Сергей Кусков - Игрушки для императоров

— Я не справилась, понимаешь?! Не защитила! Теперь она будет на коне, как его спасительница и защитница, а я…

— А ты — королева, — перебил он. — И будешь ею в любом случае, к кому бы в жилетку плакаться он ни побежал. Так будь же ею! Королевой, а не тряпкой, которую обводят на каждом остром моменте! — зло бросил он. — Задави их, пусть знают, кто в доме хозяин!

Подействовало.

Вздох.

— Наверное ты прав. Только не представляешь, как я устала…

Он присел рядом, она упала в его объятия.

Да, она устала. Государственные дела, лавирование между кланов, поддержание огромной военной машины, а теперь еще замаячившая на горизонте война. Без возможности послать все к черту и уехать поплескаться на море на недельку.

Сергей обнял ее, все-таки их связывало слишком многое, чтобы помнить о старых дрязгах в такие моменты. Да и дрязги эти с годами как-то… Потускнели. Впервые за двадцать лет он чувствовал то, что давно забыл — единение. У них разные цели, разные задачи, но сегодня, несмотря ни на что, она просто побудет его, а он ее. Как в старые добрые времена. А завтра…

…А завтра будет завтра.

— Представляешь, я тоже стреляла в дроидов на первом испытании… — Он почувствовал, как из груди Леи раздался смех, предвестник нервной истерики. Той истерики, с которой из человека выходит все скопившееся внутри черное и негативное, которую сильные люди могут позволить себе только в присутствии самых близких людей. — И Алисия. И Фрейя с Изабеллой, когда проходили свой краткий курс. И даже Эдуардо. Правда, ноги никто из нас не подворачивал, а Бэль вообще садила с десятка метров навскидку, как заправский снайпер, не целясь… Но стреляли все.

Он плотнее притянул ее к себе.

— У вас это семейное…

Август 2012

Эрида — карликовая транснептуновая планета, объект пояса Койпера

Fortaleza ( порт. ) — крепость

An nescis, mi fili, quantilla prudentia mundus regatur? (лат.) — Разве ты не знаешь, сын мой, как мало надо ума, чтобы управлять миром? Слова, приписываемые папе Юлию III (1550–1555)

Nightwish, «Amaranth»

Неуставные уровни статуса внутри корпуса телохранителей:

«Мелочевка» — статус новобранцев до Полигона.

«Зелень» — статус новобранцев после принятия присяги. «Зелень» считается частью корпуса, имеет права, но свобода передвижения и выхода в город ограничена по возрастным причинам. «Зелень» должна учиться профильным дисциплинам еще два-три года, чтобы стать полноправными бойцами.

«Ангелы» — статус полноправного бойца корпуса, которого можно использовать в боевых операциях.

«Старые девы» — опытные бойцы, за тридцать лет. Физические характеристики их оцениваются как более низкие, чем у простых «ангелов», но считается, что опыт во многих вопросах важнее физических данных.

«Хранители» — статус бойцов, прикрепленных персонально к «нулевому объекту». Обычно охрана организуется сменами, одним-тремя взводами, заступающими на дежурство на несколько суток, а затем меняющимися с другой сменой. Хранители имеют самые широкие права, выше них только члены совета офицеров.

«Наказующие» — особое подразделение внутри корпуса, служба собственной безопасности. Наказующие подчиняются лично королеве, а не главе корпуса, туда отбирают только лучших, как правило, опытных ветеранов.

«Бабочки» — устройство, состоящее из тончайших веерных парных лезвий, вшитое в результате специальной операции прямо в руку в районе запястий. Активируется специальным нейронным сигналом. Благодаря сверхмалой толщине и полимерному материалу, из которого изготовлены, необнаружимы. Побочный результат маскировки — при активации «бабочки» разрезают кожный покров и небольшие капилляры, в результате чего рука вокруг лезвий кровоточит. Обычно вшивается вместе с «вельветкой» — миниатюрным устройством, выпускающим иглы небольшой поражающей силы на небольшие расстояния. Используются только в спецподразделениях ИГ и армии, любое иное применение вне закона.

В испаноязычных странах при вступлении в брак фамилия женщины не меняется. Фамилия — принадлежность роду отца, а не мужа. Говоря о системе равноправия при наследовании знати на Венере, имеется в виду, что главой рода становится дочь главы семьи (если она — старший ребенок), которая сохраняет его фамилию в своих детях. Ее муж не может претендовать на то, чтобы дети носили его фамилию, в противном случае право наследования передается от нее следующему наследнику в очереди.