Наталья Бульба - Перевозчица

Все было бы просто прекрасно, если бы на одном из боковых табло не мигала красным зловещая надпись: «К прыжку не готов. Сбой в системе управления разгонными двигателями».

Это табло предназначалось для особо впечатлительных клиентов. Реальная информация отражалась на малых командных пультах.

Пятнадцать секунд до прыжка. Я посматриваю на табло – Искандер не может не замечать моих якобы непроизвольных движений, хмурю брови. Тарас изображает бурную деятельность. Плечи напряжены, пальцы так и порхают над пультом.

Идиллия! До чего же я люблю ночные вахты.

Десять секунд до прыжка. Алая точка корабля прошла через центр куба, движется к его границе. Табло мигает, я – вроде как нервничаю. Жаль, не могу увидеть физиономии Костаса, тот сидит в своей навигационной. Опять будет обижаться, что не пригласила его принять участие в развлечении.

Семь секунд до прыжка. Курсовая бьется, прорываясь сквозь толщу пространства, красная точка скользит по ней, табло мигает, мы с Тарасом…

Объяснять трудно – надо видеть, но напряжение нарастает.

Слева на пульте отмечаю значок подключения. Дарил решил поинтересоваться, что это у нас тут происходит. Чутье у него на такие проделки, как у демона. Или просто хорошо меня знает.

За спиной – тишина, но телеметрия сдает скайла с потрохами. Пульс у него зашкаливает.

Нужно было лучше собирать обо мне информацию.

Три секунды до прыжка. Я тяжело вздыхаю и откидываюсь в кресле. Тарас вытирает со лба несуществующий пот, весьма заметно дергается, чтобы повернуться ко мне, но сдерживает свой порыв.

Табло мигает, «Легенда» подходит к пунктирной линии, которая уже вспыхнула алым.

Адреналин, демон его задери!

Одна секунда до прыжка. Табло мигает, мы – на границе зоны прыжка. Тарас, умница, подвел нас просто идеально.

На моем пульте вспыхивает надпись «Аварийное срабатывание прыжковых компенсаторов», я еще успеваю торжествующе ухмыльнуться, когда из гнезд со свистом выскакивают фиксирующие ремни, прижимая меня к спинке, и вокруг пилот-ложементов вспыхивает сияние аварийных антигравитационных установок, которые компенсируют ускорение прыжковых двигателей.

Отключаются они, как только корабль выходит на постоянную скорость прокола. Я, освободившись от ремней, по-кошачьи потягиваюсь. И только потом поднимаюсь и оглядываюсь на Искандера.

– Простите, канир. Иногда такое бывает.

Тот смотрит на меня холодно, но… молчит. Интересно, в следующий раз он предпочтет рубку или останется у себя в каюте?

– Тарас, на чем мы остановились?

На мордашке моего ангела возникло ангельское выражение.

– Костаса звать?

Я опять обернулась к Искандеру, словно взвешивая, стоит ли настолько низко падать в присутствии постороннего.

Впрочем, если он юмора не понимает, это будут его проблемы.

– Зови, – решительно киваю я Тарасу, вновь устраиваясь в пилот-ложементе.

Костас появился через пару секунд, прежде чем проскользнуть к своему месту, подмигнул, давая понять, что оценил нашу выходку.

А то! Мы старались!

– На большом экране? – уточнил Тарас, удобно располагаясь в кресле. Позер! Такое ощущение, что ему предстоит бой со значительно превосходящим нас противником, а не игра в хатч.

– На большом, – скрыв улыбку, подтвердила я. Он был прав. Пока идет прокол, тот нам и не нужен, а играть значительно интереснее.

– С нуля или продолжим? – подал голос Костас.

Странно, что этот вопрос задал не Тарас. Проигрывали они оба, но у ангела не было ни единого шанса выбраться из той ловушки, в которую я его загнала.

С другой стороны, в той игре все было довольно ясно. Тарас изначально допустил ошибку, которой мы с Костасом тут же воспользовались, отбросив его назад. Потом я позволила навигатору вырваться вперед и… скинула с пьедестала. Он частично наверстал упущенное, но итог был предсказуем. Если бы туда добавить новый фактор…

– Вы играете в хатч, канир?

Если скайл и удивился моему вопросу, то вида не подал.

– На какой карте?

– Империя, – вместо меня ответил Тарас.

Ох, мальчики, доведете вы своего капитана когда-нибудь до бешенства демонстрацией мужской солидарности!

– Уровень?

– Четвертый. – Это уже была я. Ангел заметил мой взгляд и решил больше не испытывать моего терпения.

– И за какой персонаж играет госпожа капитан?

Он больше не называл меня сеньоритой Таши… Госпожа капитан в его исполнении звучало с издевкой.

– У госпожи капитана, – я улыбнулась ему самой обворожительной улыбкой, которую только смогла откопать в своем арсенале, – два персонажа.