Гари Рассел - Охота за Волшебством

Девочка ответила да, поэтому незнакомец закрыл дверь, поставил новую спутницу на небольшую коробочку, чтобы она смогла дотянуться до края устройства с рычагами, циферблатами, кнопками и ухватиться за него. Доктор подмигнул компаньонке, потер руки и опустил рычаг вниз. Синяя будка, которая изнутри не выглядела, как будка и не была синей, издала громкий звук, похожий на хрипы и стоны, а затем странная колонна в центре устройства, за которое девочка держалась, стала ходить вверх вниз. Её хотелось, чтобы этот звук прекратился, но в то же время девочка желала, чтобы он полностью охватил её, жаждала полюбить его, наслаждаться им, боготворить его, потому что знала, что так не будет продолжаться вечно.

Секунду спустя, мужчина включил огромный экран, и его юная спутница смогла увидеть космос и все те звезды и планеты, о которых он говорил. Доктор провез её мимо луны, по временной воронке через туманности в закручивающееся облако из нефрита, пурпура, золота и серебра, которое, по его словам, являлось рождающейся звездной системой.

После мужчина отвез девочку домой. Он открыл дверь своей синей будки и сказал, что с нетерпением будет ждать зова своей юной компаньонки.

Та сжала в руке маленький зеленый шар, который он ей дал, и поклялась никогда не выпускать его. Девочка улыбалась. Потому что знала, он вернется. Однажды.

И незнакомец ушел. Его синяя будка исчезла, сопровождаемая этим неприятным, но прекрасным звуком. Она на мгновение посмотрела на звезды, а затем побежала к своей семье, решив не говорить никому о том, где она была (только если не прошло несколько часов, тогда это было бы трудно). Однако она отсутствовала всего несколько минут, поэтому девочка молчала.

И прожила свою жизнь точно так, как хотела.

— Капитан, мы теряем целостность фюзеляжа, и работа щитов понизилась на 48 %.

Командир кивнула, не отрывая взгляд от консоли: «Спасибо, 3. Экипаж в состоянии стазиса?»

3 взглянул на свой монитор, в эту же секунду прибор вышел из строя от короткого замыкания: «Думаю, да, мэм».

Из панели выехал небольшой автоматический огнетушитель, распылил анти-воспламенительную жидкость на консоль и отключился.

3 небрежно протянул руку к огнетушителю, открутил крышку и вылил часть его содержимого на себя. Несколько полученных им ожогов сразу зажили.

— На какую часть корабля мы можем свободно рассчитывать? — спросил мужчина невероятно напуганного бортового врача, который стоял у входа на капитанский мостик.

— Он практически весь разрушен, — пробормотал тот. — Только создание одной камеры стазиса заняло почти все жилые помещения. Камбуза тоже нет.

— Проклятье, — выругалась капитан. — А я как раз хотела перекусить.

3 улыбнулся ей: «Хотел бы я, чтобы 3715 проснулся и услышал ваши слова. Он был бы вне себя от радости, узнав, что вы на самом деле желаете съесть его стряпню».

Корабль сотрясся.

— Капитан, мы вошли в новую звездную систему, — сообщила штурман.

3 взглянул на коллегу, совсем недавно с выпускного бала, а её первая миссия закончится смертью. Он встал позади девушки и заметил большую рану на её левом плече.

— Вы в порядке?

— Все хорошо, сэр, — штурман попыталась храбро улыбнуться, но провести мужчину не смогла.

— Нет, вы не в порядке, — 3 обернулся и взглянул на врача, который, уставившись на экран, демонстрировавший панораму новой звездной системы, пытался подавить приступ тошноты, его паника сейчас была очень некстати. — Врач, займитесь 456915, пожалуйста.

Нет ответа.

— 107863! — крикнул мужчина, — Делайте свою проклятую работу!

Врач очнулся, словно от удара, и поспешил к раненой.

Капитан бросила взгляд на своего старпома: «Он напуган, 3, как и мы все».

3 кивнул: «Я знаю, мэм».

Женщина вздохнула и начала подготавливать микрофон, встроенный в черный ящик. «Давайте выбросим его и будем надеяться, что он найдет дорогу домой».

— Но отсюда он может добираться веками, — бросил тактик в её сторону.

Старпом пожал плечами. «Мы должны следовать установленным порядкам, — он кивнул капитану: — Я отнесу его в выхлопной отсек, как только вы будете готовы, мэм».

Капитан взглянула на отсек для экипажа, вернее на то, что от него осталось после того, как камеры стазиса поглотили большую его часть.

— Слушайте, ребята, — сказала она, — Что бы ни произошло, мы все погружаемся в стазис, это ясно? — женщина посмотрела старпому прямо в глаза, — Никакого геройства, 3, понятно? Мы живем, как одна команда, спим, как одна команда, ясно?