император, совершив оборот вокруг оси и швырнул левой рукой меч прямо в грудь Слону. Противник, легко парировал удар.

— Что же ты наделал, — Анн выразила всеобщую мысль боли, — волна отчаянья захлестнула и Она как все закрыла глаза.

— Я прощаю тебя, бог Слон. Ты достойно вёл себя и мне жаль, что мы потеряли твой ум и способности. Упокойся с миром. — Анн вздрогнула и открыла глаза: двое противников стояли напротив. Слон качался, а император снял шлём Гора. Меч путника выпал из рук Слона, а сам бог опустился на колени, пытаясь снять шлём.

— Я помогу увидеть тебе солнце, — император опустился рядом с богом и снял боевой шлём Слона. Потом подал в правую руку меч. Тот обхватил рукоять и качнувшись, опёрся на лезвие.

Анн, не помня себя, бросилась туда, за Скеем.

Из низа подбородка бога Слона, где было самое уязвимое место, которое можно поразить только снизу, торчала рукоять ножа бога Тона.

— Я прощаю тебя, — сказал император. Слон закрыл глаза и тогда император вырвал кинжал. Тело Слона дёрнулось и сползло на землю. Император сложил руки на груди противника и приподняв голову Слона, вернул шлём.

— Тело предадим погребальному костру ночью, — сказал правитель планеты, тяжело дыша, и тогда все господы и рохты встали на одно колено.

— Скей, — распорядился БОГ, — пусть отнесут скрижали скин и мечи путников к перекрёстку. Пора заключить союз исполнить обещанное. Анн вскрикнула, когда он обернулся. Обожжённая и поднявшаяся буграми в опаленных местах, кожа лица императора, вздувалась на глазах. Император смахнул эти пузыри и его лицо стало зловеще-красным.

— Спасибо, но кровь сама остановится, — упредил он желание Анн и добавил устало, — броню пришлось сбросить, она сковывает движения. А Слона, равно как и вас, я обманул, используя только левую.

— Но ты, правой, метнул нож?

— Левой, — ответил правитель, — левой. Пойдём, нужно оживить перекрёсток мечом Гора и призвать хранителей в свидетели.

Земля:

Трансляция возобновилась, и члены координационного совета облегчённо выдохнули. Анн вкратце обрисовала всю ситуацию.

— А тёмная лошадка сыграла, — Андрей перевёл дыхание.

— Дай то бог, — засомневался Виктор.

Аннетта:

Он вернул меч в жертвенный камень. Тотчас камень окутался красной дымкой: посередине скрижалей и мечей путников материализовался золотой цилиндрик почты.

— Срочная почта с планеты Саккария, — объявил Ииша.

— После заключения союза, — ответила, волнуясь, Анна. — Мы ждём хранителей, чтобы состоялся союз.

— У вас есть пять минут для формальностей, — сообщил безстрастно Ииша и исчез.