Михаил Кисличкин: Лунные волки

Прошел еще час времени. Курт рассчитал параметры первой атаки: пять ракет были готовы поразить одну из орбитальных боевых станций. Три с термоядерной начинкой, две с рентгеновскими лазерами. Гаусс-пушка и лазер тоже были готовы добавить веселья. Учитывая поддержку истребителей и двух других «девяток», работающих по этой же цели, у эриданской крепости шансов было немного. Висевшие на флангах «семидесятки» готовились атаковать дестроеры. А там — как пойдет…

— Приказываю начать торможение. Сближение прекратить. Всем бортам — продолжать отслеживать выбранные цели. Огня не открывать, — поступил неожиданный приказ адмирала.

Сергей посмотрел на экран бортового компьютера — до расчетного времени атаки оставалось не более двадцати минут. Странно, что могло вдруг случиться? Промедление сейчас играло скорее на руку противнику. Собрался бить — бей, не жди, эта истина понятна даже гопникам.

— Повторяю, атаку прекратить, — в голосе Денисова прорезался какой-то странный, нервный оттенок. Такой бывает у парашютиста-экстремала, если его остановить за секунду до опасного прыжка. — Продолжайте отслеживать цели.

— Курт, Алексей, — дублировал подчиненным приказ адмирала на общей волне Сергей. — Флот останавливается. Не знаю, что вдруг нашло на нашего батьку-адмирала… В общем, Алексей, реактор держи в боевом режиме, Курт, готовность номер один. Ждем пока.

— Есть, кэп. Ждать так ждать, — отозвался Алексей.

— А мне лично все понятно, — подтвердив получение приказа, отозвался Вельтман. — Зеленые изволили начать переговоры. Очень, надо сказать, вовремя. Как это говорится по-русски — полярный лисиц пришел очень злой и уже виден невооруженным взглядом. Я их понимаю, ситуация невеселая. А вот нашего главного — наоборот. Зачем Денисову играть с эриданами в эти игры, когда их требуется просто прихлопнуть? Нам не о чем с ними говорить, нам просто надо, чтобы их не было.

— Денисову виднее, — неуверенно возразил Сергей. — Все-таки дело идет к геноциду целой расы. Если мы сожжем их родной мир, эриданские колонии не протянут долго. Да и мы им в этом всеми силами поможем. После такого побежденным не оставляют шансов отомстить, даже ничтожных. Грязная это работа, Курт, на карму плохо влияет.

— Они первые начали, кэп. И вообще: вечно вы, русские, все усложняете. От этого у вас и все проблемы, — возразил немец. — А мне вот все равно. Геноцид не геноцид, какая разница? У человечества проблема с зелеными и мы сейчас можем эту проблему окончательно решить. Может быть, в будущем гуманном мире мои правнуки назовут меня военным преступником и кровавым палачом миллионов разумных существ. Я это вполне допускаю. Да пусть хоть плюются на мою могилу, без разницы. Для меня важно то, что они вообще будут жить, как и все человечество. А эридан не будет, потому что в свое время я не рефлексировал, как некоторые, а сделал свою солдатскую работу, пусть и очень грязную, до конца.

— Может, и так. Не хочу спорить, Курт. Как командир могу лишь сказать одно: любой приказ, какой бы он ни был, будет выполнен. И еще: отставить эти разговорчики. Ждем молча.

— Есть, товарищ капитан, — каким-то язвительным, незнакомым голосом отозвался Вельтман.

Сергей вдруг подумал, что он, в сущности, совсем не знает своих людей. Казалось бы, сколько всего переговорено за месяцы полетов в тесных отсеках корабля, вроде бы уже успел узнать каждого как облупленного, прошел с ними огонь и воду. Даже сами рожи их успели надоесть хуже горькой редьки. А вот поди же ты…

Вызов от Денисова на закрытой волне пришел часа через полтора. Из-за множества способов защиты сигнала картинка была нечеткой, но, несмотря на это, лицо адмирала было хорошо различимо — горящий взгляд, губы сложены в неком подобии улыбки, лицо осунувшееся, бледное. Было видно, что события последних недель не прошли для Денисова бесследно.

— Приветствую тебя, кап-два. — Командующий земным флотом улыбнулся еще шире. — Тут такое дело… В общем, мне нужны добровольцы и при этом желательно везучие капитаны. Как, возьмешься?

— Что нужно сделать? — недолго раздумывая, просто сказал Сергей. В самом деле, а что ему оставалось? Ответа «нет» адмирал от него явно не ждал.

— Я так понимаю, ответ положительный. Тогда слушай. Если вкратце, то эридане вышли с нами на переговоры. Еще короче — они, вообще-то, собираются сдаваться и оговаривают условия. Ты, в отличие от моих штабных экспертов, с ними раньше не раз общался. И как раз в такой ситуации, как сейчас, крепко держа их за яйца. Что думаешь по этому поводу?