Андрей Ливадный - Мир на ладони

«Вы опознаны как существо человеческой расы. Добро пожаловать на борт, пилот».

Нет, все-таки, при здравом размышлении, происходящее походило на нереальный мистический сон.

Он ведь совсем недавно сражался с подобными механизмами, и вдруг в его рассудке звучит недвусмысленное, доброжелательное приглашение войти внутрь, сопровождаемое непонятным термином "пилот".

Возможно так звали прежнего, отсутствующего сейчас, либо погибшего хозяина этого грозного механизма?

Узнать правду можно было лишь одним образом – принять приглашение.

Антон вдруг резко ощутил, что испытывает такие же острые, режущие чувства, как те, что присутствовали в его жутком воспоминании.

Что произойдет когда я перешагну порог?

Стану я пленником или обрету власть над неведомой, но доказавшей свое разрушительное могущество силой?

Он шагнул в мягкое желтоватое сияние с таким чувством, будто делал шаг в пропасть.

…

Ничего непоправимого не случилось.

Внутри машины располагались три отсека. Тот, куда попал Шевцов, был расположен посередине, и представлял собой длинный узкий проход, вдоль стен которого располагались наклонные капсулы, забранные в конструкции, очевидно предназначенные не только для крепления, но и катапультирования двухметровых цилиндров в случае критических повреждений несущей их машины.

Он огляделся.

Все цилиндры были пусты, проход с обоих сторон оканчивался одинаковыми овальными люками в человеческий рост.

Не смотря на оторопь, он заставил себя обернуться и пройти по проходу до одного из них.

Шевцов ожидал что люк откроется, но ошибся. Не помогла и ладонь которую он приложил к выделяющейся среди пластиковой облицовки металлической пластине.

Вход в кормовой отсек был закрыт.

Тогда он развернулся и пошел в обратном направлении.

На этот раз его желание проникнуть в следующее помещение не встретило препятствий. Люк услужливо скользнул в сторону, скрывшись в переборке, как только он приблизился к преграде.

Антон увидел два кресла, расположенные перед непонятными приборными панелями, несколько плотно состыкованных друг с другом экранов, дающих хороший обзор, и еще много непривычных взгляду деталей, образующих некое логически завершенное пространство тесного помещения.

Не зная что предпринять Шевцов некоторое время напряженно рассматривал отсек, а затем, подчинившись интуитивному позыву, сделал шаг вперед и сел в кресло.

Оно моментально пришло в движение, словно старалось обнять его, пластично деформируясь, настраиваясь на анатомию и вес человеческого тела.

– Датчики обратной связи подключены. Система функционирует в автоматическом режиме. У вас есть возможность прервать действие активных программ.

Шевцов слушал спокойный, приятный голос, не зная, как отреагировать на него?

– Что произойдет если я прерву действие программ?

– Автопилот в автоматическом режиме проложит обратный курс. Мы вернемся к месту постоянной дислокации. – Осведомил его голос.

"То есть – машина будет двигаться в обратном направлении? Туда, откуда пришли сонмища подобных ей механизмов"? – Обожгла разум Антона справедливая догадка.

– Я могу позвать своих друзей? – С некоторым опасением спросил он.

– Внешняя аудиосистема включена. Говорите.

– Дилиан, Шашир, идите сюда! Забирайтесь внутрь механизма!

На экранах обзора было видно, как человек и инсект, после некоторого колебания с опаской приблизились к люку и заглянули внутрь.

– Господин, ты жив? – раздался хриплый, взволнованный шепот Ортеги.

– Жив. Залезайте!

Машина скользила в полуметре от поверхности земли, в автоматическом режиме повторяя все неровности рельефа, ни разу не сбившись с курса, не натолкнувшись на препятствие, придерживаясь наикратчайшего расстояния между пробитыми в метрике межмирья брешами.

Неведомые… или прочно позабытые чувства, мысли тревожили рассудок, порождая вопросы, ответ на которые, как надеялся Антон, откроется в конечном пункте их пути.

Только где он? Тонкая курсовая нить, проложенная по замысловатой и малопонятной схеме, вела через десятки миров, уходя в такие глубины мироздания, где возможно никогда не бывал ни один человек.

А как же тогда машины? Они ведь созданы людьми?

Ортега, которым владели схожие чувства, пробрался по узкому проходу между двумя рядами наклонных капсул, и сел во второе кресло рядом с Шевцовым. Посмотрев на приборные панели, он перевел взгляд на обзорные экраны, где простиралась панорама очередной искаженной реальности.