Андрей Земсков - Пылающие небеса

Вес — 215 тонн. Экипаж — два человека. Два гравитационных двигателя, позволяющих развивать максимальную скорость до 55 тысяч километров в час в атмосфере земного типа. Вооружение — две гиперлучевые пушки, до 20 тонн дополнительного вооружения во внутренних отсеках и возможность добавочно брать еще 30 тонн на внешнюю подвеску. Особо, конечно, следует отметить систему защиты и мощнейшую бортовую нанотронную систему, включающую основной бортовой вычислитель, очень чувствительный локатор и системы навигации и наведения оружия. В общем, «Беркут» — настоящая гордость имперской оборонной промышленности. Такие машины в скором времени должны были заменить более старые истребители, как в десантно-штурмовых эскадрильях, так и в эскадрильях планетарной обороны.

На экране появились красные точки, на большой скорости приближающиеся с юго-востока. Запищал сигнал предупреждения о появлении противника. Бортовой вычислитель выдал данные — двадцать две цели, высота — от двенадцати до тринадцати километров, дальность — две тысячи двести километров, скорость — шесть тысяч километров в час, классификация типа цели — «тяжелый истребитель», точный тип цели не опознан.

— Интересно, кто это к нам летит, командир?

— Хрен его знает. Может, поближе подлетят, понятнее будет. Класс «тяжелый истребитель», почти как мы. Многовато их, конечно, но будем надеяться на свое качественное превосходство, — ответил второму пилоту Святобор и дал команду своему звену: — Прикрываем капсулы и катера от атаки противника.

— Есть прикрыть, командир.

Святобор задал курс перестроения и позицию контратаки. Четыре истребителя, продолжая снижаться до высоты в пятнадцать километров, приготовились встретить противника в трехстах километрах от района посадки спасательных капсул. Однако соотношение сил — четыре истребителя против двадцати двух неизвестных машин того же класса — вызывало сомнение, что задачу прикрытия эвакуации удастся выполнить даже ценой гибели звена. Экипажи истребителей, получившие подобную задачу, не имели права самостоятельно уклоняться от боя. Это считалось дезертирством. Но война есть война. Это не спорт, и на войне главное победа, а не участие. Потому героизм на войне вполне гармонично соседствует с холодным расчетом и цинизмом.

Расклад сил понимали и те, кто находился на штабном крейсере. После потери единственного десантного корабля успех операции по зачистке планеты оказался под угрозой. Тем более что силы противника оказались значительно серьезнее, чем предполагалось на основе данных разведки. Тяжелый истребитель и так весьма дорогостоящая машина, а, учитывая потерю тех машин, которые остались на борту взорвавшегося десантного корабля и погибли вместе с ним, каждая боеспособная машина была сейчас бесценна. Да и катера с десантной бронепехотой также были крайне важны. Всего на борту десантного корабля было восемь тяжелых десантных катеров и четыре малых. Два тяжелых катера высадились, организовав базу на поверхности планеты. Там же находились и малые катера. Еще четыре тяжелых катера успели покинуть десантный корабль до того, как тот взорвался, а два катера были потеряны вместе с ним. Сколько бронепехоты было погружено на уцелевшие катера, Святобор не знал. Возможно, при экстренной эвакуации не все солдаты успели погрузиться на катера. Значит, были еще и большие потери десантной бронепехоты, да еще и в самом начале операции. Конечно, на орбите по-прежнему находилось два тяжелых крейсера класса «Варяг-IV», но их орудия далеко не всегда могли обеспечить зачистку поверхности планеты. Разумеется, можно было полностью все выжечь, превратив всю планету в оплавившуюся пустыню, покрытую кратерами, да еще и израсходовать при этом половину боезапаса крейсеров. Но целью операции было уничтожение баз противника и его мобильных сил с последующим захватом планеты и созданием здесь собственной базы. А для выполнения такой задачи нужны были истребители и десантная бронепехота. Крейсера могли только отдельными залпами уничтожать вражеские базы и крупные скопления наземных сил противника.

— Говорит Варяг-823, — послышался вызов с борта штабного крейсера. — Приказываю осуществить идентификацию приближающегося к вам противника. В случае его превосходства, обеспечить отход десантных катеров. Спасательную операцию возобновить только в случае уничтожения или отступления противника.

— Вас понял, иду на сближение с врагом, — ответил Святобор, одновременно корректируя курс звена.

Читать дальше