Наталья Бульба - Перевозчица

Страшное время, бессмысленная бойня. Причина конфронтации – нарушение нашими послами их правил этикета.

Айо тогда стало панацеей, спасая многие жизни. А спустя какое-то время – проклятием. Мелкие уродства в следующем поколении, более серьезные – в последующем.

– Ты просила статистику? – подал голос Костас, вытягивая меня из воспоминаний. – Смотри!

Таблица, которую он вывел на экран, была большой. Множество параметров, незначительные совпадения, но ничего, что позволило бы сделать хоть какой-то вывод.

– Должно быть что-то еще, – хмуро заявила я, чувствуя, что начинаю беспричинно злиться.

– А ты поведай нам свою идею, – подмигнул мне хакер, – вдруг я еще что-нибудь найду.

Как бы мне ни хотелось ему возразить, был в его словах резон. Вот только сдаваться так быстро я не собиралась.

– Моя идея может и подождать, ты мне лучше расскажи про чужие.

Взгляд Костаса сразу стал холодным.

– А не о чем рассказывать, – слишком уж спокойно произнес он. – Нет идей, лишь упоминания о том, что кто-то где-то и что-то говорил. И тех, кто это говорил, тоже нет.

Именно чего-то подобного я и ожидала.

С тех пор как Союз начал разрастаться, ему стало не до планет, находящихся на другом конце Галактики. Айо надежд не оправдал, ничего похожего на оружие древних здесь не нашли, а всякие там миражи… От того, что они есть, легче никому не стало. Не до них, когда других проблем хватает.

Из тех, кто поближе – демоны и стархи. Одних вообще прошлое мало интересовало, а у других оно настолько богатое, что с ним бы разобраться. Оставались скайлы, но те до последнего времени предпочитали не выходить за границы своего сектора.

Вот вольница и прибрала к рукам то, до чего у других руки не доходили. А чтобы не привлекать к себе внимания, позволили археологам мирно копаться в песочке. Да и туристы им вроде как не мешали.

Интересные рассуждения. Но интереснее было другое: что обо всем этом думала великая троица, в которую я включила отца, Искандера и Индарса. Синтар в этой иерархии значился серым кардиналом.

– А идея у меня вот такая… – Хотелось улыбнуться, уж больно напряжены были мальчики, но губы складывались только в усмешку. – Я думаю, что миражи и то, с чем столкнулась я, феномены одного порядка. Одни – масштабные. Их источником является факт присутствия на планете разумных определенного вида.

– Людей? – уточнил Стас.

Я кивнула.

– А твой корабль, – продолжил за меня Костас, – был явлением точечным.

– Именно, – подтвердила я. – Вспомни, о чем мы говорили перед тем, как он появился.

Дарил посмотрел на меня с выражением священного ужаса в глазах.

– О возвращении… попутным транспортом…

– Вот-вот, – с грустью протянула я. – И было бы неплохо понять, где находится та штука, которая восприняла наш треп как команду и создала нужный образ.

– И о чем думали те несчастные, – произнес Стас, – раз ночная прогулка закончилась для них дорогой на кладбище.

Судя по тому, что возражений не последовало, все остальные были с нами согласны.

Вторая и третья вылазки, во время которых главным был Тарас, прошли с тем же результатом, что и первая. У меня даже появилась кощунственная мысль. А если все мои рассуждения неверны и именно стархи замешаны в производстве айо, а все действия Индарса лишь хорошее прикрытие?!

И хотя возникающая в этом случае картинка была явно шита белыми нитками, сомнения уходить не торопились.

Да и с загадкой Хараба ничего не получалось. Две ночи подряд я пыталась воспроизвести ту ситуацию, но… все без толку. И ведь чувствовала, что отгадка где-то совсем рядом, но никак не могла ухватить ускользающие ассоциации.

– Если сегодня ничего не обнаружим, пойдем и днем.

Дарил, на спине которого Тарас закреплял «крылья», ничего не ответил, но я догадывалась, что моего решения он не одобряет.

Я и сама не одобряла, но время утекало песком сквозь пальцы. Индарс, если не сообразил сразу, уже должен был догадаться, что с аварией «Зверя» что-то не так, и начать действовать. Да и Шахин…

Костас не сумел найти его следов, тот словно растворился. Как и Ивар. Единственный, о ком я знала хоть что-то, о своем бывшем друге. Его не было на Гордоне.

У меня были основания предполагать, где именно он находился.

– Терпение закончилось или отсчет пошел? – Демон, проверив управление системой полета, резко развернулся ко мне, едва не сбив ангела. Тот как раз потянулся за своим костюмом.