Сурен Цормудян: Герои млечного пути

— Ни в коем случае! Не смейте даже думать об этом! Она неприкосновенна!

— Успокойтесь. — Блондин вскинул ладони. — Я вас понял.

— По крайней мере, пока… Она должна стать свидетелем моего триумфа. Я хочу добиться многого, не считаясь ни с чем… — У Ловского от возбуждения затряслись руки. — А потом я уже сам решу, что с ней делать.

Дэвид задумчиво глядел на своего собеседника и, казалось, жалел, что связался с ним.

— Скажите, Рональд, с чего вы взяли, что я отношусь к людям, способным на убийство?

— Все живое способно на убийство…

— Только без философии. Я конкретный вопрос задал. — Блондин стал резок.

— Вы мне предлагаете колоссальную сумму. Вы затеяли дело, которое мало отличается от тяжкого преступления. Названный вами гонорар — просто блеф, и вы меня убьете, после того как я выполню свою часть сделки, ЛЮБЕЗНЫЙ ДЭВИД.

Последние два слова он произнес так, будто говорил блондину: «Я раскусил тебя!»

Дэвид тихо рассмеялся.

К ним подошел официант.

— Здравствуйте, друзья. Чего изволите? — поинтересовался он, держа наготове электронный блокнот.

Блондин взял со стола меню и вопросительно уставился на Ловского.

— Как себе, — ответил тот, — и крепкого чего-нибудь. У меня бокал уже пустой.

Дэвид кивнул и сказал официанту:

— Из блюд — две «полундры». Коктейль «аврал», тройной, моему другу и минералку мне.

— Сию минуту, — улыбнулся официант, нажал кнопки на блокноте и устремился к барной стойке.

— Так что? Я не прав? — вернулся Ловский к прерванному разговору.

— Логика, конечно, в этом есть, — усмехнулся блондин, — но это полный бред.

— Почему?

— Потому что я знаю, что это бред. А вам кажется иначе.

— Докажите, что я не прав, Дэвид.

— Ничего и никому я доказывать не собираюсь. Похоже, я только время с вами теряю.

— Ладно. Давайте перейдем прямо к делу.

— Так-то лучше, — хмыкнул тот.

К ним подкатил приземистый робот-официант с подносом, на котором стояли заказанные блюда.

— Спасибо, — произнес Дэвид, снимая с подноса посуду.

— На здоровье, — протарахтел робот ржавым баритоном и укатил прочь.

— Эти деньги реальные. И вам придется поверить мне на слово. А что касается того субъекта, который вам, извините, рога наставил, то у меня встречное предложение.

— Лучше бы я просто макароны по-флотски заказал, — пробормотал Ловский, глядя на блюдо под названием «Полундра», которое своим вызывающе ярким видом напоминало последствия взрыва на складе лакокрасочных изделий.

— Вы слышите меня, любезный? — Блондин повысил голос.

— Конечно, конечно. — Рональд попробовал на вкус и удовлетворенно кивнул. Оказалось сносно.

— Из мужской солидарности я помогу вам с этим делом, но лишать его жизни будете сами. По-моему, в этом достаточно логики, и это весьма символично. Ведь вы отомстите. Вы не получите такого удовлетворения, если его убьет кто-то другой. В этом суть биологической природы самца, защищающего свою территорию.

— Я что, животное, по-вашему? — Ловский уставился на собеседника. — Не боитесь, что я обижусь?

— Нисколько. Я вам нужен. — Дэвид осклабился. — Вы разве не хотите собственноручно прикончить того мерзавца?

— Очень хочу. Но здесь это чистое безумие. Мы ведь в России. Меня схватят раньше, чем остынет его труп.

— Я же сказал, что помогу вам. Вы, кажется, упомянули, что он с Атлантии, верно?

— Верно, — кивнул Ловский.

— Вот там его и достанем. Криминогенная обстановка на этой планете — просто мрак. Так что сами понимаете.

— Ну а в чем суть нашей сделки? Что от меня требуется?

— Насколько я знаю, в вашей академии начинается пора выпускных экзаменов. Так? — Блондин ел и запивал пищу минеральной водой.

— Да. После майских праздников.

— И если я не ошибаюсь, через месяц — практическая сдача летной навигации. Верно?

— Ну, почти. Двадцать пятого мая.

— А в чем суть этого экзамена? Поясните, пожалуйста.

— Да все просто, в общем-то. Шесть курсантов-выпускников сдают практический летный экзамен на нашем учебно-тренировочном звездолете. С ними летят старший техник-инструктор — это, как правило, я — и старший консультант-экзаменатор. Еще пара вспомогательных роботов. Старт с космодрома на мысе Таран. Выход на нижнюю орбиту, затем переход на среднюю и дальнюю. Делаем восьмерку вокруг Земли и Луны и на субсветовой тяге летим к Сатурну. Там молодой экипаж производит калькуляцию маршрута в заданную точку Контактики, после чего осуществляется переход в режим гиперпространственного скачка. Выходим из гиперпространства в промежуточной точке. Отрабатываем прием груза в космосе и стыковку со станцией или кораблем. Дальше снова калькуляция и опять гиперскачок в конечную точку маршрута. Там — отработка действий при возникновении внештатной ситуации и возвращение на Землю.