Андрей Ливадный: Тёмная сторона Земли

– А этот спектакль на балконе?

Андрий усмехнулся.

– Это единственная дань, которую каждый платит машине, – ответил он. – Она не может совершать насилие над человеком. Твой ответ занесен в ее базу данных, ты добровольно принял свое новое тело, и в ее программах не возникнут противоречия. Это придумала не она, а люди. Машина не способна на такое.

– Каждого очнувшегося заставляют ответить «Да»?

– Естественно. Иначе у машины произойдет сбой, действие по изменению человеческих тел будет признано ею неправильным, если люди станут отвергать его. Мы еще не вполне вернули прежние знания, чтобы сознательно, без мелких уловок, управлять самой машиной, но поверь, вскоре все вернется – я имею в виду те знания и ту цивилизацию, что существовала до катастрофы.

– Это будет другая цивилизация, – интуитивно произнес Хелл.

– Да, другая, – согласился Андрий. – Но иначе ее бы не было вообще. Возможно, в будущем мы сможем вновь вернуть земному шару его прежнее направление вращения и Земля снова оживет на всей территории – тогда люди смогут сами решать, в каких телах им жить, но что касается меня – я благодарен машине за новое тело. В умеренной зоне я бы дожил до сорока лет, и потом все... в землю, под могильный холмик.

– А каков срок жизни Летарга?

– Не знаю. На моем веку еще никто не умирал, хотя я тут уже шестнадцать лет. Ты должен понять, Хелл, что внешность не имеет значения. Человек жив, пока мыслит, чувствует, а наша нервная система и мозг не претерпели изменений, они живые, лишь оболочка, питающая и защищающая эти уязвимые органы, усовершенствована. Ты понимаешь меня?

– Да... – кивнул Хелл, напряженно думая о чем-то своем. – Ты говоришь, что в мой разум была внедрена лишь одна короткая программа, содержащая первый маршрут движения? – наконец спросил он, пристально посмотрев на Андрия. – Значит, я пришел сюда, подчиняясь ей, а ты не случайный встречный? Ты солгал мне, досадуя на то, что невольно занимаешься просвещением «новорожденного»?

Андрий широко улыбнулся.

Хелл продолжал в упор смотреть на него.

– Ты?.. – его голос дрогнул от внезапного предчувствия.

– Да, Хелл... – Лицо Андрия изменилось, его глаза влажно блеснули. – Ты догадался?

– Отец?..

Немота, вызванная потрясением, куда большим, чем осознание своего нового тела и огромного мира вокруг, некоторое время не давала Хеллу произнести ни слова, – они сидели и смотрели друг на друга – отец и сын, два человека новой, только зарождающейся эпохи возрождения Земли.

– Пойдем, я покажу тебе этот мир, сынок... – наконец произнес Андрий, поднимаясь из-за стола и протягивая руку. – Уверен, ты полюбишь и темную, и светлую стороны новой Земли...