Марти Бурнов - Император всего

Да что теперь об этом! Пора печалиться о собственной судьбе, а не о несостоявшемся министре. Взгляд Брунадара вновь упал на кресло, хоть оно и не принесло удачи Довиналу, все равно обидно, что ни разу так и не удалось присесть в него, может, тогда удача бы и не отвернулась. Куда бы не вели его конвоиры, путь пролегал мимо кресла. Мелькнула нелепая мысль отпихнуть дангар и усесться в него, пусть только на секунду. Брунадар горько улыбнулся собственной храбрости: учитывая, что, скорее всего, его ведут на казнь, вся удача будет заключаться в быстрой и безболезненной смерти. А если отбросить суеверную чепуху, он просто заработает несколько очередных тумаков. Пожалуй, не стоит.

Будучи человеком с утонченной вкусом, Довинал всячески старался оживить свои безликие владения. Благо, что начальство почти не посещало это захолустье, и никак не могло помешать его начинаниям. В свободное от службы время, а порой и в служебное рядовые гвардейцы создавали по его личным эскизам деревья из синтетических материалов. Множество таких зеленых "шедевров" украшали пространство между казармами, местами образуя аллеи и даже небольшие сады. С сожалением пришлось отказаться от поливания грунта зеленой краской. Суховей сводил на нет все усилия, уже спустя несколько часов. Не помогло и настилание искусственной травы.

Почему-то эти деревья вызвали особую ненависть дангар. Они не поленились выдрать их все и свалить в безобразные кучи, разбросанные повсюду. Кое-где их пытались сжечь, но при горении синтетика выдавала столь зловонный и едкий запах, что даже дангары не смогли стерпеть это в и без того удушливом воздухе Цитрона. Кучи так и остались валяться, лишь ветер отрывал от них отдельные листья и гонял вместе с остальным мусором.

Окружающее безобразие и упадок нагнали на Брунадара такое меланхоличное настроение, что он нашел в себе силы оторвать взгляд от того, что было под ногами и посмотреть вперед. Очевидно, его ведут на задворки гарнизона (что ж, подходящее место для казни, хотя, если ты наследник гигантской звездной империи, можно надеяться и на большее). Там же стоял старый корабль. Он вновь напомнил о Довинале. Когда-то этот корабль был штатным десантным истребителем для команды разведчиков. Потом, когда его технические характеристики безнадежно устарели, его приспособили для перевозки грузов с орбиты. А затем и вовсе списали за изношенностью и непригодностью для дальнейшего использования, отправив на разборку. Но комендант был человеком не только с утонченным вкусом, но и достаточно сентиментальным. На таком истребителе прошла его юность. Он оставил старое корыто себе. Оборудовал там себе кабинет и порой уединялся в нем, предаваясь ностальгическим воспоминаниям. Сейчас вокруг этой рухляди вовсю кипела непонятная деятельность.

"Неужели этот уродливый двор со старой развалюхой — последнее, что я увижу в жизни?! Что ж, пусть я и не успел пожить, как Брунадар ПЕРВЫЙ, я еще могу умереть достойно великого правителя!"

Он обвел взглядом тупые ухмыляющиеся рожи дангар. Нейропрограмирование стерло с их лиц всякую индивидуальность, если она когда-то и была. Умереть вот так — это отвратительно, но выбора нет! Стоило сохранить лицо и императорское величие хотя бы перед самим собой.

— Стреляйте! — он выпятил грудь и развел руки в истинно королевском жесте.

Жаль только, что зрители не способны были оценить все это. Даже новый комендант не удосужился присутствовать при его казни. Брунадар закрыл глаза и ждал. Прошло несколько бесконечных секунд, но ничего не произошло, а затем грянул омерзительный глумливый хохот дангар:

— Да мы бы рады, только командир приказал доставить тебя к кораблю и ждать его.

"Даже умереть не дадут по-королевски" — с досадой на промедление подумал Брунадар. Не было ничего приятного в таком оттягивании неизбежного, только любоваться лишнее время отвратительными дангарскими физиономиями.

И тут его озарило — они сказали к кораблю! Возможно, в этом все дело, и умирать пока не придется. Ведь ему никто ничего не говорил о казни! Вся его величественная поза моментально рухнула. Он принялся нервно всматриваться в строну корпуса управления, откуда должен был появиться новый комендант.

— Это оскорбительно, что я должен дожидаться какого-то недоумка — солдафона! — меланхолия и безразличие наследника улетучились, как только замаячила надежда на спасение.

Ответом был лишь очередной тычок. Последующие несколько минут он лишь, ссутулившись, перетаптывался на месте, гадая, что принесет ему появление дангарского командира.